艾尔赛驾驶着马车奔驰在豪华的街道上，我们也在车上摇摇晃晃。马车根据公爵告知的路线前行，不一会儿就到了索德雷克子爵家门口。
可能不该这么说，不过刚刚才见识过公爵的家，因此子爵家看上去相当的小巧。虽然是这么说，但子爵的宅邸也仍然算是一座豪宅。说这栋房子老旧，倒不如说它充满了一种古旧的意趣。
除了这里，王都的贵族们好像都在自己的领土各自拥有宅邸。这里不至于是他们的别墅吧。
我们跟门卫通报了萨那珂先生的名字，也陈述了事情的原委，请他让我们与子爵见面。没多久，他就让我们进了宅邸，一位好像是管家的人物带我们进了会客室。
可能不该这么说，不过这个房间跟公爵家的比起来……嗯……
在会客室等候子爵时，我的心里竟冒出这么失礼的念头。没过多久，一位红发壮年大汉走进屋里。
这个人……看上去相当健硕，哪怕隔着衣服也能看出他经过锻练的体魄。他的眼神也很锐利，好像瞄准了猎物的老鹰。
“我是卡尔罗萨·噶伦·索德雷克。你们是萨那珂的使者吗？”
“是的。他委托我们转送这封信给您，还交代我们要请您回信。”
我递出萨那珂先生交给我们的那封筒中信。子爵接过之后，用小刀割开封口的蜡，取出里面的信，大致浏览了一遍。
“稍等，我写个回信。”
说完，子爵就走出房间。这次换女仆进来给我们倒茶。可能不该这么说，不过跟公爵家相比，这杯茶也有点……不行不行，我这样也太失礼了。我一开始就不该拿这里和公爵家比。
“久等了。”
子爵拿着一封封好的信，走了回来。
“把这个交给萨那珂吧，麻烦了。还有……”
子爵把信交给我，视线却移到了八重身上。
“我从刚刚开始就有点好奇，坐在那里的女孩，我是不是在哪里……不，我应该没有见过你。可是……你叫什么名字？”
看到子爵歪着头，绞尽脑汁的模样，八重直勾勾地望着他，报上名字。
“在下名为九重八重。是九重重兵卫的女儿是也。”
“……九重……九重啊！你就是重兵卫大人的女儿！”
子爵兴高采烈，用手敲打着膝盖，欣喜地不断端详八重的容貌。
“没有错，你跟年轻时的七重大人特别像。太好了，你长得更像母亲！”
子爵愉快似地微扬嘴角，八重则面带难以言喻的微笑。
“不好意思……您跟八重是什么样的……”
“嗯？这个啊，她的父亲重兵卫大人是我们索德雷克家的剑术指导人。当我还是一位毛头小子的时候，曾经接受过他的严格指导。哎呀，他真的很严厉啊。那都是二十年前的事情了。”
“家父总说他培养的剑士里，没有一个人像子爵大人般才气纵横、武艺非凡是也。”
“真的吗？能得到师父的赞赏，哪怕只是客套话，我也听得很开心。”
子爵非常高兴的样子，脸上刮着欣喜的微笑。八重一脸严肃地凝望着子爵，接着说道：
“家父曾对在下说过，要是遇到您，务必要请您指导在下是也。”
“这样吗……？”
听到八重这么说，子爵眯起眼，似乎觉得很有趣。
咦？现在这个气氛是怎么一回事……-_-||
◇◇◇
索德雷克子爵的庭院里搭建着一个道场。当他带领我们来到道场后，不禁让我瞠目结舌。因为不管怎么看，这都是日本的剑术道场啊。
房间里的木头地板擦得晶亮，墙上挂着数把木刀。等会儿，怎么连神龛都有？
“这个道场是由重兵卫大人所设计，再由我的父亲搭建而成，修建成逸仙的风格。”
“和在下故乡的道场非常像。哎呀，太让人怀念是也。”
我也好怀念啊，开来我真的要抽空去一趟逸仙了。
“你选一把喜欢的木刀吧，这里的木刀从上方开始按照手柄粗细排列。”
子爵换上道服，一边调整腰带，一边执起木刀。反观八重则拿起数把木刀，试着握了握、挥舞几下后，拿起其中一把，走到道场正中央与子爵对峙。
“你们之中有人会使用回复魔法吗？”
“……我跟她都会用。”
听到子爵开口询问，我举起手，望向琳赛。
“那就没关系了，使出你的全力，放马过来吧。”
子爵说完这句话后，为了不妨碍到两人，我们在道场边缘坐了下来。
突然，我灵机一动，把怀里的智能手机拿出来。呃，我记得应该可以……
“……你在做什么呢？”
琳赛一脸不可思议地问。
“为了当作以后的参考资料。”
当我这么回答的时候，自愿担任裁判的艾尔赛站在两人之间。
她确认两人都准备好之后，高声大喊：
“那么——开始！”
随着艾尔赛的声音，八重用子弹般的速度斩向子爵。子爵从正面挡下这一击后，接着八重反覆使出的攻击，都被子爵的木刀架开。
八重暂时飞跃后退，缓缓调整呼吸。就算这样，子爵仍旧不主动攻击，他只用视线观察着八重的一举一动。
两人慢慢接近对方，脚步犹如画着圆圈一样对峙着。他们绕过彼此，一点一点地缩短距离。就在两人打破这样的平衡时，两把木刀交锋，再次展开了激烈的打斗。
但是，只有八重单方面地攻击，子爵只是一味地架开、闪躲、抵挡，却不展开攻势。
“这样啊，我明白了。”
子爵的刀尖朝下，对准八重的膝盖，八重仍然把刀尖对准子爵的喉咙，肩膀剧烈起伏，明显消耗了大量体力。
“你的剑术非常正确。或者说是中规中矩吗？你没有任何多余的动作。那些剑招全都是我从重兵卫大人身上学来的剑术。”
“……这样有什么问题吗？”
“没有问题。但是，你的技巧也没办法再有提升了。”
“什么……！？”
子爵将剑高举过头，身上洋溢着前所未见的斗气，就连我们这里都感觉到了紧绷着的强烈气势。
“出击！”
当我以为子爵正要大步跨出时，眨眼间他就一跃来到八重的身边。他手中挥下的剑从正面击向八重。为了挡下这一击，八重把木刀举到头上来防守——
本来是这样的。
可下一秒，伴随着一声巨响，八重倒在道场上。她按压着侧腹，痛苦地呻吟着。
“到、到此为止！”
艾尔赛宣告比赛结束。如果这是一场真枪实弹的决斗，八重的身体已经被劈成两半了。
“唔……”
“你最好别动。你的肋骨断了几根。乱动的话，肺部一不注意就会被骨头刺穿。小子，你过来这里，帮忙治好她。”
“啊，好的。”
面对痛苦地皱着脸的八重，我把手覆盖在她的侧腹，施放回复魔法。过了一会儿，可能是痛楚消退了，八重的表情缓和下来。
“……在下已经没事了。”
八重向我道谢后，站起身来。她在子爵面前深深行了一礼道：
“您的指导在下受益匪浅。”
“你的剑里没有影子。交织虚实，退而后进，时缓时急，方为王道。只凭中规中矩的剑术，不能突破道场剑术的领域。我并不是说这样不好，毕竟每个人对于强悍的标准都不同。”
子爵用好似可以贯穿他人的视线盯着八重。
京公网安备11010502036362号