大年初一，天刚蒙蒙亮的时候，便有不少人影聚在了新羽城的东门，如果偶尔路过的百姓认出了他们的身份，定然会吓一大跳。新羽王朝的皇帝黑羽盗一与皇后黑羽千影，太子黑羽快斗和他的太子妃中森青子，丞相工藤优作和他的夫人工藤有希子，还有太尉毛利小五郎以及兵部尚书服部平藏之子新加封的信侯服部平次都在这里，可以说几乎囊括了新羽王朝地位最高的一批人。除了他们以外，自然还有工藤新一和毛利兰两人，众人都是来为他们送行的。
按礼法，今日的黑羽快斗应该带中森青子入宫为黑羽盗一夫妇敬茶，不过黑羽盗一也明白黑羽快斗的心思，所以特意提出免去了这道礼数，也一起来到了东门处。
毛利小五郎起初并不打算前来，只是因为昨晚答应了毛利兰想跟去的请求才特意来为自己的女儿送行。
见到毛利兰父女二人，工藤新一也明白毛利兰是说服了自己的父亲了，虽然在计划之外，不过毛利兰前往似乎也并不算什么麻烦的事情，他也只好应允了。
“新一，去了博士那里要努力哦，记得不能添乱。”工藤优作微笑着嘱咐自己的儿子。
“放心啦，父亲，我又不是以前那个小孩子了。”工藤新一的神情略微有些尴尬地道。闻言黑羽盗一夫妇和工藤优作夫妇脸上都露出一抹笑意。
“那我们就出发啦。”几人脸上的笑容让工藤新一越发地不自在，急忙行了一礼告辞道。
“小子，别忘了照顾好兰。”毛利小五郎依旧是那副似乎有几分不满几分警告的语气，不过眼底深处却是几分担忧之意。毛利小五郎虽然表面上他似乎对工藤新一这个晚辈十分不满，但内心深处还是关心他的。
“新一（工藤），我们等你回来一起喝酒。”黑羽快斗和服部平次的话语中看似豪爽的话语中含着几分不舍。
“知道啦，快斗，我等着回来喝满月酒哦。”工藤新一也是在马上轻笑着调侃道。闻言，黑羽快斗旁边的中森青子脸上一红，忍不住轻啐了一声。
辞别了众人，工藤新一与毛利兰便踏上了前往凤鸣山的旅途。凤鸣山位于新羽城的东北方向，传说曾经有凤凰栖于山上，山脚下的人们经常可以听到凤鸣声，故此得名。凤鸣山虽然声名远扬，但其实附近人烟稀少，并不繁华。倚凤城是凤鸣山脚下的一座城池，倚凤城东门不远处便是凤鸣山的山脚了。虽然它的名字听上去气势磅礴，但倚凤城其实只是一座普通的小城，城中的百姓也并不多。
造成这样的情况的原因可能是凤鸣山奇特的地势。凤鸣山高耸入云，而且山脚部分十分陡峭，也并没有修建可以供一般人登山的道路。远远望去，整座山被天然的划分成了四种颜色，顶处的白，高处的墨绿，山腰的粉以及山脚的青绿。
大年初三的未时，凤鸣山脚下，有一个茶发女孩闭目轻靠在一棵大树边，静悄悄的，似乎在等待着什么，她的旁边还有三个小孩子。
“姐姐，我们还要等多久呀，我肚子都又饿了。”一个小鬼一屁股坐在了地上，似乎是等得有些累了，开口埋怨道。
“元太，是你自己也要跟着来的，而且先会姐姐不是才带我们在倚凤城里吃了饭么，你怎么又饿了。”另一个脸上带着雀斑的小鬼毫不留情的反驳道。
“可是你们都要来，我当然也要来啊。”被雀斑小鬼训斥的名为元太的小鬼不满地嘟囔道。
“你们别吵啦，小哀姐姐在休息呢。”最后一个小鬼是一个女孩子，脸上带着憧憬之色望着靠在树上的茶发少女，开口打断了那两个在争论的小鬼。
“灰原？”
一道惊讶的声音突然传了过来，只见一个少年带着一个少女走了过来。少年的脸上带着一副不可思议的模样，那声惊疑明显出自少年之口。
听到一个有些耳熟的声音呼唤自己的名字，茶发少女睁开了眼睛。那双冰蓝色的眼眸摄人心魂，而她精致的俏脸上则浮现出错愕之色，用似是有些不确定地语气道：“江户川？你怎么来了？”
“我是来凤鸣山找阿笠博士的，你怎么会在这里？”工藤新一有些惊喜地道。
灰原哀眉毛一挑，轻轻哼了一声道：“我为什么不能在这里？我现在就住在这山上。没想到博士让我等的人居然是你。这位是？”灰原哀的眼神落在了毛利兰身上，微微有些疑惑，阿笠博士告诉他有一个少年会来这里，让她下山接人。可是她等到的却是两个人，所以不经有些疑惑。
毛利兰也把疑惑的眼光投向了这个陌生的少女，她和工藤新一青梅竹马，一起长大，但是她却从来没见过眼前这个美丽的少女，而且看上去这个少女似乎还和工藤新一很熟悉。此外，这个少女叫工藤新一江户川而不是工藤也令她十分不解。
工藤新一似乎有些尴尬，但还是开口介绍道：“她是毛利兰，和我一起长大的朋友，临时决定和我一起来拜访博士的。”说完，他又转身看向毛利兰为她介绍道：“这位是灰原哀，是我的好友。”
“我是毛利兰，久仰大名。”毛利兰对灰原哀轻行了一礼。
“不敢当，是毛利府的大小姐么，幸会。”灰原哀礼貌地还了一礼。
见毛利兰轻轻点了点头，灰原哀望向工藤新一，轻笑了一声：“没想到你和毛利府的大小姐还是青梅竹马呀。”说罢，灰原哀也未等工藤新一回话便回头望向了三个小孩，吩咐道：“步美、光彦、元太，走，我们回去了。”
三个小孩子一听可以回去了，兴奋地应了一声，穿上了一些奇特的装备，走到了灰原哀身边。只见灰原哀也带上一条奇特的腰带，用上面的几根铁索连上了三个孩子的装备，然后带他们向山上而去。
灰原哀的轻笑声让工藤新一心里涌现出一些莫名的情绪，可也不知道要怎么开口解释，似乎也不需要解释什么。见灰原哀他们准备上山，他便也叫上身边的毛利兰，随他们一同向山上爬去。
不多时，一行人度过了最陡峭的山脚。接近半山腰处时，山势忽然缓了许多，灰原哀和几个孩子也卸下了身上的装备，灰原哀递过三个水袋，让几个有些气喘吁吁的孩子原地休息，然后向工藤新一递过了一个眼神。
“我不用。”工藤新一轻轻摇了摇头，然后转头看向毛利兰问道，“兰，你要喝水么？”
毛利兰轻轻摇了摇头，示意自己也不需要。见状，灰原哀也没多说什么，就近轻靠着一棵树，闭目养神，等待几个孩子休息。一时之间，一行人都陷入了寂静。
幽静，是这山林最大的特点，工藤新一此时只能听到溪流轻轻拍过石子的声音，偶尔又夹杂着不知在何处飞翔的鸟雀的鸣叫声。
“小哀姐姐，你怎么不讲故事啦？”过了一会，地上的小女孩似乎休息好了，有些疑惑地望向了灰原哀。这一个多月来，他们几个小鬼早就发现了，这个小哀姐姐虽然平时总是一脸冰冷冷的淡漠样子，但其实一点都不可怕。每次她要下山买东西的时候他们都可以跟着一起去城中得到很多的好东西，而且回来的路上，在这里休息的时候，他们还能央求她讲故事。
灰原哀一怔，睁开了眼睛却没有说话，这问题着实让她不知道该怎么回答。
“我知道我知道，小哀姐姐一定是身体不舒服。”那个微胖的小鬼头嚷道。
“那小哀姐姐要好好休息呀。”雀斑小鬼关切地道。
发现工藤新一也投来几分疑惑和关切的目光，灰原哀有些无奈地道：“我没事，你们几个别乱猜了，休息好了我们就走吧。”灰原哀望向工藤新一，见他轻轻点头后便继续出发，向山上走去。
“哦。”
几个小鬼头也起身跟上了前面的灰原哀，一行人再度出发。没过多久，工藤新一惊讶地发现，青绿色的山林消失了，取而代之的是一片粉色。这层粉色并不是出现在树上，而是地上。只见前方是一片极其平缓的桃林，让人完全不敢相信这是在山上。一株株桃树都还是光秃秃的，但土地上却铺满了粉红色的桃花瓣，放眼望去，已看不到泥土的颜色。
“好美呀。”望着眼前突变的景色，毛利兰忍不住喃喃道。
“这？”工藤新一也是一脸震撼之色，疑惑地问道：“为何这种时候还有落花呢？”
“这有什么奇怪的么？”雀斑小鬼像看傻子一样看着工藤新一。“连这个都不知道，亏你还大人。”微胖的小鬼也是一脸不屑地嘟囔道。
“你们……”工藤新一刚想反驳，但忽然发现自己好像不认识这三个孩子，而且他也没必要和小孩子斗气，转而道，“是谁呀……”
“我是圆谷光彦（小岛元太）（吉田步美）。”三个小鬼一脸骄傲地道，“我们是凤鸣三侠客哦。”
京公网安备11010502036362号