1368年，朱元璋在应天称帝，建立明朝。史称明太祖，同年明太祖派军攻占大都结束了元朝在全国的统治。
“刘大哥，小心”。初冬之夜，雪花飞舞，银絮漫天。雪中七人贵族打扮，除一人外各个伤痕累累，显而易见。那人身着白衫长袍，柳眉杏眼，胡须至喉上，一脸悲状。此人便是元朝忠臣刘员外刘守敬。刘守敬身旁还有一人搀扶着，此人身材魁梧，浓眉大眼，每踏出一步都显得无比威武。那人身披凯甲，手持长枪。单手扶住刘守敬，双目不断的扫视四周，一是观察有无敌军埋伏，二是以便找到地方落脚，补充体力。此人名叫忽汉山，是当年刘守敬被调遣至蒙古时的结拜义弟。
五日前，刘守敬及少数亲兵与元朝残余主力失散，众人北上途中遭到明朝官兵伏击，众人冒死抵抗，却无疑是以卵击石。后因忽汉山熟悉地方地势而成功逃脱。
“大哥！”忽汉山叫道。接着又将手指向前方，说道:“大哥，前面有座村子我们暂且到村里面歇息一下吧，也好看看村里还有没有粮食，这几天长途跋涉，将士们也都饿坏了。”闻言，刘守敬点了点头，七人便朝村中一间破旧的茅屋走去。踏入屋中，众人长气一舒，一下瘫软在地。七人一路逃命至此，从未休息过，就算是钢筋铁骨也受不起这样的折腾。虽说七人除刘守敬以外都是训练有素的士兵，放在战场上都是以一敌百的猛将，但经过七日七夜的逃命与随时都不能放松警惕的观察，就算是六人的身体没有透支，精神也该疲倦了。
砰的一声！看着这些劳累的士兵再想起这几日没日没夜的逃跑。刘守敬不禁咬牙，一拳重重的砸在墙上。满腔的悲愤登时忍不住发泄出来。说道：“没想到我们堂堂的大元王朝竟会落到如此地步！唉，要怪也只能怪当初圣上太过鲁莽，过于对美色沉迷而不理朝政，任由贪官污吏为祸百姓才落到如此下场。微臣不知劝过多少次，圣上终是听不进去，还将朝中忠义之臣贬官的贬官，罢免的罢免。”众亲兵听他说得愤慨，都是又悲又气。一亲兵安慰道：“刘员外，你也别太生气，昏君无能也怪不得咱们。我相信只要咱们与族人拧做一股绳，壮大自身势力，终有一天，定能像伟大的成吉思汗一样，让元朝的旗帜再次飘舞在大都合托的城墙上的。”这时，忽汉山捧着又硬又烂的干粮走进门来，听得两人谈话，大叫一声：“说得好！我也相信，只要咱们能够团结一心，元朝定会在东方的土地上重新站直腰梁。元朝还剩下我们，那就说明元朝还没亡！”众将连连叫好，被忽汉山这几句话说得热血沸腾，精神一振。
刘守敬点一点头，怒气大减，原地坐在地下想着自己的心事。忽汉山把粮食分给了众兵，将一块较为软和的馒头递到刘守敬眼前，刘守敬摇一摇头，将馒头推给忽汉山，道：“你吃吧，我吃不下。”兀自看着屋外大雪纷飞的情景，怔怔地出神。忽汉山见他神色焦虑，问道：“大哥可是在想两位嫂嫂？”刘守敬道：“是啊，如今天寒地冻，不知她们过得可好，她们生于南方，北方天气酷寒，不知能不能熬得过去。而我最担心的是我那两个孩儿啊，他们才刚一出生便遭此劫，真是叫人寝食难安。”
刘守敬从焦虑变得更是焦躁不安，忽汉山轻轻拍了拍他的肩头，安慰道：“大哥放心吧，两位嫂嫂跟着主力部队定不会有事的。如今最要紧的是，到蒙古草原与主力部队汇合。到时候大哥就能见到两位嫂嫂和两个侄儿了，此间离草原还有十多日的行程，若是不养好身子，大哥怎么与两位嫂嫂相见？”说着又将馒头递给刘守敬，又道：“中原有句话说得好，叫山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。”刘守敬是汉人，自然知道这句千古名句的意思。接过馒头几口吃尽，说道：“忽兄弟，对我们汉人的文化可真有研究。我那两个孩儿尚未取名，今日见忽兄弟文韬武略，就请忽兄弟替我那两个孩儿赐个名罢。”其实忽汉山只是个粗人，哪里懂得什么诗词歌赋，陆游的这首《游山西村》也是他在中原街边书摊的一副画上瞧来的，当时觉得颇有深意，买了下来，故以记忆犹新。
这时刘守敬出言相求，自己不便拒绝，只得说道：“兄弟我才疏学浅，还望大哥不要见笑。”随即苦苦想了半晌，才道：“大侄儿取名就叫刘复，望其日后能担任复国重任。小侄儿便叫刘忠，望其能忠于国家，为国竭尽所能，不知大哥意下如何？”忽汉山等都是粗人，性子直率坦荡，均觉得这两个名字取得可比哪些什么绕来绕去，难解字意的名字好得多，且字意通俗易懂，皆叫道：“取得好。”
这两个字未免也太平常不过，虽违了刘守敬的心意，但其中意义重大，难以言喻，刘守敬也只好点点头，默认了。众兵皆是欢喜，在旁叽叽喳喳地谈论起这两个名字。刘守敬得到了忽汉山安慰，心渐渐宽了。几个人坐在一起，言谈甚是投机，一时忘记了所有的烦恼，忘记这几日逃跑的辛酸与狼狈。
到了夜里，大雪悄然停了。一轮寒月挂在天边，直照得地下积雪银光闪闪，熠熠（yì）发光。雪地里大大小小扎着数十个毡帐，只听得一阵阵婴儿的啼哭声自一处毡帐里传来。帐中两个妇女，正抱着怀中的孩子，轻拍细慰，满心的慈爱溢出言表。待两个孩儿在怀中熟睡，二人小心翼翼地把孩儿往帐中一捆枯草上放下，轻轻地盖上羊毛小被，悄悄地在一旁的毯子上坐下。
一女看着枯草上的两个孩儿，轻声道：“姐姐的孩儿可真像姐姐。”另一女嬉笑道：“哪里有，妹妹尽是说笑。”说着打量了两个孩子一眼，又道：“妹妹的孩儿倒是像极了敬郎。”说到这里，两人都不禁心中一酸，眼看着就要垂下泪来。年龄稍大的妇人当先叫道：“好妹妹不哭，敬郎不会有事的，他还要来见我们的。”他虽嘴里喊着不哭，眼泪却已泫（xuàn）然落下。二人正是刘守敬千般挂恋的两位妻子马氏和王氏。
二人生于平江，均是十七八岁就嫁到了凤阳刘家。刘守敬对这两个如花似玉的妻子十分怜爱，一向顺着二人性子。夫人马氏闺名单字一个嫣字，马嫣天性好玩，为人处事古灵精怪，深得刘家上下喜欢。二夫人王氏，闺名婉萍，性情温顺，贤惠大方，与马嫣既是老乡，二人关系极好，情同姐妹。
二人嫁到刘家后，刘守敬日理万机，对二人都极少亲热，直至元末政变，红巾起义爆发，朱元璋定夺天下，残元患难流离之际，马嫣和王婉萍才降下二子，刘守敬惊喜之余，却顾不上与两个孩儿亲热亲热，便带着两位妻子随着元朝残余势力，北逃而去。
朱元璋在应天称帝后，随即派军西征北伐。元残主力逃亡途中遭遇明军埋伏，刘守敬与少数亲兵在恶战中与主力部队失散。
两位妻子带着刚出世的孩子跟着元朝主力在大雪风沙中日夜逃亡，大漠环境恶劣，风沙如刀，二女只求风不刮到孩儿脸上，自己却丝毫不以为苦。二人身子单薄，不如蒙古壮汉那般不惧风雪，在雪原上挨得了十多天，皆自生了大病。这日元残主力逃至和林，在和林境内安扎了营帐，马王二人因此才得安定下来，缓一口气。
马王二人生得美貌，好在元军仓促逃亡之际也没人对二女怀有异心。马王二人自与刘守敬失散后，就一路随着元兵东奔西跑。一路上，既愁两个孩儿吃穿，又成日担忧丈夫。这时被马嫣这么一提，皆是不禁酸楚，垂下泪来。
忽听帐外有人叫唤，马嫣连忙收泣，问道：“谁呀？甚么事？”只见一个高高大大的披甲将士，提着一壶热气腾腾热水走进帐来，拱一拱手，朝二人鞠了一礼，说道：“今夜天冷，属下特来给两位夫人送点热水，以解寒气。”二人随元兵多日，刘守敬也曾教过二人一些蒙古话，自然听得懂这蒙古将士说些甚么，当即道了声谢，那将士施了一礼便就出去了。这披甲将士是刘守敬义弟忽汉山的副将，名叫拖迫，一路以来对二人都是照顾有佳，常常给二人送水递饭，送棉被，火炭等一些必备之物。二人对其都是心怀感激，却无物报答，唯有闲暇之余替众人洗洗衣物，做点饭菜，稍示恩惠。
拖迫走后，马王二人神思恍惚，愣自坐在地下呆呆出神，方觉柔肠百转，五味杂陈。过了良久，一阵寒风凛冽，送入帐中，二人不由得打了个哆嗦，王婉萍这才站起身来，道：“姐姐替我照看好孩儿，我出去一下。”马嫣虽不知她出去何事，也不便多问，点一点头，王婉萍径直出帐去了。
此时马嫣一人坐在帐中，看着枯草上睡熟的孩儿，不禁悲从中来，伏在枯草旁轻轻幽咽。哭了一阵，方才拭干眼泪，从怀中取出一块绿莹莹的物事来。只见是块鸳鸯互靠的翡翠玉佩，这是她初到刘家时，刘守敬赠予她的定情之物。她轻轻地抚摸着玉佩，看着玉上的一对鸳鸯，缠缠绵绵，不觉怔怔神往，脑海中满是刘守敬与自己游山玩水时的模样。
眼前依稀看见了刘守敬与自己漫步太湖旁，嬉闹于虎丘山间。夕阳下，四下里灿烂辉煌，湖水宛如华星秋月。清风拂面，花香徐来，一切如梦似幻，虚虚实实，模糊中却又清晰可辨，仿佛身处其境又似故梦重温。仿佛咫尺天涯恰似触手可及。
梦中一切缥缈不知虚实，马嫣不禁看得呆了。梦里她靠在刘守敬肩上，手拉着手，互诉相思之苦。斗然间，二人背后窜出一道黑影，那黑影面目狰狞，手持两柄黑斧，一左一右，分朝自己与刘守敬头顶砍将下来。马嫣大惊，“啊”得叫出声来，睁开双眼，却见自己坐在羊毛毯上，靠着枯草堆，竟自睡着了，手中兀自抓着那鸳鸯玉佩不放。
想起梦中那持斧大汉，尚自心有余悸，惊道：“怎的会梦见他？”过了良久，渐感心定，起身去看孩儿。灯火中，只见那孩子眉目清秀，面目确是依稀有几分似自己的模样，心中稍感一喜，从头上摘下一支簪子，在那鸳鸯玉佩后面的木座上，刻了：“鹅毛雪，苦相思，月下白琼笑我痴，我道执情心无悔，昼夜难安君可知？鸳鸯玉，泪聚枝，漠上黄土安可知？我欲与君化双飞，共赴莲塘并蒂枝。”接着又刻了马嫣二字，把那玉佩揣入孩儿衣中，揣入时，孩儿受惊方醒，马嫣轻轻抚慰，忽听帐外响声大作，有人大喊救命，那声音软糯，不是妹妹王婉萍是谁？
她一惊之下，急出帐门，只见七八个蒙古汉子，围着一个妇女，满面淫态，被围着的妇女正是王婉萍。马嫣又惊又怒，大喊一声：“做甚么？”众汉见又是个美人胚子，无不大喜。马嫣冲进人堆，把王婉萍拦在身后，嗔道：“你们干甚么？怎地欺负我妹妹？”众人更不搭话，各个淫笑，缓缓欺近。马嫣见众人神情有异，色相大作，心下也是害怕，带着王婉萍向后缓退。忽地一人纵前，一把将自己抱起，马嫣大骇之余，抡拳乱打，那大汉却不以为意，任他双拳在自己背上敲打，扛着她在人丛里转了一圈，哈哈大笑，眉目间甚是得意。众汉哈哈叫好，又有一人将王婉萍扛起，也在人群里转来转去。二人身上的酒气恶臭，只让二女胸间翻涌，难受之极，若不是强自忍耐，早就一口呕吐出来了。她二人本就身患重病，这下再被这群蛮子这般羞辱折磨，遭遇不堪言喻。
王婉萍早已放声大哭起来，马嫣却要比她硬气得多，兀自拳打脚踢，叫骂不绝。但最后也再无力气了，一拳打在汉子身上也是软绵绵的。
那汉子一番“耀武扬威”过后，就扛着头昏脑胀的马嫣走进了毡帐里，将油烛吹灭，在毡帐里寻了一转，摸到了地上的两捆枯草，心中暗自一喜，哈哈笑了声，一下子将马嫣放了下去。马嫣大叫一声，紧接着传来婴儿的痛哭声，那汉子吃了一惊，呆在当地，他哪里知道自己挑选的行乐之地竟然放有婴儿？
马嫣一跃而起，抱起孩儿哄了哄，盛怒之下，再也不管，将孩儿一放，势如疯虎般朝那汉子扑去，二人摔倒在地。帐子里黑得不能视物，但马嫣的一对眼睛就如天上的星星一般，迸裂出火一般的光芒，在如此寒冷漆黑的环境里，显得更加瘆人。
马嫣一扑倒汉子，双手便在汉子身上，脸上一阵乱抓，那汉子当真也是怯了，但叽里咕噜地骂了一句后，一脚便将马嫣踹开，翻身就是连打带踹。马嫣全身一阵阵地剧痛，再也忍不住，哭将出来。枯草上的孩儿听见妈妈哭，自己也哭。妈妈哭得愈大声，自己就哭得愈大声，接着吵醒了身旁的哥哥，两个孩子一起哭，只盼能叫醒忽汉山麾下的叔叔伯伯一起来教训这欺负妈妈的大坏蛋。
果然，拖迫听到婴儿大哭，尚也并未理会，但愈听愈觉不对：“小公子哭成这样，两位夫人怎地也不管管？”叫上了几个将士同僚，就往二女所住的毡帐赶去。刚到帐边便见一个醉汉伏在雪中，正扒着王婉萍的衣服。王婉萍脸色苍白，已晕了过去。拖迫大怒，一把将那醉汉提起。那醉汉还想还手，转过身就是当头一拳，这一拳打在的当然不是拖迫脸上。余人奔将过来，跟着就往死里打，往死里揍！一人冲进帐中，见一个黑影不住晃动，男人地叫骂声不绝。不禁怒气上涌，大骂一声：“他娘的，不要脸！”一脚将那黑影踢倒，扑将上去，抡起拳头一阵乱打。拖迫领人进来，点燃了油烛，看了看地上缠斗的两人，看了看躺在地上全然不动的马嫣，再看了看枯草上昏昏欲睡的婴儿，不由得勃然大怒，大骂一声，一干人三拳两脚，提石抡棍，全往那汉子身上招呼。只打得那汉子头破血流，奄奄一息，这才罢手。
那率先冲入毡帐的将士名叫余哲，也是忽汉山的心腹大将，这时他忙将马嫣抱起，手刚与她身体相碰时便觉如火炭一般烫手，心叫不好，忙让人取来热水，用衣襟沾湿给马嫣敷上。拖迫抱着王婉萍进到帐来，取来火炉给她暖和身子，不时王婉萍便渐渐苏醒，睁开眼来，对着拖迫你瞧我，我瞧你，不禁一羞，从拖迫怀里跃起。见到毯子上鼻青脸肿的马嫣，急扑过去，叫道：“姊姊，姊姊。”叫了几声不得回应，又问：“吾姊姊怎么了？勿有事格？”众人怔了怔，相视一眼，都不知她在说些甚么。
王婉萍心急之下，忘了他们是蒙古人，听不懂自己的家乡吴语，当即又以蒙古语问了一遍。只听余哲道：“马夫人生了病，生了大病，得赶快医治才行。”王婉萍道：“你们可有药？”余哲摇头，王婉萍急得如同热锅上的蚂蚁，突然叫道：“吾个孩儿哩？”她这次说的是吴语，也不再问，转头朝枯草上看去。只见两个孩儿互依互靠，都睡熟了，这才宽心。早在余哲冲进来打那汉子时，两个孩子仿佛知到来了救兵，都奇异般的收泣，乖乖地睡着了。
拖迫问道：“两位夫人怎地惹上这两个畜牲的？”王婉萍忽然垂下泪来，呜呜咽咽的诉道：“叔叔走后，我……我想丈夫就出去走走，怎知会遇上这帮将士兄弟。他们在烤火喝酒，这位兄弟硬要拉我陪他喝酒，我不肯便跑了回来，哪知他们也跟着追了来，然后……然后……”然后的种种遭遇就再也说不下去了。
拖迫一气，又在那汉子身上踢了两脚，说道：“把他丢出去冷死了，明日他长官来要人，就让他找我要。”两兵应了，正要去拿那汉子的脚，王婉萍惊得叫了一声，说道：“不要……不用了吧？”拖迫道：“对这种不要脸的畜牲，夫人不必怜悯。快拖出去！”王婉萍叫道：“别！不要！就让他活着吧。把他送回住处，就且饶了他可好？”拖迫愤愤地道：“夫人何必怜他，他触犯军纪，就应处死，我大元王朝就是败在这帮畜牲手里的，还不快拖出去！”余哲称是，一把拎起那汉子就往外走，他力气也还真大，一只手拎着百来斤的醉汉竟毫不吃力。过了一会，余哲便又回来了。
王婉萍的脸已然吓成了白色，简直比地下的雪还白。余哲道：“马夫人伤得很重，我们不便触碰夫人，就请王夫人替马夫人擦药罢。”说着从怀中取出一个乌黑的小瓶递给王婉萍。拖迫又再吩咐了几句，当晚几人连夜把毡帐都移到了二女的住处旁，经过一夜的折腾，也都累了，伏在草席上都沉沉睡去。
王婉萍却一夜也睡不着，替马嫣擦着伤药，看着马嫣身上淤青发紫的伤痕又是心疼，又是委屈，也不知何时，睡在枯草上的两个婴儿已悄然醒了，但并未啼哭，若不是看见了两双如星辰般灿烂的眼睛，王婉萍还真没有察觉。她替马嫣擦完药，摸了摸马嫣的额头，已不再发烫，这才松一口气。伏在枯草边挑逗两个孩儿，自己的孩儿木讷讷地，全没反应。马嫣的孩儿却一个劲开怀大笑，笑得如春花初绽般惹人喜爱。王婉萍不禁逗得笑了，喃喃道：“尔长大老实像爸爸，伊像姊姊顽皮得不得了哩。”王婉萍逗了一会，忽然感到一丝倦意，两个孩子也有了倦意，刘复倒老实，困了就睡。刘忠却呀呀呀地念起了咒语，似乎在说：“佛祖保佑妈妈早些好，佛祖保佑妈妈平安无事……”念了好一回，方才睡觉。
好在老天也没辜负他一夜的祈祷，第二日马嫣竟真苏醒了来。拖迫命人送来干粮，二女用过早点，马嫣稍感精神恢复，勉强支撑着身子，伏在枯草旁，瞧着两个孩儿。刘忠看到妈妈，似乎感到很高兴，随即又皱起眉头，好像对马嫣淤青发肿地面容，感到十分气愤。马嫣却是诧异地看着他，瞧了一回，再也没有力气，滑到草席之上，剧烈咳嗽起来。
这时王婉萍闻声赶到，捧着一碗热水，端到马嫣面前，柔声道：“姊姊，好些了么？快把水喝了，尔勿有事个。”马嫣轻轻一笑，道：“死不了哩，个末担心，昨夜那两个醉鬼，真是气煞吾哉。”说着喝完了水，只听王婉萍道：“姊姊身子不好，快快躺下休息，孩儿就由妹妹来喂罢。”马嫣本想拒绝，可无奈身子真的动不了，只好点了点头。王婉萍抱起孩儿坐在角落，给孩儿喂奶。马嫣看着帐外大雪，不自禁地又想起丈夫来，心中甚是担忧，伏在羊毛被里，偷偷饮泣。
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