正月初一那一天合宫陛见，德音领着嫔妃们去慈宁宫拜见太后。太后一身盛装，逗了几位皇子，十分高兴。太后一手抱着年幼的三阿哥，一手拉着二阿哥问话。太后看着离自己远远的大阿哥问道
钮祜禄氏“永璜，怎么不见你和皇祖母亲近？”
永璜“皇祖母，孙儿偶感风寒，不敢与皇祖母亲近。”
大阿哥说完还用手揉了揉鼻子。
太后看看永璜，再看看永璋和永琥，心里已经有了几分恼意
钮祜禄氏“你看，这永璋养的胖嘟嘟的，永琥也长高不少，唯独永璜，怎么还见瘦了呢？”
大阿哥的教养嬷嬷李氏忙道
李氏“回禀太后，大阿哥年前就一直没胃口，又贪玩，一个没看见就蹿到雪地里去了，着了两场风寒。”
太后脸色一沉
钮祜禄氏“大阿哥再小也是主子，只有你们这些下人伺候不周的不是，怎会有主子的不是？大阿哥是皇帝的长子，小心伺候着才是！下次再让哀家听见这句话，立刻拖出去杖刑！”
李氏听了连忙跪下
李氏“奴婢知罪，奴婢知罪。”
太后叹了口气
钮祜禄氏“这些皇孙们有个三病两痛的哀家就忧心，皇嗣充足才是兴旺鼎盛之景象！如今已是新年，新年新气象，你们一个个如花似玉的，在子嗣上也要加紧。”
说完，太后便看向乾隆
钮祜禄氏“皇帝，你说哀家说的对吗？”
乾隆知道太后的算计，但也不得不附和着
弘历“皇额娘说的是。”
钮祜禄氏“长子和嫡子都尊贵，谁要是生下你登基后的第一个皇子，更是尊贵无比。”
太后再次提了贵子之后才让妃嫔都散了，只留德音和乾隆往暖阁说话。
德音刚坐下，太后便问道
钮祜禄氏“宫里最近出了不少事，你都还应付得过来么？”
德音“后宫之事，儿臣虽觉得手生，可都还应付得过来。”
钮祜禄氏“哀家怎么听说，妃妾们闹完了御花园，又闹养心殿，没的安生？”
德音“是儿臣不察，让人伤了玫答应。”
钮祜禄氏“皇后，你是哀家名正言顺的儿媳，哀家疼你，却也不能不教导你。皇后，你失之急切了。”
德音“儿臣恭听皇额娘教诲。”
太后长叹了一口气，这才说道
钮祜禄氏“皇帝膝下只有三个阿哥，尤其是大阿哥，身为长子，更是尊贵。你是大阿哥的嫡母，照顾管教大阿哥也是你的职责，可你看看，大阿哥身边伺候的人是怎么伺候的。哀家知道，大阿哥之前是不够稳重，但他毕竟还小，若今日的事传出去，人家只会怪你这个嫡母不尽心。你身为中宫，教养皇嗣是你的职责，不仅如此，你也该给皇帝多添些嫡子。嫡庶尊卑的道理，皇后不会不知，如今，你最重要的事便是尽快给皇上添一个嫡子。”
乾隆察觉到了太后的视线，心里便明白太后所求，只是如今他才刚登基，没法与太后硬碰硬，便道
弘历“既然这样，那么六宫的事，还是由皇后关照着，每逢旬日，再拣要紧的请示皇额娘，如何？”
太后这才露出几分真心的笑容
钮祜禄氏“皇上的意思，自然是好的。只是慈宁宫清静惯了，皇上不肯让哀家清闲了么？”
德音恭声道
德音“是臣妾有不足之处，还请皇额娘多多教导。”
钮祜禄氏“好吧。那就如皇帝和皇后所愿，哀家就劳动劳动这副老骨头吧。”
福姑姑见皇后与皇帝出去，方才为太后点上一支水烟，道
福珈“太后苦心经营，终于见效了。只是皇后，年岁不大，处事倒是十分稳妥，不偏不倚。”
钮祜禄氏“哀家本就没指望着这事能将皇后牵扯进去。以皇后的家世，福晋之位必定坐得稳当，但后宫跟王府可不一样。”
好不容易安生了一阵，乾隆从太庙里回来后不久便追封了先帝已故的嫔妃，一同迁入妃陵，与先帝做伴。
刘嬷嬷“娘娘，娴嫔提了皇上生母的事，如今皇上又这般做，她日后恩宠怕是更胜从前了。”
德音“是啊，只是这事也唯有她敢提。李氏也是可怜，想来也不止娴嫔一人可怜她吧。”
刘嬷嬷“娘娘的意思是，有人帮着娴嫔。能在皇上身边说得上话的，且不被人察觉的，也就唯有御前的人了。王钦瞧不上延禧宫，依附着贵妃，那便是李玉了。”
德音“你找个人告诉贵妃，就说，娴嫔身边的惢心找过李玉。”
刘嬷嬷“是。”
贵妃一直没有身孕，对子嗣一事十分上心。茉心之前看到惢心与大阿哥相谈甚欢，便给贵妃出主意要贵妃抚养大阿哥，贵妃听了她的“招弟”一说，已然心动。接着，茉心便把惢心与大阿哥的事告诉了贵妃，这更是坚定了贵妃抚养大阿哥的心思。
这日，高晞月便拉着乾隆去看永璜，永璜得了如懿的教导，故意露出自己的伤痕。乾隆大怒，当即罚了那些奴才。
晚上，乾隆让召了德音去养心殿用膳。用过膳后，乾隆就谈起了永璜
弘历“永璜没了额娘，那些奴才们难免懈怠。朕想替永璜找个养母，皇后可有人选？”
德音知道，乾隆心里属意如懿，但德音不能直接挑明乾隆的心思，便说道
德音“按照祖宗规矩，必得是高位嫔妃养育孩子。只是大阿哥与臣妾，纯嫔的三阿哥还年幼，她只怕没有多余的精力照顾永璜；嘉嫔也有了二阿哥，只是嘉嫔毕竟是朝鲜贡女，怕是不合适。宫里没有孩子的高位嫔妃只有贵妃和娴嫔。皇上，依臣妾的意思，不如从这贵妃和娴嫔里挑一位为大阿哥的养母。”
乾隆见我不偏不倚，且不计较永璜当日之举，便十分满意
弘历“朕也是这个意思。只是挑选养母的事，也得考虑永璜的心意。朕想着请贵妃和娴妃一同过来，让永璜自己选。”
德音“皇上为了大阿哥，真是用心良苦啊。”这话乾隆听得浑身舒坦。
当日德音小产后，乾隆大怒，只留了一个李氏和几个小宫女照顾大阿哥。后来进了宫，虽然大阿哥身边的人手是补齐了，但那些人是新来的，便都听李氏的管教。大阿哥因着推了德音，所以也不如剧情里那样得宠。李氏又不是个好的，深恨自己跟了大阿哥，虽不敢对大阿哥怎么样，但也是事事怠慢。
乾隆自然也明白是自己的态度才让这帮奴才如此怠慢，但他是不会承认自己的错误，更不肯让别人认为他是个冷心薄情的。如今见德音说自己对永璜是用心良苦，他便真认为自己对永璜是一片慈父之心。
第二日，乾隆让贵妃和娴嫔都到了长春宫，商量永璜的去处。
乾隆刚说完要替永璜寻一养母，高晞月就迫不及待开口
高晞月“皇上，您就把永璜交给臣妾抚养吧，臣妾一定悉心照料大阿哥。”
高晞月本以为自己抚养永璜是铁板钉钉的，没想到乾隆居然问如懿
弘历“娴嫔可有这样的意思？”
娴嫔先是震惊贵妃居然也想抚养大阿哥，而后又觉得自己争不过贵妃，便低下头去。完全没想到乾隆会问她。如懿虽意外，但旋即露出一抹微笑
如懿“皇上若放心将永璜交给臣妾，臣妾欣喜万分。”
乾隆见两人都有意思但也不好当众偏袒如懿，便让永璜自己决定要谁做他的额娘，幸而永璜最终选择了如懿。不久，乾隆便以娴嫔抚养大阿哥十分尽心为由，晋了如懿妃位。
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