圣女之影

那次交谈后，凌乔做了一个噩梦。

梦里没有光，只有一片粘稠得化不开的黑暗。脚下是薄冰，每走一步都发出令人胆寒的“咯吱”声，仿佛下一秒就要碎裂。无数模糊扭曲的面孔从漆黑的水底挣扎着浮上来，无声地张大着嘴，空洞的眼窝死死盯着她。

然后，一个陌生女人的声音，冰冷缥缈，丝丝缕缕地钻进她的耳膜：“圣女的宿命…是诅咒…”

凌乔猛抽一口冷气，惊坐而起。

白敬亭的话，在她混乱的脑海里清晰地回响起来，比窗外的寒风更冷：“当你真正成为圣女时，你就不再是你了。历代圣女的记忆会纷纷涌入你的脑海，累积千年的锥心之痛、切骨之仇会逼你选择立场。我们会变成真正的敌人。”

那时她是怎么回答的？

“我一定不会这样做的，哪怕成为圣女，我也依然会把你们当做朋友。”

而他只是轻轻摇头：“人是由记忆组成的，当你的记忆被历代圣女的仇恨淹没，你会失去自我。”

凌乔烦躁地站起身，赤脚踩在冰凉的地板上，走到巨大的落地窗前，一把拉开了厚重的窗帘。窗外，泠苑的庭院一片素白。

她需要答案，一条出路。

她转身，快步下楼。白敬亭坐在沙发上摆弄着一本书，这本书不知道已被他读过多少次，总之，他对内容已经毫无兴趣，只是把它当作一个新奇的玩具那样把玩。注意到凌乔的靠近，他随手把书放到一边，好整以暇地等待着。

凌乔走过去，目光直直地看向他，问出那个一直以来压在心底的问题：“曹采青，我那个所谓的母亲，她提到过另一条路，究竟是什么？”

白敬亭的目光在她脸上停留了片刻，身体微微后靠。

“另一条路，想必你也猜到了——重新堕入血族。”

“堕入血族？”凌乔下意识地重复，声音有些发紧。成为那些黑夜中游走的、以血为生的怪物？一股寒意从脚底直冲天灵盖，比窗外的风雪更甚。她几乎是本能地后退了一小步，指尖再次掐进掌心。

白敬亭将她细微的反应尽收眼底，脸上没什么表情，只是淡淡道：“这条路，意味着彻底背弃你作为‘人’的身份，拥抱血族的本能和漫长的黑夜。”他站起身，绕过书桌，高大的身影带来无形的压迫感。他走到凌乔面前，微微俯身，指尖带着一丝凉意，轻轻拂开她额前一缕被冷汗濡湿的碎发。

“凌乔，”他凝视着她惊疑不定的眼睛，声音压得更低，带着一种洞悉的冷冽，“这条路，鲜血淋漓，永无宁日。”

“我…”凌乔张了张嘴，声音干涩沙哑，“我不知道…”

白敬亭没有再靠近，也没有再劝慰。他只是静静地站在那里，像一座沉默的山峦。窗外的雪，似乎下得更大了，簌簌地扑打着玻璃窗，仿佛无数亡灵在低语。昏黄的台灯将他的影子拉长，投射在凌乔的影子旁边，像一道守护的屏障，又像一道无法逾越的藩篱。

***

远郊的寒风卷过枯枝，发出呜咽般的哨音。一栋孤零零的欧式别墅矗立在光秃秃的山坡上，外墙斑驳，透着一股被遗弃的奢华与衰败。厚厚的天鹅绒窗帘拉得严严实实，像垂死的巨兽紧闭的眼睑，隔绝了外面惨淡的冬日天光。

这里是凌永桦最后的巢穴，一个用金钱堆砌的、摇摇欲坠的避难所。

别墅外，一片稀疏的枯树林边缘。陆辛如同一块冰冷的岩石，与阴影融为一体。狙击枪稳稳地架在臂弯，冰冷的金属枪身紧贴着他的脸颊。他透过高倍瞄准镜，清晰地捕捉着客厅落地窗后那个蜷缩在沙发里的身影。瞄准镜的十字线，冰冷而精确地定格在凌永桦的太阳穴上。

杀了他。

是他毁了凌乔的童年，把她当作抵债的物件扔上荒岛，一次次将她逼入绝境……更是他，让父亲陆忱耀背负了二十多年的屈辱与刻骨仇恨。杀了他，父亲的郁结就能解开，凌乔也才能真正安全。指腹无意识地摩挲着冰冷的扳机，眼底翻涌着冰冷的恨意。

别墅内部，奢华的装潢早已蒙尘。巨大的水晶吊灯不再璀璨，只余几盏壁灯发出昏黄微弱的光，勉强照亮客厅中央。