第一年夏天──
「到了，就是这里了！」
庄百依气喘吁吁地靠在
嵌着雕花铜牌的大理石门柱上。
不同於庄百依双颊
红、汗水淋漓，而汤晨星不喘不急、面无表情地盯着铜牌突出的字体──「杜寓」。
半晌，汤晨星才转回视线，平板地问──「他们不会虐待未成年少女吧？我还没满二十岁。」
「什麽？」庄百依半是惊讶、半是无奈地嚷着──「你当我是什麽人？人口贩子吗？如果这份工作有半点危险性的话，我绝对不会介绍你来的！」她喘口气又接着说──「要不是我运气不好，得回学校暑修，否则这麽『好康』的工作，还轮不到你呢！」
汤晨星不置可否地抿嘴，偏过头浏览附近的景色。
庄百依气恼地看着她，无奈地叹气──唉！认识晨星这麽多年了，她还是搞不懂晨星的脑袋里，到底在想些什麽？她们都是在育幼院长大的呀！
庄百依跟她的同胞哥哥庄百顺，是因为父母经商失败後，背负起庞大的债务，由於无法偿还，最後不得不选择双双自杀这一途来解决生命。他们兄妹俩，在投靠无门下而被警察送到育幼院的。
那时，汤晨星已经在育幼院待了十年了；十一岁的她，即有超乎年龄的成熟。
当庄百依因遭逢家庭剧变，一下由富裕家庭的千金宝贝，沦落到寄宿育幼院的可怜孤女时，她则开始一味地排拒别人的关心，还特意刁难修女及其他的院童，更展现出她撒泼、胡闹的个性，大家当然都能体谅庄百依的心情且对她多方忍耐；只有汤晨星，始终不以为然地冷眼对她。
有一天，庄百依恶意地取笑刚上小学的刘小青和王力恭，弄得他们哭得好伤心；汤晨星终於忍不住了！
「你凭什麽这样欺负他们？又不是他们害你住到育幼院来的。自从你来了以後，大家都体贴、忍让你；你不仅不懂得感激别人，还变本加厉地欺负他们。你失去父母、失去家庭那又怎麽样？这里哪一个人不是这样？你要是不懂得感谢别人的体贴，很快你就会发现，自己是全世界最孤单的人，因为──没有人喜欢你！」
庄百依脸上因脑海里回忆的昼面而展露笑意──
十一岁的汤晨星双手插腰，一脸义正辞严地朝比她高上一个头的自己训话的情景，彷佛才是昨日，但，时间却已匆匆过了七、八年。
该怎麽说服晨星呢？如何让她心甘情愿地待在杜家工读两个月？庄百依伤着脑筋，同时心中不忘埋怨修女院长；谁不好挑，偏偏挑中晨星──育幼院里最与众不同的孩子。
一般说来。在育幼院长大的孩子，总是有些不自觉的自卑感；但是，汤晨星却有种不同的气质。
她可以完全不受限於环境或他人的局限，她以沉稳的自信，冷静地看待这个世界；无论遇到什麽问题，她总是那样笃定，好像一切早已在她掌握中。
当其他的院童在争夺着善心人士所捐赠的衣物、书籍、玩具时，她早已完全靠着自己的力量，到处打工赚钱，不但负担自己的学费，更还有多馀的钱交给修女。
庄百依自从考上大学後。就搬离育幼院，住在学校附近。一到暑假期间，就到杜家打工，因此，只有在寒假时才会有空回孤儿院。
汤晨星的个性本就是独来独往，现在又不住在一起了，她们之间倒显得有些生疏，如果不是因为杜永丰是孤儿院的长期赞助者，庄百依跟修女们说什麽也不会非要汤晨星代替庄百依到杜家别墅打工。
每年夏天，杜永丰在国外念书的三个子女都会回来度假。
杜家的公司虽然是在台北，但是，每逢暑期，杜永丰总是带着太太和子女回南投老家，因此。需要一些临时帮手。杜永丰灵机一动──何不把这个机会提供给育幼院那些需要帮助的年轻孩子？况且这份工作给的薪水不差，做的是打扫房子、整理环境之类的琐事，住的又是别墅，到哪儿去找这麽好的工作？
可惜今年，庄百依因为一门重要的学科被当，而必须留在学校暑修，只好忍痛放弃这麽好的机会。
没想到，今年育幼院除了汤晨星以外，竟然找不到一个适当的人选到杜家工读。因为，其他的孩子不是年龄大小，就是刚好遇到大学联考，只好勉强拜托今年大一的汤晨星了。
汤晨星经过修女再三地拜托後，才不情愿地答应，并不是因为工作的性质──其实，当个佣人并没什麽，只要是能赚钱的工作，在汤晨星的眼里都是好工作。只不过，她讨厌不必用头脑或是机械式的工作；尤其是家务事。
但是，为了育幼院，她也没得选择，只好跟庄百依到杜家来了。
「百依，你还没告诉我一个月多少薪水？」汤晨星突然打破沉默地问道。
「去年是两万六千元，今年可能会多一点吧！」
一个月两万六千元？这样的薪水倒是不错。汤晨星紧锁的眉头终於舒坦开来。
吁！庄百依也松了口气，早知道提起薪水，就能让晨星心情好转，自己也不必提心吊胆个老半天了！
「进去吧！我保证你会有个既轻松又
收的暑假生活。」庄百依开朗的声音听起来信心十足。
汤晨星扬起两道眉，代表着心中的疑问。
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