御花园·又五日

淳嫔独自在梅园扫雪。自从谣言传开，连往日交好的几个低位妃嫔都避她如蛇蝎。她倒乐得清静，索性亲自动手清理出一条小径，方便赏梅。

"娘娘，您何必亲自做这些粗活..."青萍红着眼眶想接过扫帚。

淳嫔摇头

淳贵妃活动活动筋骨，反而暖和

她呼出的白气在空气中凝结

淳贵妃你去把前日晒的梅花收起来，咱们今晚煮梅花粥

青萍刚要应答，忽然脸色大变，扑通跪地："参、参见皇上！"

淳嫔转身，只见梅林尽头，皇帝赵胤不知何时站在那里，一身玄色常服几乎与梅树的阴影融为一体。她从容放下扫帚，行礼的动作丝毫不乱

淳贵妃臣妾参见皇上

广平帝走近，目光在淳嫔冻得通红的手指上停留片刻

广平帝朕听闻，淳嫔近日以屏风取暖？

淳嫔不卑不亢

淳贵妃檀木易燃，倒是意外之喜

皇帝眼中闪过一丝讶异，随即轻笑

广平帝你倒实在

他忽然伸手拂去淳嫔发间的一片落梅

广平帝不请朕尝尝你的梅花粥？

淳嫔抬眼，第一次正眼看这位天下之主——广平帝眼角已有细纹，但那双眼睛却如寒星般清亮。她后退半步

淳贵妃臣妾处所简陋，恐怠慢圣驾

广平帝是怕朕连你的桌椅都烧了吧？

广平帝意味深长地说

广平帝朕知道你这半月连黑炭都没得用

淳嫔心头一跳，面上却不显

淳贵妃臣妾不怕冷

广平帝忽然从怀中取出一个小巧的铜手炉塞到她手中

广平帝朕怕

说完转身离去，玄色衣袍很快隐没在梅林深处

青萍这才敢起身，声音发颤："娘娘，皇上这是..."

淳嫔握着手炉，感受到上面残留的体温。她望向皇帝离去的方向，轻声道

淳贵妃祸兮福所倚

远处，芸妃的心腹宫女将这一幕尽收眼底，匆匆赶回玉瑾宫报信。而此时的淳嫔并不知道，她这只"不愿争春"的寒梅，已经悄然入了帝王眼

芸妃本宫倒是小瞧她了

芸妃让你办的那件事办好没

“回娘娘，已经通知了老爷将礼部换批人了”秋月会意一笑

芸妃过几日可就是公主的满月礼了，若祭器出了差错，那可是大不敬之罪

芸妃本宫倒要看看，等周家满门下狱，她还傲给谁看

芸妃皇后娘娘那通知到没

“已经通知了，不出所料，皇后娘娘今日就知晓这档子事了”

延禧宫.东暖阁

皇后正倚在窗边软榻上翻阅太医院呈上的公主脉案，春桃跪在一旁轻轻为她捶着腿。窗外飘着细雪，殿内地龙烧得正旺，熏得人昏昏欲睡。

"娘娘，六局二十四司的管事们都在外面候着了，可要传唤？"春桃小声问道。

皇后揉了揉太阳穴

圣德皇后再等一刻钟，本宫看完这份脉案

她指尖在"夜啼"二字上顿了顿，眉头微蹙

就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，接着是沈清梧另一心腹宫女夏竹刻意压低的嗓音："娘娘，奴婢有要事禀报。"

春桃见皇后点头，连忙起身去掀帘子。夏竹快步走进来，脸上带着几分惊疑不定，跪下行礼时连呼吸都不太稳

圣德皇后何事慌张？

皇后合上脉案，声音不疾不徐

夏竹凑近几步："回娘娘，瑶华宫的淳嫔...把您去年赏的那架紫檀木百鸟朝凤屏风...劈了当柴烧。"