“怎么会事！此等重要之人犯如何只有你俩娃儿押送！……唉！”范树声焦躁地说着，他来回踱了几步，尔后令捕头赶快派人查访周遭的小贩及路人，还需沿岸查看几里，必会有线索！范树声让垂头丧气的常玉莲俩与他同回县衙去。
未到两柱香功夫，捕头气喘吁吁走进来禀报:“果不其然，在通往郁林的上游一里处，八个壮汉与一痴呆病人登上两排竹筏往上游去了”
常玉莲一下弹了起来叫道:“我们追去！”
范树声深吟半晌说:“能把如此重要人犯劫走，必是不俗之人所为，只是凭你俩行吗？况且对上游一无所知知，切莫掉了性命”
“范大人，我俩把人犯送没了，如何有脸面回去？”江卫秀转头对常玉莲说:“莲儿，你在这等我，我追上去找到他们老巢再回来搬兵……”
常玉莲打断江卫秀的话头说:“不行，没个照应很危险的”常玉莲站起来请范大人帮她弄一排竹筏，他们俩追去，匪徒人多在河面上走不快的。
“姑娘，本官能给你们竹筏，你们追赶上去又如何？”范树声不信常玉莲与江卫秀能把人抢回。
江卫秀抱拳作揖:“请大人成全！便算抢不回，也要知道他们是何处何人”
范树声无语，只好让捕头帮找到一排竹筏，江卫秀自小生于河岸上，常与一些穷家小孩到河里玩竹筏，撑的竹筏还算顺手，一个时辰过去了，依然未见上游有竹筏影子。
河面上的寒风夹带着毛毛雨迎面吹来，常玉莲蹲在竹筏上瑟瑟发抖，她见江卫秀累得脸上淌汗，便说:“江卫秀，要不你歇小会”
“哪行呀，逆水行舟不行则退，竹筏会顺流飘走的”江卫秀把竹蒿放在竹筏上，飞快地脱下上衣让常玉莲盖于头上，他把辫子盘在脖子上，快速拿起竹蒿奋力把已流下几丈的竹筏，撑着往上游射去。
终于前方不远处有一渡头。一年衰艄公坐在木船上，双目无神的一动不动地看着他木船旁边的两排竹筏。
江卫秀把竹筏靠上去，朝老艄公拱了拱手问竹筏上的人去哪了，老艄公没表情的看着他们，江卫秀焦躁地指着竹筏说:“老人家如何不理人？你老坐在此，两竹筏上的人往哪去了知道吗？”
老艄公这才鸣呜地叫了起来，他吁吁啊啊地指着岸上的小路。
常玉莲叹了一口气，原来是个聋哑人，两竹筏停于此，按老艄公指示，人定然是沿小路走了。
这时天色已晚，若然这帮人不是当地人，必会寻客栈宿夜。他们走了好久才看到一不大的圩，有渡头的地方过往人多必有客栈，他们进了圩已是漆黑一片了。
街上稀有路人，只有百十步开外处，有一户人家有灯光闪动，果然是一间小客栈，里面的说话声随着酒香飘出屋外，大概便是那帮人在喝酒，常玉莲点开窗纸，里面的情景让她大吃一惊！
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