第八章 博弈

晨光刺破云层时，叶明姝已悄悄候在宫墙阴影处。她攥着父亲连夜写好的密信，指尖被封蜡烫出红痕。远处传来朝臣们鱼贯而入的脚步声，她深吸一口气，朝着谢沉舟必经的永巷快步走去。

“叶小姐？”暗卫统领玄影突然现身，拦住她的去路。话音未落，玄色蟒袍已扫过回廊转角，谢沉舟脸色苍白却依旧挺拔如松，左肩的绷带在朝服下隐约可见。

“把这个交给殿下。”叶明姝将密信塞进玄影手中，目光越过他看向谢沉舟，“父亲说，太后手中的调兵手谕是伪造的。”

谢沉舟眸光骤冷，伸手接过密信展开。纸上赫然是西域商人的账本，每笔异常银钱流向都指向太后宫中的掌事太监。他抬眼望向叶明姝，晨光为她周身镀上柔光，却掩不住她眼底的坚定：“我陪你。”

早朝钟声响起时，叶明姝躲在偏殿屏风后。殿内，镇远大将军率先出列，白发苍苍却气势如虹：“启禀太后，摄政王私结党羽，意图谋反！”他将一叠“证据”摔在玉阶上，纸张纷飞间，竟全是谢沉舟与西北将领的往来书信。

“血口喷人！”谢沉舟冷笑，袖中甩出那封密信，“倒是大将军府与西域勾结，私铸兵器，这笔账该如何算？”

朝堂顿时哗然。太后脸色铁青，强撑着威严：“空口无凭，哀家要的是实证！”

千钧一发之际，叶明姝踏出屏风。殿内瞬间寂静，所有人的目光都落在这个不该出现在此处的丞相府千金身上。她攥紧裙摆走向玉阶，声音虽轻却字字清晰：“民女前日在宫宴后，亲眼见到掌事太监将伪造的调兵手谕交给镇远大将军的副将。”

太后猛地站起，凤冠上的东珠撞出清脆声响：“你……你一介女流，安敢胡言！”

“臣女愿以性命担保。”叶明姝扑通跪地，余光瞥见谢沉舟紧握成拳的手。他跨步上前，却被她微微摇头制止——此刻，她必须独自面对这场风暴。

正在僵持时，叶承钧匆匆入宫，身后跟着数位御史大夫。他们呈上从西域商人处截获的密函，以及伪造手谕的原迹。铁证如山，镇远大将军瘫倒在地，太后踉跄着扶住龙椅，面色如灰。

谢沉舟缓步走到叶明姝身边，伸手将她扶起。他的掌心带着药膏的清凉，低声道：“胡闹。”可眼底的疼惜却几乎要溢出来。

退朝后，谢沉舟将叶明姝带到御花园。秋日的风卷着残叶掠过他依旧渗血的伤口，他却恍若未觉，只是凝视着她：“明知危险，为何还要出来？”

叶明姝摘下他发间的枯叶，轻声说：“因为我不想再当那个躲在你身后的人。你护我周全，我便为你站在风口浪尖。”

谢沉舟喉结滚动，突然将她拥入怀中。这一刻，所有权谋争斗都被隔绝在外，唯有两颗心在风中渐渐靠近。远处，残阳将宫墙染成血色，却不及他耳尖的一抹绯红。