李郅在心里合计着，谨慎开口道:“所以泥古在进入房间之前，太监曹毅就已经被人杀害。从宫里偷出来的画被一并带走，可是凶手为什么没有带走那些银两？”
上官紫苏思索片刻，微微摇头，低声道:“因为凶手不是为了钱，他的真正目的是为了那幅画，指使曹毅盗画之人必定是他认识的人，凶手为了那幅画一定要杀曹毅灭口，所以钱财对他来说并不重要，曹毅的死才是他真正想要的。”
李郅听了，颔首沉思，忽而心中十分失落，面色凝重:“可惜这条线索又断了，我们要再去哪里找那幅画呢？”
郊外坟茔，鬼火隐隐。
明慧郡主在姜忍坟前点燃一根根蜡烛，双手拔去坟上的杂草，拨开砖石。
直到指尖淌血，她寸寸抚过墓碑，哀声低语:“姜忍，你在那边还好吗？你放心，你是我的家奴，我不会就这么让你白白死了！我一定要除掉上官紫苏和李郅为你报仇！”
明慧咬牙切齿，泣不成声。
这时突然有一身穿黑袍的高大男子站在她身后，冷冷地看着她。
此人正是国师指派给她的帮手，罗天洞主人霍阳。
姜忍死了，霍阳奉国师之命，助她完成大事，既是效力也是监视。
明慧并未回身，仿佛不知道身后有人一般。
霍阳神色漠然，开口催促道：“郡主，国师有请。”
明慧擦干了眼泪，施施然从满是泥泞的坟地上站起身，高傲矜持。
霍阳仔细审视着这位明慧郡主，那张美丽的脸上每一寸都是从容，仿佛刚才他看见的每一幕都是他的臆想。
阴暗的国师大殿内，祭坛上烛火森森，数个小沙弥守候在侧，国师天桥身型宽阔颀长，白色长袍上刺绣着银色图腾，似马似鹿。他左手的腕子上有两颗流光溢彩的佛珠。
随霍阳而来的明慧缓缓将手中的画卷展开呈现在国师天桥眼前。天桥看了又看，那是一男一女在芭蕉树下嬉戏。
天桥皱眉观察着，看了好久好久，竟也没瞧出任何玄机来：“为师看了许久也看不出个所以然来，那人手里的天珠一定要用这画来换？”
明慧低头回答:“就是这幅画，天后最真爱的蕉下图。”
天桥满意一笑，不吝赞美:“明慧，没想到你竟然有如此的好手段，竟能从她的眼皮子底下窃来这幅画。”
明慧阴阴一笑:“这倒也不难。无非就是收买一个太监，让他把画从宫里给我偷出来。”
天桥道:“处理干净了吗？”
明慧道:“国师放心，没留下活口。”
天桥点点头，拿了那幅画又反复地看，非常诧异地喃喃:“这是怎么回事啊，怎么也看不出个名堂出来，这人为什么一定要这幅画呀？”
明慧垂首敛目:“国师放心，我们的目的无非就是九星天珠，只要把这幅画给他，我们就能拿到他的天珠了。”
天桥把画交还给明慧，看见她手指上斑斑渗血的伤口:“霍阳是从哪儿把你请回来的？”
明慧呼吸一窒:“姜忍坟前。”
天桥淡淡觑她一眼:“不过是个家奴，死了就死了，切莫为了一己之私，坏了大事。”
“徒儿明白。”明慧点头称是，藏起了眼里的凶狠和恨意，任谁也看不出来。
“明慧，你从小就聪颖敏捷，胆识过人。上次若不是你把自己扮作鱼饵，又怎会从公子贤雅手中得到一枚九星天珠啊？虽然过程颇为惊险，差点被那个对你用情至深的家奴坏了算盘，但也总算功德完满。”只一眨眼，天桥端坐数丈远的高台之上，再说话时，声音和缓又亲切，“相信这一次，你也不会让为师失望，对吗？”
明慧的额头几乎扣在了地上:“请国师放心，徒儿定不辱使命。”
天桥点点头:“画是小事。眼下最重要的是把剩下的六枚九星天珠给我找回来。”
明慧的头磕在地上，抓住时机恳求：“师父，将天珠的秘密传授于我吧。”
天桥仿佛不相信自己的耳朵：“明慧你说什么？”
明慧鼓足了勇气再次恳求：“请师父把天珠的秘密传授于我！”
天桥虚虚实实影子忽然袭来，两只枯瘦的手紧紧扼住明慧的喉咙，居高临下地看着她，脸上平静得没有半点表情，目光宛如两把冰刀刺向她，语气又冷酷又无情:“你在跟我谈条件？不怕我杀了你呀？”
明慧都要被掐死了，却全然无惧，阴阴地笑了:“师父，你找了二十多年的天珠也没有结果。我这么快就帮您将那枚属于公子贤雅的珠子找到，这也是缘分啊！佛渡有缘人，要得到天珠不能豪取，不能强求，要像化缘一样，要原来的主人心甘情愿地赠与您才可以。”
“师父，您还能找到比我更合适的吗？”
天桥的眼神在刹那间变得冰冷，他思考着，衡量着，最终改了主意，轻笑着慢慢放开了她:“瞧瞧，到底还是年轻啊，这么快就沉不住气了？你是我最好的徒儿，我还要将我的衣钵传承于你。只要你帮我找齐余下的九星天珠，你想学什么，我就教你什么！”
“徒儿明白了。”明慧阴沉着脸退下了。
离开大殿，明慧吩咐在外等候办差的霍阳：“替我去办一件事情。”
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