沉默片刻，皇上补充一句:“本想将和睦交给你抚养，却想起你近来身子不大好，朕已把和睦交给燕宜抚养。燕宜性情贞静，比胡蕴蓉更适合养育孩子。”
我点了点头，并不做声，自烟雨死后，我对他可以说是躲着不想见，说话自然也就少了。
皇上打量我许久，道:“柳儿似乎安静了许多，也瘦了许多。”
我接话道:“皇上说漏了，臣妾也老了许多。”
皇上不语，眼神转到我桌上的宣纸和笔，“你似乎不爱画画了。”
闻言，我淡笑，“臣妾身子虚弱，自然没精神画画了。”
皇上临走赐了许多滋补的东西过来，我让淑儿将那些一一收入库房，坐在桌前，盯着白花花的宣纸放空。
乾元二十八年三月初九，是皇上四十周岁的“天长节”，宫中皇帝生辰称“天长节”，皇后生辰为“千秋节”，太后生辰为“圣寿节”。
自皇后圈禁，甄嬛被立为皇贵妃之后，她的生辰亦许称“千秋节”，而今年恰逢皇上四十一岁圣寿，虽有亲王薨逝一事，但在群臣奏请之下，天长节依旧是极尽奢靡之能事。
三月初九之日，皇上宴百官于前朝紫宸殿下，大陈歌乐，倾城纵观。后宫的饮宴设在“明苑”。
歌舞弥漫至黄昏时分，众人已由最初的欢欣渐渐变得疲惫而倦怠，连皇上也不觉呵欠连连。
叶澜依以泥金合欢团扇掩面，轻俏一笑，“皇上若是乏了，不如想个新鲜玩意儿。”
皇上伸一伸手臂笑道：“滟嫔有何妙想？”
她妩然一笑，“臣妾得蒙皇上宠爱，虽起自微末，却也享尽荣华。今日来到明苑，臣妾想起从前在狮虎苑驯兽旧事。皇上天长万寿，臣妾想以旧日技艺博皇上一笑。”
皇上思忖片刻摇头道：“不好，虎兽凶猛，万一伤了你……”
滟嫔臻首微摇，似笑非笑地望着皇上，“皇上忘了臣妾自幼便与虎豹为伍么，还是以为臣妾耽于安乐，不复往日矫健了？臣妾所有，不过是取自于皇上，今日只是想为皇上一尽心意，皇上不肯成全么？”
瑃嫔巧笑倩兮，看着皇上道：“听闻滟嫔姐姐驯兽时最为美艳，才使皇上怦然心动，臣妾无福，一直无缘得见。今天滟嫔姐姐自己肯，倒是饱了咱们的眼福了呢”
皇上见她执意，便笑道：“好，你去罢。”
叶澜依眸光深深如静潭，翩然起身出去更衣，她再入场时已换了一身明丽的青碧色薄纱花裙，然而看到她身下坐骑，所有惊异目光与窃窃私语皆安静了下来，化成了惊惧与好奇。
那是一只成年的金钱豹，她见众人害怕，不觉轻蔑一笑，骑着金钱豹驱使它步入精铁围成的笼中。有两名兽苑内监端了肉来，上好的牛肉盛在铜盘中，叶澜依接过铜盆，随手取了两条扔在豹子面前，温柔抚摸着豹首，低低呢喃着什么。那豹子似乎知道没人跟它抢，极悠闲地走过去，慢条斯理地撕咬。雪白微呲的牙和粉红的舌头相互碰触，一块肉便消失在唇齿间。它见叶澜依不再喂，便懒懒的在原地卧着，一动不动，很是乖驯。
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