偏殿里，出了孝期，开始亲政的皇帝凌小云正在接见孙太尉、贺司徒和陈太师。这是当朝的三公，每个人都德高望重。
凌小云东线的情况怎么样？
孙太尉启奏皇上，罪臣慕荣晃戴罪立功。领军出征，由于叛军这种多数都是他的旧部，听到他都没有被处分，因此纷纷的望风投降。逆贼凌承胤，由于受到后方百姓自发的反抗，无力抵抗大军正面的压力。退出了虎牢关，撤向苏州。覆灭已是旦夕之间，只不过骑虎难下苟延残喘而已。
凌小云看起来即使是罪臣，也并非全无可取之处。
孙太尉圣上英明。
贺司徒大军远征需要大部分军费，这可是日费斗金的事情。而今国库空虚，是不是需要向民间加税以供军需？
凌小云加税？今年光景如何？
贺司徒天下十八省中，五省签收，今天上表要求免税。
凌小云那就不要加税了。
贺司徒可是庞大的军费开支从哪里来？
凌小云老太师，你奉召查处周王逆党一案。除了周王以外，其余乱党，罪大恶极的有多少？单纯附逆牟利的有多少，为势所迫，不得不依附的又有多少？
太师启奏皇上：涉案乱党共计三百五十七人，其中涉及公爵八人、侯爵三十六人，伯爵四十人，子爵五十人，男爵一百人。各级地方官员若干。罪大恶极的也有一百多人。涉及亲王两人，公爵五人，其余若干。都是家产丰饶，权势熏天者。
凌小云包括慕容晃吗？
太师严格的说，他应该是也算罪大恶极者，但由于被乱臣贼子所蒙蔽，情有可原。
凌小云他暂时先放过，朕已经答应他，只要他能率兵平定叛乱，就恢复他的爵位，既往不咎。其他罪大恶极者，按照先帝遗诏，抄没家产，主犯凌迟，从犯流放岭南。
太师是。
凌小云所有附逆牟利者，革职查办，家产充公。为势所迫不得不依附者，从中挑选出一些有真实才干者，允许其缴纳罚金留用查看。庸碌者免职。民间商贾有附逆者，允许其纳金自赎。
孙太尉乱臣贼子不应该全部斩尽杀绝吗？
凌小云乱党中也并非全无可用者，现在新旧交替，一切以平稳过渡为要。等朕的恩科取仕结束，选出忠志才干之士，再清算他们也不迟。
太师皇上刚刚亲政，处置案件的手法如此老练干脆，令人佩服。但不知从何学来。
凌小云朕幼年虽然长在商贾之地，但并非不通文墨。平时曾经读书史，记得一些兴替旧事，予以借鉴，果然受益匪浅。
太师但不知是哪朝代历史？
凌小云《明史》。
太师臣等孤陋寡闻，还没有听说过这么一本书。
凌小云【暗想】这个时空自然没有，不过我可不是你们这里的人。明朝的崇祯皇帝处置魏忠贤乱党时，急于求成，不辨贤愚就把所有乱党一律查处，造成了权力真空，许多机构都停摆，仓促补选的官员又全无经验。以至于后期昏招迭出，终于国破身死。这个错误我可不能犯。就算要追究那些乱党，也该等平稳过渡之后。
凌小云这是其他地方的历史，终于，爱情没有听说也是人之常情。
太师原来如此。
凌小云贺司徒，等查抄完毕以后，左查抄的财产变卖，看看能不够抵消军费。如果不够，浸会传纸裁剪宫中共度，从内帑库中再出一些。如果还是不够，朕再想想办法。
贺司徒臣遵旨。
凌小云众位爱卿，恩科取仕，定于何时举行？
太师礼部选定的日子，是仁圣元年，也就是明年三月乡试，八月会试，二年春殿试。
凌小云太迟了。现在百废待兴，朕求贤若渴。传旨：今年九月份乡试，明年二月份会试，殿试就定于明年三月份。陈爱卿，你就辛苦些，主持一下恩科考试吧。
太师臣遵旨。
凌小云贺司徒，你也代朕举行一次考试。
贺司徒臣只懂课税、度支、编户等事宜，不懂礼部之事。
凌小云朕就是叫你从民间选取一些经商高手，又通文墨，能任事者。初次决定，先选一百名吧。选进京来，朕要亲自接见。
太师皇上，商贾贱人，唯利是图，选来何用？恐被儒家所笑。
凌小云百废待兴，又大军远征，朕捉襟见肘，不得不想些措施。
太师计将安出？
凌小云西域诸国对我中华乐土所产之丝绸、瓷器等特产需求若渴。朕想征集一些有志赚大钱的商贾，组成一支商队，派大军护送。去西域通商。多多的赚取他们的黄金。记得只收黄金宝石，白银和其他货币，折价兑换成黄金交易。或者换取西域花椒辣椒等特产，回国贸易。
太师若商贾势大，势必影响到儒家地位。到时候天下震动，恐怕不好收拾。
凌小云谁说朕不敬儒？等国家太平之后，朕要去泰山祭天。顺便也去朝拜一下大成至圣先师孔圣人。在胜地曲阜选一些大儒供奉翰林。但是，这和朕筹集军饷，缓解百姓赋税压力无关吧。
太师千里逐利，劳民伤财，请陛下……
凌小云与既得利益比起来，这些风险可以忽略不计。朕意已决，爱卿不必再奏。
太师臣遵旨。
凌小云孙太尉，兵部武选之事，也要提上日程。单有法家拂士，没有敌国之外患者，也不行的。朕做梦都想求得孙吴一样的军事天才，为朕所用。
孙太尉臣遵旨。
凌小云【打了个哈欠】治大国若烹小鲜，有一点考虑不周，就是国破家亡的惨祸。凡事如履薄冰，不得不小心翼翼。望众卿善体朕意，小心行事。
三人领旨。
凌小云太后懿旨传召，朕要去参拜，卿等先下去吧。
三个人退了。
凌小云兰，究竟是什么事，太后要叫朕去？
雪忍听说是灵皇后轻生，刚刚救过来。太后染恙，无法亲去，命你前去查看究竟。
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