第三章走水了

西南角的院落今夜翻滚着不寻常的燥热。那不是夏末残留的暑气，而是一股像舌头舔舐般的灼热，带着焦糊的味道，从门窗缝隙里钻进来，在人的皮肤上贪婪地烘烤着。空气中的热度让每一寸肌肤都变得刺痛，仿佛有无形的手将人推入一个无法挣脱的蒸笼。

陈茹玲的眼睛霍然睁开，浓烟已经弥漫了半个房间，呛得她忍不住急促咳嗽起来。“咳咳——”喉咙里像是灌满了沙尘，又痒又涩，每吸一口气都像是在吞咽火焰。窗外传来乱哄哄的人声、奔跑声，木料爆裂发出“噼啪”声，冲天的火光将糊窗的细纱映得一片狰狞的橘红，映照在她的脸上，为苍白增添了一抹诡异的颜色。

她瞬间翻身下床，动作快得没有一丝犹豫。冰冷的石板地透过薄薄的袜底刺激着脚心，一阵寒意直窜脑门，与周围的热浪形成鲜明对比。她环顾这间困住原主一年多的破旧屋子，梳妆台上那些寒酸的银饰连一眼都没多瞧，只一把扯过搭在屏风上的半旧素色中衣，胡乱套在身上，又把白天穿的破败外衣穿上，凌乱却不露出脸和手以外的肌肤。头发也顾不上了，就让它凌乱地披散在肩背上。深吸一口呛人的烟尘气，她猛地拉开门栓，“咯吱——”刺耳的声音划破耳膜，紧接着便是扑面而来的热浪。

“走水了！走水了！”热浪夹杂着喧嚣扑面而来。院子里乱成一锅粥，提桶救火的下人像没头苍蝇乱撞，水泼在火上，激起更浓烈的白烟和“嘶嘶”声，没人注意到从这个角落出来的、衣着破败发丝凌乱的少女。陈茹玲赤着被泥土和灰尘沾染的黝黑的脚，踩过滚烫的碎石和漫溢的泥水，“嗞——”脚底传来轻微的疼痛，但她毫不犹豫，继续朝火场外围奔去，朝着灯火通明、人影密集的主院方向跑去。

一路上，惊疑、打量甚至嫌弃的目光像针一样扎在她身上。她全然不顾，还故意用手抹了一把脸，把脸弄得更脏些，一双脚沾满黑灰和湿泥。她低着头，脚步却丝毫不停歇，呼吸粗重，像是挣扎于生死之间的小兽。

她看到主院廊下，一群人围着那道挺拔的身影——她的父亲，镇国候大将军陈武生。他负手而立，眉头微皱，目光疑惑地看着西南角的混乱，火光明灭映在他沧桑的脸上，勾勒出一道剪影般的威严。嫡姐站在陈父身侧看着那个方向微微皱起眉头，神情隐秘难辨；嫡母则斜靠在一旁，眼神若有所思。

“哪里是谁的院落？”陈父转头问身边的人。嫡姐抿唇不语，嫡母想了想才回道：“妾身记得是四姑娘的院落。”

就是此刻！陈茹玲鼓足全身力气，装作被惊惶吓软了腿，发出一声颤巍巍、可怜兮兮的呜咽，“呜……父亲——！”这一声叫得极其精准，裹着劫后余生的恐惧和依赖，穿透嘈杂直击人心。她跌跌撞撞地扑了过去，瘦削的身体晃如秋风中的枯叶。陈父赶忙伸出手护住她的头，扶着她的胳膊，感受到虚弱的她抓着自己的胳膊，纤细的身体抖得如同风中落叶。

“父亲……我是茹玲啊……好大的火……差点就……就见不到您了……”陈茹玲带着哭腔，惨兮兮地看了眼陈父，双眼一闭昏死过去，整个人瘫软在陈父怀里。

“快！快叫府医过来，”陈父看着女儿倒在怀里，心下一揪，赶忙抱起女儿朝最近的厢房而去。

嫡母与嫡姐相互看了一眼，眼里满是茫然，看着陈父与身边的小厮进了厢房，嫡母宋氏对着贴身婢女吩咐了几句也随后走了进去，心中一直觉得这场火来得蹊跷，不由捏紧了手帕。

陈父刚把陈茹玲放在床榻上，府医也着急忙慌小跑了进来，陈父顺势让开位置方便府医诊治。“四小姐这是受到了惊吓，加上浓烟入体导致肺腑堵塞呼吸不畅这才昏迷了过去，”府医诊治完拱手说道，“小人这就去写个方子让人煎药送来便能好。”

“嗯，退下去准备吧，”陈父的声音略微一松，对着府医吩咐道。

“老爷，您这刚下朝回府也乏累了，四姑娘这边我看着吧，”嫡母宋氏走过来劝道，“四姑娘一时半会是不会醒的，妾身已经下令将府内各个出行的门庭全部关闭，等四姑娘醒了再派人去唤老爷。”

“是啊父亲，您这风尘仆仆的回府也累了，这里有我和母亲，父亲您放宽心，”嫡姐适时走上前附和道，“四妹妹想来也会理解的。”

“嗯，”陈父看了眼帘幔里脸色苍白瘦弱的四女儿，微微泛起一丝愧疚，毕竟曾经他是真心疼爱过这孩子的。

两个时辰前……

“小翠，”陈茹玲对着门口正在洒扫院落的小翠喊道，“快进来，我有点事。”

“是。”小翠忙放下扫帚进到屋内。

陈茹玲赶忙把袖子里的东西交给小翠，压低声音说道：“你拿着这个，等一个半时辰后撒在内院墙根处点燃，然后你就去厨房给我烧些洗澡水。”

“小姐，奴婢……奴婢怕。”小翠看着手中的东西，心里像揣了只兔子，“嘭嘭”跳个不停，想还回去，可到底不敢违抗命令，一时手足无措。

“乖小翠，不会有事的。”陈茹玲稍有歉意地看着快要哭出来的小翠，柔声安慰道，“你放心，我不会让任何人欺负你的。”

小灿看了看陈茹玲又看了看手里的东西，虽然早就知道计划，但真正动手时还是感觉好难。“好的小姐，奴婢明白了。”

“嗯哼，孺子可教哈哈，”陈茹玲笑着拍拍她的肩膀，“只要你听话，等我找到理由出去后一定会好好奖赏你的。”一番话把小翠哄得两眼放光，“为了小姐，奴婢在所不辞！”她狠狠地点了一下头，语气坚定。

“行啦行啦，小翠啊，你先下去忙吧，我睡回去。”陈茹玲挥挥手打发她离开，自己则缓缓躺下，开始酝酿接下来的计划。

回忆结束，陈茹玲感觉也是时候醒过来了。若等府医熬好药回来再装睡，可就露馅儿了。

“父亲！父亲救命！”她突然坐起身来，双手乱挥，嗓音尖锐带着哭意。

屏风外的嫡母缓缓走到陈茹玲床前坐下，握住陈茹玲的手，声音温柔：“无事无事，已经没有火了。”

陈茹玲望着床边的美妇，心底泛起涟漪。这张脸真是好看极了，眉目如画，唇若点朱，即便岁月留下了痕迹，却依旧掩不住骨子里的高贵与精致。“好美……”她喃喃道，目光怔怔，仿佛陷入某种痴迷之中。