四:
当苏婉茶踏上澹州的土地，一股强烈的顿悟感涌上心头，过往的迷雾似乎在这一刻被揭开。
当初，庆帝将所有保护叶轻眉的人都调走了！陈萍萍、范建、甚至连庆帝自己都不在京城。五竹不知去向，叶轻眉身边一个保护她的人都没有，太后和皇后的势力就那样残忍的杀入太平别院。
苏婉茶坐在那扇紧闭的杂货铺门前，长久奔波的风尘在她身上留下了痕迹。疲惫不堪的她，倚靠着那根历经风霜的门柱，渐渐沉入了梦乡。
她本就是个普通人，脑子没有叶轻眉聪明，武力值连五竹的十分之一都没有。她的心中充满了自责与无力，叶轻眉的面容如同一道刻痕，深深烙印在她的心上，她痛恨自己的无能为力，无法守护她，更无法为她寻求正义。
再醒来时，屋檐洒雨滴，可她却在屋内。
苏婉茶坐起身，四下无人，她的声音带着一丝迷茫和诚恳：“老板，感谢您的款待，我手头紧，能否让我留下来帮忙，以工代宿？”
“不必了。”伴随着声音，床幔旁显现出一个身影。
苏婉茶心中一惊，随即认出那人，她忍不住轻笑：“五竹，你这神出鬼没的本事，真是一点也没变。”
“……你认识我。”五竹的声音平平淡淡听不出波折，但语气的停顿，显示了他的疑惑。
苏婉茶把床铺整理好，听到这一句，猛得回头看着他。她睁大眼睛:“你还记得叶轻眉吗？”
“记得。”
“那就好。”苏婉茶点头，眼中闪过一丝释然，她的声音柔和了几分：“我是你家小姐的挚友，你我也曾有过不少交集。”
五竹放下铁钎，坐着编起竹筐。
她从衣服口袋里掏出来几颗发潮的花生，一边剥着吃，一边问他:“小叶子的孩子……在范老夫人那儿过得怎么样？”
“尚可。”
苏婉茶把花生壳放回口袋里，嘿嘿笑了一下:“你这么信任我，不怕我骗你吗？万一我和你家小姐是仇家的话，那孩子可就危险了。”
他轻微歪了一下头，从词库里找出了相应的词汇:“不会，你似乎很熟悉。”
“得嘞，我去范府见见那孩子。”苏婉茶从伞堆里抽出来一把:“幸好你开的是杂货铺。我拿把伞啊，一会儿就还回来。”
五:
苏婉茶畅通无阻的进了范府，见到了趴在摇篮上眼睛滴溜滴溜转的范闲。她摸了摸小范闲的脸，问一旁的奶娘:“小少爷会说话了吗？”
“回姑娘，小少爷已经会说话了。只不过……奴婢比较愚钝，有时会听不懂。”奶娘热切的抱起小范闲，想要放到苏婉茶怀里。
她看看自己的衣服，赶紧摆摆手:“小孩子免疫力差，我这衣服灰扑扑的，恐怕给小少爷抱生病，还是算了吧。”
这时范老夫人走了进来，一旁跟着的侍女手里端着新衣服。
范老夫人和蔼，却装着严肃道:“那还不赶紧去沐浴、换身衣裳？”
“这……”在范老夫人的笑意下，苏婉茶还是应下来“行吧，谢谢您。”
苏婉茶洗漱好，换好衣服，又变回白白净净的小姑娘了。
“范闲一岁了啊，来，叫小姨！”她抱着小范闲，轻轻挠了挠他的胳肢窝。
“哈哈哈，小姨，痒，别挠了！”小范闲得了松懈，赶紧爬回到床上。
天渐渐放晴，太阳隐约有落山的迹象。
“范闲，小姨改天再来跟你玩！”两人击了个掌。
苏婉茶回杂货铺时天已经暗下，屋里黑漆漆的，只留下一支烛火。微弱的光朦胧着，摇啊摇啊。
苏婉茶轻轻将伞倚靠在斑驳的墙面上，随后坐在那磨损的木凳上，不由自主地打了个长长的哈欠。
五竹不在，却有一道人影摸着进来，那人前看看，后摸摸，顺走了不少东西。苏婉茶卷起袖子，直接上去就是一拳，虽没把人打倒，但叫他怕了。她一把抢过来那人偷的东西，怒骂道:“没教养的东西，再敢来偷，我把你胳膊砍了！”
那人细胳膊细腿的，衣服料子明显粗糙，但不破旧，是个家境平凡之人，他连忙摆手:“不敢了不敢了，大人饶命！”
“赶紧滚，不然现在就让你和胳膊分家！”
男人连滚带爬的跑了。
苏婉茶将散乱的东西一一摆整齐，这时肚子咕咕叫了起来。她用自己的脑子想想也知道，五竹这里根本就不会有吃的。因为害怕五竹的东西再被偷，她坐在门口，等着五竹回来。
好在他没辜负苏婉茶的期待，没过多久就从屋顶飞了下来。
她瞬间傻眼了:“你一直都在？”
“准确来说，我一直跟着你。”五竹摇头。
苏婉茶仰天长啸:“行，有人偷你东西这件事，你知道吗？”
他走进杂货铺:“知道。”
“现在有，以前肯定也有。你就没有管过，才叫他们如此胆大的吧？”苏婉茶跟着他，但没进门，就那么靠在门框上:“不过，我回来了，绝对不会再叫你吃亏！”
她说完话后，就扭头往街上走:“我去觅食，你看好家门，别再被人偷东西。”
六:
仗着超绝爬树技能，她愣是从椰子树上砍下了两个椰子，至于刀是从哪里来的？旁边有个渔夫，看她什么都没拿就打算摘椰子，好心借给她的。
渔夫还特别热情的帮苏婉茶把椰子劈开了。
她吃了口渔夫递过来的馍馍，咕嘟咕嘟喝着椰汁，感动的痛哭流涕，直接认了大哥:“大哥，以后你就是我亲大哥！”
吃饱喝足，打道回府。
杂货铺开着门，还留着那盏小油灯。
苏婉茶轻手轻脚地放下一个椰子，朝着纹丝不动的五竹走去，她挥挥手:“待机了吗？”
“没有。”
她坐到床边，疑惑道:“那么些年，小叶子叫你，你都是随叫随到。所以……你究竟用不用睡觉？”
五竹摇头:“程序中没有这个设定，因此不需要。”
“那你的床归我了。”苏婉茶往后一躺，不出三秒就入睡。
从此以后，苏婉茶成了五竹小床的常客，她不仅守护着那张床，也守护着这个小小的杂货铺，不让五竹的东西被人偷走。有时她也会做首饰，在门口支个小摊卖，新颖的造型有不少人买。
在闲暇之余，苏婉茶用手中的木料为五竹打造了一个精巧的钱匣，每一道刻痕都承载着她对这段新生活的期许。随着时间的流逝，这个小小的钱匣见证了两人共同的努力与收获，里面的钱币渐渐增多，每一枚都凝聚着对生活的热爱与希望。
七:
不知不觉间，范闲已经四岁了。
在一个寂静的夜晚，杂货铺的门窗早已紧闭，突然，一阵急促的敲门声“扣！扣！扣！”打破了夜的宁静。
“铺子关了，买什么，明天再来。”五竹抱着铁钎，站在门后。
门外响起声音:“有人要杀我！你总得管我是不是？五竹叔！你开门啊！”
他听出来是范闲，就去开了门。
苏婉茶被敲门声惊醒，她揉了揉惺忪的睡眼，连打几个哈欠，尽管困意浓重，她还是迅速穿上衣服，迎向了门外焦急的范闲:“怎么回事，大半夜的来敲门？”她扫了范闲一眼:“哟，这么急，连鞋也不穿？”
“我杀人了！小姨！”范闲紧张兮兮的。
苏婉茶叹气:“来，我抱着你，咱们去案发现场看看。”
范闲乖乖地被抱起来，三个人迅速到了范闲的房里。
见着倒在地上的男人，她把范闲放到床上，帮他擦干净脚:“你先在床上待着，我们处理。”
五竹这时出了声:“没死。”
“呃……”地上的男人迷迷糊糊地睁开眼，正挣扎起身，却被苏婉茶一记精准的拳头再次送回梦乡，彻底安静了下来。
“这会儿不会真死了吧？小姨，你↗太恐怖↘了”范闲抱着被子，望着这边。
苏婉茶有样学样地探了探男人的脉搏:“没死。”
“这是谁啊？怎么大半夜来找我，叔，姨，你们认识吗？”范闲穿上鞋，跑到两人跟前。
她摇头，五竹却道:“他叫费介，京都监察院，第三处的主办。”然后得出结论:“他是自己人。”
苏婉茶和范闲同时傻眼。
“费介？哎呀，这灯光昏暗，加上他那一头乱发，我都没认出来。别担心，那一拳不是我打的，咱们可什么都没看见。”她把房门漏了个小缝，环视了外面一圈，确定安全。赶紧走出去，顺便留下一句:“你俩不要告密啊！”然后赶紧把门关上，回杂货铺去了。
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