不朽者的福音，带着灰尘而来的夸切·乌陶斯啊，请求您将死亡作为礼物，赐予我永恒的宁静吧。——《不朽者笔记》
大陆笼罩在阴云之中，这是旧日支配者降临的前兆。而此刻的人类王国首都——海因达尔，派特里克和阿祖拉也遇上了大麻烦。
在王国大殿之内，一切都覆盖上了一层厚重的灰尘。国王形色枯槁，一双昏暗的眼睛目光涣散，如同一尊雕塑一般，坐在宝座之上，对外界的刺激没有丝毫的反应。
第一军团长亚姆立克拉公爵走向王座之后，轻轻在某处拨弄了一下，某处的机关立刻被激活，紧接着传来齿轮转动的声音，王座之后的国王画像缓缓移开，露出了一扇铁质暗门。
暗门之内别有洞天，是一座巨大的神祠，中央坐落着一座巨大的神像，它全身布满扭曲变形的褶皱，没有五官，手臂前段是干枯锋利的骨爪，身体干瘪，像未出生便流失水分的人类死胎，又像是金字塔之中古老的木乃伊。
神像前方的祭坛上，躺着一位女子的尸体，亚姆立克拉公爵深情地凝望着她，眼睛湿润。
母亲，我一定会救活你……
那是发生在二十年前的事情了……
彼时的派特里克是十四岁的少年，是派西维尔家族的长子。他从小便展现出惊人的剑术，枪术，与马术的天赋。进入王国的皇家学院圣丽塔尔进行学习，不论是理论课还是武术课，派特里克都能取得优异的成绩，一度被称为帝国最年轻的天才。同时，他年级轻轻便被前代君主波斯兰格授予伯爵之位，一时风光无限。
派特里克的光芒掩盖了同一时期同样优秀，但却身为亚伦代尔家族庶子的亚姆立克拉，彼时他已然二十岁，活在派特里克的影子之中……
一切的变故发生在那年的革命祭……
为庆祝帝国的建立，每年冬季与春季交接的日子被确定为革命祭，
晨曦刚为紫晶穹顶镀上金边，胜利广场已如沸腾的金属熔炉。十万民众身着赤红庆典袍，按军团方阵排列成巨大的齿轮图案，每道褶皱里都藏着昨夜擦亮的铜质革命徽章。广场中央，二十丈高的 “破壁者” 雕像正往下滴落晨露 —— 这座由三千名工匠耗时三年雕琢的杰作，左手紧握断裂的皇权枷锁，右手高举的青铜火炬中，常年燃烧着从旧皇宫大梁拆下的橡木火种。
当钟楼敲响第七声钟鸣，三百人组成的银号角乐团突然迸发恢宏的颂歌。十二匹纯白骏马拉着鎏金礼车碾过花瓣铺就的大道，车中斜倚着的帝国君主——波斯兰格，玄色常服领口别着第一枚革命勋章，那道在巷战中留下的疤痕，此刻正随着他挥手的动作在颧骨上若隐若现。
礼车停在雕像基座前时，广场突然掀起浪涛般的呼喊。
正午的日头晒得花岗岩地面发烫，仪仗队的镀金胸甲反射出刺目光芒。八千名退伍老兵组成的方阵最先入场，他们残缺的肢体随着军乐摆动，袖管里露出的金属义肢在阳光下泛着冷光。
紧随其后的是革命火种传承人，三百名孩童捧着嵌有琉璃的火种盒，盒中跳动的火焰与雕像火炬遥相呼应，将他们脸上的红晕映得如同当年街垒战中的篝火。
献祭仪式在午后举行。十二名身着白袍的祭司抬着青铜鼎登上祭台，鼎中盛放的并非牲畜祭品，而是用当年革命者书信烧成的灰烬，混着七大河域的泥土与三圣山的泉水。执政官用银匕划破掌心，将血滴入鼎中时，广场上空突然飞起万千只信鸽，翅尖绑着的彩绸在空中拼出 “永不遗忘” 四个大字。
暮色降临时，庆典转入狂欢。酒馆老板们将珍藏的革命年份葡萄酒免费供应，街头艺人们用魔法镜面重现当年攻克旧帝国的场景，孩子们则追逐着放飞的孔明灯，那些灯笼上印着的革命英雄肖像，在渐暗的天色中宛如浮动的星辰。
庆典进行到第三日，胜利广场东侧的决斗场已被水晶幕墙围起。这是革命祭的特殊环节 —— 贵族天才试炼，用以证明旧世血脉在新纪元仍能淬炼出锋芒。
决斗场中央的悬浮台缓缓升起，十面家族旗帜在台周展开，银狼徽记的亚伦代尔旗与蓝色太阳纹章的派西维尔旗恰好相对。
亚姆立克拉踏入决斗场时，观众席爆发出雷鸣般的欢呼。这位亚伦代尔家族的长子身着玄铁金边的板甲，左手持家族传承的 “破风” 长剑，剑鞘上镶嵌的红宝石随着步伐轻颤，宛如跳动的火焰。他站定后抬手抚过左眼眉骨，那里曾在去年的边境冲突中留下浅疤，此刻正被阳光晒得微微发红。“派西维尔家的小鬼，” 他对着对面的入口扬声，“趁早认输还能保住你那身漂亮的丝绸斗篷。”
十四岁的派特里克应声而出，黑色短发下的脸庞尚带着稚气，却眼神锐利如鹰。他身着着灰色骑士甲，胸口与四肢处的护板上镶嵌着迸发蓝色光芒的能源水晶，腰间悬着两把三寸短刃，刃身泛着暗哑的蓝光，同时手中提着一柄剑刃戟。
派特里克亚伦代尔家族的长子（庶子）
他的声音透过扩音水晶传遍全场。
派特里克胜利从不取决于年龄
决斗开始前，其他家族的试炼已陆续展开。瓦莱琉斯家族的双胞胎姐妹用魔力火枪展开对攻，妹妹的魔力高爆弹产生的冲击波刚震碎姐姐的护目镜，就被对方的青金石脉冲震得跪倒在地；科尔多瓦家族的红发少年操控着魔法书中记载的火焰龙卷，却在即将获胜时被对手一箭正中他的魔法书；最令人扼腕的是奥德里奇家族的长女，她的盾牌在抵挡三次攻击后突然崩裂，被对手的太刀划伤手臂，只能咬着牙退场。
当亚姆立克拉与派特里克站到悬浮台中央，裁判举起的水晶令旗刚落下，“破风” 长剑已带着破空声劈向少年。派特里克不退反进，矮身避开剑锋的瞬间，右手短刃直刺对方腰侧。亚姆立克拉早有防备，左臂护手弹出圆形中盾一记弹反，同时剑柄后顶，逼得派特里克连连后退。
“速度不错，” 他狞笑着旋身挥剑，“但力量差得远！”
剑光如瀑布倾泻，亚姆立克拉的攻击带着沉稳，每一剑都瞄准派特里克的破绽。少年却像滑溜的影子，在剑网中辗转腾挪，不断用手中的剑刃戟进行着完美格挡。
当亚姆立克拉的长剑擦着派特里克的耳朵钉入地面时，少年突然矮身旋转，右腿扫向对方膝盖。亚姆立克拉踉跄的刹那，派特里克左手从腰间抽出短刀，脱手飞出，擦着他的脸颊钉在身后的旗柱上 —— 那是故意留手的警告。
“你找死！” 亚姆立克拉怒吼着拔出长剑，战甲表面突然亮起符文，这是亚伦代尔家族的秘传增幅术。他的速度陡然加快，长剑划出的轨迹在空中留下残影，逼得派特里克连连后退。就在观众以为胜负已分时，少年突然将右手短刃抛向空中，左手在腰间一抹，三枚飞镖带着蓝芒射向亚姆立克拉的面门。
这是所有人都没预料到的变招。亚姆立克拉挥剑格挡飞镖的瞬间，派特里克已借力跃起，空中翻转的身体接住落下的短刃，带着俯冲的势能刺向对方左眼。“破风” 长剑来不及回防，亚姆立克拉只能偏头躲闪，却仍被短刃的侧锋划中眼眶。鲜血瞬间涌出，染红了他的睫毛，也模糊了视线。
当裁判的水晶令旗指向派特里克时，亚姆立克拉捂着左眼跪倒在地。血从指缝间渗出，滴落在竞技场的石板地面之上，晕开一朵朵暗红的花。
派特里克收起短刃，对着对手微微欠身：
派特里克永远不要轻视任何对手。
观众席先是死寂，随即爆发出更热烈的欢呼，连波斯兰格君主都起身鼓掌，惊叹于这位来自派西维尔家族的少年是何等的强大。
庆典的篝火升起时，亚姆立克拉正坐在医疗帐篷里。医师用治疗药水处理他的伤口，那道从眉骨延伸至颧骨的疤痕深可见骨，即使愈合也永远无法消除。帐篷外传来孩童的欢呼，派特里克正被家族成员簇拥着接受祝贺，他腰间的蓝色太阳徽章在火光中闪闪发亮，与远处帝国君主雕像的火炬遥相呼应。
决斗结束的当晚，亚姆立克拉尚未走出医疗帐篷，就被父亲亚瓦里奇公爵的亲兵架进了家族城堡的地牢。潮湿的石壁上挂着生锈的镣铐，亚瓦里奇公爵的皮靴踩过水洼的声响比审判锤更令人心悸，他手中把玩着亚伦代尔家族的银质族徽，嘴角的褶皱里藏着淬毒般的寒意。
“庶出的废物，” 公爵猛地将族徽砸在亚姆立克拉脸上，金属边缘在他刚包扎好的伤口旁又划开一道血痕。
“你让银狼旗蒙羞！那个十四岁的小鬼都能踩着你的自尊跳舞，我养你二十年不如养条会摇尾的猎犬！”
亚姆立克拉咬着牙不吭声，左眼的绷带已被渗血浸透。他知道争辩只会招致更残酷的惩罚，就像过去十五年里每次犯错时那样。
地牢的铁门突然被推开，他那穿着粗布裙的母亲踉跄着扑进来，发髻散乱的模样与城堡里珠光宝气的贵妇人形成刺目对比。“公爵大人，求您责罚我吧，是我没教好他 ——”
“你的存在就是最大的过错。” 亚瓦里奇公爵打断她的哀求，对亲兵挥了挥手，
“把这个卑贱的女人拖出亚伦代尔领地，再敢踏进一步，就割掉她的舌头喂狗。”
亚姆立克拉像被投入沸油的冰块般骤然爆发，他挣脱亲兵的束缚扑向母亲，却被一记重靴踹在胸口。母亲被拖拽着经过他身边时，塞给他一枚温热的铜片 —— 那是她攒了三个月工钱买的护身符，背面刻着歪歪扭扭的 “平安” 二字。铁门关上的刹那，他听见母亲嘶哑的哭喊：“亚姆，活下去……”
此后半年，亚姆立克拉被关在城堡最高的塔楼里。每天透过铁窗能望见领地边界的白桦林，却再没收到母亲的任何消息。亚瓦里奇公爵偶尔会来看他，不是带着医师检查伤口，而是用银杖戳着他左眼的疤痕：“看看这道耻辱印记，它会提醒你永远别妄想和嫡出的弟弟争什么。”
直到那年深冬，一个酒馆侍者偷偷塞给他封信。信纸边缘冻得发硬，母亲的字迹抖得几乎难以辨认，只说自己在边境小镇的破旅馆里染了风寒，咳嗽得直不起腰，却总梦见他小时候坐在她膝头拆毛线团的模样。亚姆立克拉连夜撬开塔楼的铁栏，用偷偷藏起的寒冰魔法卷轴在石墙上冻出裂缝，赤脚踩过积雪向边境狂奔。
他赶到那家名为 “落雪” 的旅馆时，母亲已经没了气息。破旧的木床上铺着稻草，她枯瘦的手指还攥着那枚铜护身符，脸上却带着奇怪的安详。旅馆老板说她临终前总对着窗外念叨 “亚姆会来接我”，最后一口气没上来时，床头的油灯突然爆出朵灯花，像极了她年轻时戴过的绒线花。
亚姆立克拉没有哭。他在旅馆后院的积雪里挖了个深坑，指尖凝结的冰棱将母亲的身体裹成晶莹的冰棺，寒冰魔法在她睫毛上冻出细碎的霜花，仿佛让时间停在了她还能微笑的模样。他用冻僵的手指抚摸母亲凹陷的脸颊，左眼的疤痕在月光下泛着青黑色，那里不仅刻着派特里克的短刃印记，更刻着亚瓦里奇公爵的冷漠与家族的凉薄。
“母亲，等我。” 他对着冰棺低语，呼出的白气在棺盖上凝成霜花，“我会找到让你睁开眼的方法，哪怕踏遍亡者之地，哪怕把整个亚伦代尔拖入深渊，哪怕把帝国毁灭。”
当他背着冰棺消失在雪原尽头时，亚瓦里奇公爵正在城堡里为嫡子举办成人礼。银狼旗在宴会厅的穹顶下猎猎作响，没人知道那个被家族遗弃的庶子，已在心中种下了比寒冰更冷的仇恨，而那道左眼的疤痕，正成为滋养这仇恨的土壤。
二十年后的帝国军部，鎏金徽章在亚姆立克拉的肩甲上泛着冷光。四十岁的他已是王国第一军团长，左眼那道疤痕被玄铁眼罩遮住，露在外面的右眼神色锐利如鹰，当年在雪原上冻裂的指关节如今戴着镶嵌黑宝石的护环，每根指节叩击桌面时，都能让将领们心头一紧。他的军靴踏过军部走廊的红毯，地毯下的木板还留着十年前被他踩碎的旧军团长的牙渍 —— 那是他用三夜血腥清洗换来的晋升机会。
某个深夜，亚姆立克拉在皇家档案馆的密室里翻到了那本烫金封皮的古籍。羊皮纸泛黄的页面上，“夸切・乌陶斯” 这个名字被朱砂圈住，旁边的插画描绘着生有十二对羽翼的巨人站在骸骨堆上，掌心托着跳动的心脏与枯萎的麦穗。古籍记载，这位旧日支配者能赐予信徒永恒的生命，也能带来绝对的死亡，祂的力量源于信仰，越是虔诚的祈祷，越能让祂在现实世界凝聚形体。
“光明之神……” 亚姆立克拉用指尖抚过插画上巨人的羽翼，玄铁眼罩下的疤痕突然发烫。他想起母亲临终前咳在稻草上的血痕，想起那些在边境小镇饿死的流民，一个计划在他心中成型。三天后，第一军团的随军牧师开始在街头布道，他们展示的圣像正是亚姆立克拉修改过的夸切・乌陶斯画像 —— 十二对羽翼化作白鸽，骸骨堆变成麦田，掌心的心脏换成饱满的谷穗。
“祂能让荒漠长出面包，让病人丢掉拐杖。” 亚姆立克拉站在广场高台上，声音透过扩音水晶传遍全城，右手指向天空中用幻术投射出的巨大虚影，“只要虔诚祈祷，光明之神就会降临，驱散所有苦难。” 他身后的士兵们适时举起粮袋，将发霉的谷物分发给饥民，那些人捧着粮食跪倒在地的模样，让他想起当年母亲跪在亚瓦里奇公爵面前的姿态，只是此刻的他，已是俯视者。
三年间，“光明之神” 的信仰如野火般蔓延。亚姆立克拉在各地修建神殿，要求每个家庭每晚必须诵读他编写的祷文，甚至将派西维尔家族的领地划分为 “朝圣区”—— 派特里克如今已是王国第七军团军长，他反对信仰狂热的奏折刚递上去，就被亚姆立克拉扣上 “亵渎神明” 的罪名，罚没了三成封地，并被派遣到偏远地方驻守，与抵御下界魔物的入侵。而亚瓦里奇公爵的城堡外，每天都有信徒举着 “驱逐旧恶” 的牌子抗议，老公爵闭门不出的第三个月，亚姆立克拉派人送去了一枚用寒冰魔法保鲜的眼球 —— 那是他嫡出弟弟的左眼。
召唤仪式选在革命祭典的第七夜。亚姆立克拉将皇宫地下的国库改造成祭坛，用三千名信徒的鲜血绘制阵图，血线在黑曜石地面上蜿蜒成古籍记载的符号。当第一缕月光透过穹顶的琉璃窗照进祭坛，他摘下玄铁眼罩，左眼的疤痕对准阵图中央，那里摆放着用母亲的铜护身符熔炼的祭坛核心。
“以信仰为引，以血肉为桥。” 亚姆立克拉吟诵着古籍上的咒文，阵图突然亮起猩红的光。地面开始震颤，十二道黑影从血线中升起，化作古籍插画里的十二对羽翼，羽翼末端滴落的不是羽毛，而是粘稠的血浆。夸切・乌陶斯的形体在血浆中凝聚，祂没有面孔，身心枯槁，逸散出的气息让祭坛角落的金币瞬间锈成粉末，却让亚姆立克拉腰间悬挂的冰棺碎片（他始终随身携带母亲冰棺的一角）泛起白雾。
“汝之愿，吾已知晓。” 低沉的声音直接在亚姆立克拉脑中响起，震得他右耳流出鲜血，“用王权为祭，换吾之力。”
三日后，君主在早朝时突然宣布将军政大权全部交由第一军团长。老国王坐在龙椅上，嘴角挂着僵硬的微笑，眼球上蒙着层浑浊的白膜 —— 那是夸切・乌陶斯赐予亚姆立克拉的 “傀儡丝线”，用信仰之力凝结的细丝从君主的后颈延伸到亚姆立克拉的袖口，每当他捻动手指，龙椅上的老人就会机械地重复他的指令。
亚瓦里奇公爵冲进皇宫时，正撞见亚姆立克拉用银匕挑开君主颈后的丝线。玄铁眼罩下的左眼闪着狂热的光，他将沾血的丝线缠在指尖，像把玩宠物项圈般轻笑道：“父亲，您看，这才是真正的力量。比您的公爵头衔，比派特里克的家族荣耀，要实在得多。”
窗外，“光明之神” 的圣像在广场上空熠熠生辉，信徒们的祈祷声浪拍打着宫殿的琉璃瓦。没人知道，那些虔诚的念诵正化作滋养旧日支配者的养料，而亚姆立克拉站在权力的顶峰，左手按着腰间的冰棺碎片，右手握着架空王权的丝线，左眼的疤痕在圣像的光芒下，终于露出了比仇恨更可怕的东西 —— 对复活的偏执，已让他沦为自己召唤的怪物的信徒。
“所以……我选择……绝对的永生！”
派特里克真是难以置信，我离开的这三年，帝国首都竟然变成了这个样子。
派特里克站在自己曾经卧室的窗前，眺望着远处那早已蒙上一层阴影的城堡。
阿祖拉看来这次的对手，远比我们想象的更难对付。
派特里克摩挲着自己的下巴，不断思考
派特里克亚姆立克拉公爵，你究竟在酝酿着什么阴谋……
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