宫里头满打满算能排得上号的妃嫔就那么几个，比起先帝都少了些，更别提和圣祖爷相比了。太后本来打算选秀，可端慧太子刚过世，弘历也无心操办。于是皇太后做主，选了几家公卿的格格养在身边，表面上说是鞠养闺秀，伴她老来之乐，不过大家的心里都和明镜似的，这些女子不过都是为了将来替弘历充实后宫而准备的。
在这三四个之中，最出挑的便是太常寺少卿陆士隆的女儿陆氏，太后喜欢得紧，一直带在自己身边亲自调教。只是闺阁中的女儿和后宫的妃子到底不一样，旁人也不能知道太后宫里的事情，婉瑗也无心去打探，可谁知，就偏偏是这样一件小事，叫她这颗为家族谋算的心彻底冷了下来。
她苦心筹谋，不过是为了叶赫那拉氏一族，可她的同族亲人们，又何尝记住了她为家族所付出的一切呢？
入夜之时，弘历果然过来了。他未遣人通报，自己孤身一人进来时，婉瑗照旧坐在榻上看书，见到他连忙起身：“皇上来了。怎么不命人通禀一声？”
“不要紧。朕对永和宫也算是熟门熟路了。”弘历挥了挥手，拉着她在榻上坐下，“珹儿睡了？”
“早就睡了。”婉瑗点了点头，“臣妾哄了他入睡，这才捡起书卷打发辰光的。”她待永珹事事上心，就连哄他入睡这样的事情，都是亲力亲为的。从前虽不在意弘历每夜去了何处，但永和宫这么大，毕竟凄冷，如今有个孩子养在膝下，就连这宫里的漫漫长夜都显得没那么冷了。
弘历拉过她的手握在手心里：“皇后丧子，朕膝下只有三子一女。前些时候，海贵人向朕提议，说是后宫屡屡失子，有伤阴鸷，为求多子，不若今年提前动身去圆明园。一则散散心，二则也希望借此机遇可以让宫中多些子嗣。朕想着，也有些道理。”
“海贵人心思细腻，宫里正是应该以子嗣为重。”婉瑗颔首笑道，“圆明园景致好，想来也能让皇后娘娘开怀一些。不过皇上此番前去，只怕还要带上一人才是。”
弘历一怔，随即了然道：“你也听说了太后选取各家适龄女儿养在身边的事情？”
“臣妾虽是一心养着永珹，却也算不上消息闭塞。更何况，这样的事情，即便臣妾不自己派人去打听，也总会有人叫臣妾知晓的。”这宫里多的是人想知道皇后和婉瑗对这些格格们是何看法，她出门去个御花园都能听到旁人在谈论这件事，想不知道也难。
弘历微微皱眉：“你觉得，朕该收下这些女子？”
“太后如此费心调教，若是皇上不收，只怕叫人觉得您浪费了太后的一番好意。”婉瑗垂下眸子叹了口气，“自然，若是皇上不喜欢，那必是要以您的心意为重的。”
“婉瑗，你是朕的妻子，朕有些心思也不愿瞒你。太后的人，朕即便收用了，也总是觉得不够安心。你可能明白？”太后的野心不必多说，先是玫嫔，如今又是这些格格们，她这般想方设法想要插手进后宫的做派，实在叫弘历不得不多心。
“宫里也不缺这双筷子，倒不碍着什么。皇上收便收了，至于恩宠位分，只要面子上能过得去，便也就行了。”婉瑗靠在弘历的肩头，温声细语道，“太后老了，皇上便只当是尽尽孝心，实在不必如此为难的。”
婉瑗句句为他考虑，弘历也听得进去她的劝解，便道：“既然如此，那朕便合了太后的心意。太常寺少卿的女儿，也不是满军旗，封她个常在，也算合情合理。”这些话，若是换作皇后，必然不敢说给他听。这宫里就算是有再多的女人，也只有婉瑗能如寻常人家的妻子一般，与他说明这些事情的利害关系，劝说他应该如何行事。
弘历不喜欢听朝臣劝诫，但回到永和宫中关上门来，他和自己心中认定的妻子说些家中的琐事，自然也是肯听一听这宛若春风化雨一般温和的言语的。
“陆氏是太后的人，常在的位分虽合乎身份，却也终究少了些恩宠示下。依臣妾看，不若赐她一个封号，如此，便是一桩美事了。”妃嫔的封号素来是天子恩宠的象征。陆氏虽为常在，若有个封号，荣宠便大不一样了。
一个常在的封号，弘历也不必让内务府挑选了来看，便随口道：“那便叫‘庆常在’，听着也喜庆，朗朗上口。”
婉瑗并不曾见过陆氏，不过是听说太后喜欢她，才愿意为她争个封号，至于这封号选的到底是什么，便无所谓了。她微微一笑，恭维道：“皇上才华横溢，随便一取的封号都如此妙不可言。想来陆氏自己也会欢喜的。”
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