成化年间，朝堂之上暗潮涌动，各方势力纷争不断。
江西吉安府衙大牢内，自成化十一年至今，病故囚犯多达三百八十七人，此事引起轩然大波，有人举报怀疑存在凌虐囚犯假称病故的情况。
朝廷委派隋州、刑部郎中屠勋以及巡按御史并都布一同前往勘查。
隋州与手下亲见了知府黄景隆断案，都却觉得此人公正严明、刚正不阿，绝不像会是虐囚之人。
几人亮明身份，隋州表明自己是来查囚犯病亡人数过多的事，要黄大人提供五年内吉安大牢的卷宗，黄大人满口答应了。
隋州来到吉安牢狱实地查看，发现入狱之人远超了一倍之多。
深入调查后，隋州才知道，吉安城内的所有祥和景象，都是源自于众百姓对黄景隆严酷刑法之恐惧。
与此同时，汪直因接连破获两起涉及王侯家事的案件，朝中众臣非议颇多。
恰逢辽东都御史陈钺上奏，欲复开辽东马市，皇上便派汪直前往查明情况。
明月放心不下汪直，凭借着自己的聪慧与巧言，说服皇上一同前往辽东。
一路上，汪直向手下详细询问各部落之间的关系。
自永乐帝起，朵颜三卫便为大明所用，维持着微妙的利益关系，其中朵颜卫势力最大，与福余、泰宁二卫合称朵颜三卫。
近年来，辽东各部开设马市，女真族人借此商贸重新壮大，成为其中最大的受益者。
到达辽东后，部落首领们早早出门迎接，唯独广宁守备陈钺姗姗来迟。
首领们为明月和汪直准备了盛大的接风宴，明月却以身体不适为由并未参加。
宴会上，部落首领们企图贿赂汪直，陈钺更是出口不逊，对汪直毫无敬意。
汪直却并不在意，巧妙地借克扣粮饷之事，表明会将官员们贿赂的财物充入国库。
陈钺见汪直并非贪财之辈，态度逐渐转变，与汪直聊起辽东局势。
他透露，辽东各部表面顺从，私下却暗流涌动，都希望马市开在自己的地界，此时复开马市并非明智之举。
汪直表示，复开马市是皇上的意思，一切应以皇上的判断为准。
陈钺请求汪直以钦差名义下令，各部族进入马市不得携带武器，汪直思索后欣然同意。
…
接风宴后，明月与汪直在营帐中交谈。
朱岚可（明月）接风宴如何？
汪直不如何，那些首领一看就不是什么好东西。
朱岚可（明月）哈哈，阿直，我也觉得。不过听说那个陈钺，还不错？
汪直确实，他对辽东局势看得透彻，并非庸才。
朱岚可（明月）（眨眨眼）是吗？那我这段时间可要好好瞧瞧。
汪直看着她灵动的模样，嘴角不自觉上扬：
汪直应该够你看了。
朱岚可（明月）唔，我都没自由自在地骑过马，这几日想过过瘾。
汪直（面露担忧）这几日我有些忙，可能没法陪着你，你出去一定要多带些人。
朱岚可（明月）好好好，知道了，再说我的身手你又不是不知道。
汪直（宠溺）是是是，我家小可最厉害了。
朱岚可（明月）（扬起下巴，得意）那当然。
汪直好了，今日早些睡吧，坐了这么久马车。
朱岚可（明月）好，你也早些休息。
…
然而，辽东的局势并未就此平静。
北牧区四个部落为开市准备的几百匹良驹，一夜之间消失无踪，各部落因此相互争斗。
汪直和陈钺迅速赶到现场，却发现现场被清理得干干净净。
汪直凭借敏锐的洞察力，发现了一丝破绽，可几方人马却都将此事推诿给女真人的巫术。
朵颜三卫更是剑拔弩张，欲将责任全部推给女真族。陈钺向汪直建议暂时收押女真人以平息争斗，还能压制女真势力，可汪直并未同意。
明月听闻马匹失踪之事，连忙询问汪直：
朱岚可（明月）怎么了，我听闻所有的马都消失了？查的怎么样了？
汪直（眉头紧皱）还没有找到马。
朱岚可（明月）你派人四处找了吗？一夜之间马怎么可能就没了。
汪直已经派人到处找了。
明月思索片刻，冷静地说：
朱岚可（明月）你让人以营帐为中心向四方散去查看一下。
汪直好，我这就去。
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