等到族长离开后，吴挺直径走进屋子里，开门见山地问吴硼:“表叔，茶马司的铜牌怎么会跑到纵火人的手里？”
“阿烈？！”吴硼吃惊道:“你怎么知道这些事情？”
他只好如实交代:“我刚才在门口都听到了，你和族长说的事情。”
“这件事不用你管，我自己解决。”
吴挺有些不甘心，他觉得自己可以帮忙，于是继续讨价还价道:“表叔，我已经不是小孩子了。”
吴硼给了他一记眼刀，他呵斥道:“好了阿烈，这些事情不用你操心，不然我明天就送你回去！”
看到表叔有些生气，他只好乖乖闭嘴。
比起跟着表叔的自由自在，回家对他来说，就意味着要面对他那严厉的父亲，他最害怕的就是父亲手里的马鞭。
只要他做错了事或者说错了话，那可怕的鞭子就会毫不留情地落到他身上。
他想了想，最好还是不要惹怒了表叔，吴硼虽然脾气很好，但他要是真的动了真格，一定会说到做到。
第二天一早，吴硼召集了手下的伙夫，依次查看了他们身上的铜牌，发现并没有人遗失铜牌。
“这个铜牌是从哪里来的？”他陷入沉思，往事浮上心头。
十年前，茶马司初建，为了区别官家的商队，他找来一个叫陈喜的老工匠打造铜牌。
一个萝卜一个坑，铜牌一共就二十个，而且这个老工匠已经在两年前去世了，怎么会平白无故多出来一个铜牌。
“阿哥，你在这里干什么呢？”
辛艾看到吴挺蹲在马场的一个角落里，好像在地上寻找着什么。
“嘘，小点声。”少年鬼鬼祟祟地拉着辛艾蹲下来。
他指着光秃秃的地上说:“你看，地上的这些脚印。”
辛艾嗤之以鼻道:“阿哥，马场上脚印很多的，这有什么稀奇。”
“不一样，这一排脚印有硝石粉的味道。”他捏起一撮土，在鼻子前闻了闻。
辛艾听他说的在理，俯下身趴到地上，仔细地打量了一番，说:“我觉得这是一个男人的脚印。”
“还有，西羌人平日里穿的鞋，底子上的纹路也不是这样的。”
辛艾的话点醒了他，“也就是说，这个脚印有可能是异族男子留下的。”
吴挺用手比划着，大概估算出了脚印的长度，他的脑子飞快运转，俗话说足一身七，意思是身长是是脚长的七倍，这么算的话，这个男子身高起码是八尺一寸，是个十足的大高个儿。
“辛艾，你有没有在羌寨附近见过一个高个儿的异族男子？”
“他有多高？”
“和我们两个比的话，起码要高出两个头。”
辛艾若有所思，突然问道:“阿哥，你还记得那天骑射比赛时，那个包着黑色头巾的男人吗？”
“有印象，怎么了？”
“我看见过他摘了头巾的样子，他竟然是个秃子。”
“契丹人！”蹲在地上的少年突然恍然大悟。
“契丹男子成年后会把头顶的头发剃掉，不然他年纪轻轻的，怎么会秃顶呢？”
辛艾又问:“阿哥，我们现在怎么办？”
吴挺沉思道:“先不要声张，我猜他还会再来寨子里找我们的麻烦。”
“辛艾，你先去集市打听一下这个人的消息。”
他站起身，拍了拍少女的肩膀，交代道:“我回去找表叔，看看他找到了什么线索。”
辛艾微笑着点头，留给他一个腰肢窈窕的背影。
两个人从马场门口分开，一个往东走，一个向西行，分头展开行动。
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