浑厚的号角声响彻云霄，礼花在阳光的照耀下翻滚而下，冒险协会的冒险者大厅内，人声鼎沸，热闹非凡。
墨多多在人群中探头探脑，四下张望。
“多多，你在干什么啊？”尧婷婷不解地问道。
“我在找唐晓翼啊，”墨多多抽空回答，“查理不是说他会回来看我们考核吗？人呢？难道疯狗太郎联合唐大骗子戏弄我们？”
同样的寻找唐晓翼身影的查理九世闻言，翻了个大大的白眼。
虎鲨哼道:“这个唐晓翼，敢骗本大爷，看到时候我要他好看。”
尧婷婷皱眉:“说不定是因为任务耽搁了呢，唐晓翼在浮空城很忙吧。”
这时，大厅内的广播刺啦刺啦地响了两声，交谈声逐渐减弱下去。
“你们……看。”扶幽指向远处的台子。
那是演讲台，几人的视线同整个大厅内的破谜者一样，聚集在那演讲台上，只见一名红发冲冠的年轻人正在摆弄立在他身前的麦克风。
“是埃克斯！”墨多多叫道。
此言一出，大厅内又窃窃私语起来。
埃克斯站在高台之上，他双手搭在演讲桌两侧，凌厉的目光在大厅内自左而右地扫过。
现场再次变得鸦雀无声。
在千百道视线的注视之下，埃克斯收回双手，交叠放于桌面，开口道：“世界冒险协会第三十六届冒险小队晋级考核，现在开始。”
随着埃克斯的话语，数以万计的半透明的、闪着光亮的点从大厅上方敞开的玻璃画窗飞涌而进，它们在空中盘旋，伴着此起彼伏的惊赞声，飞向每一位探险者。
墨多多不自主地抬手去试图接住这些光点，在他接触到那些光点的一瞬间，一股清凉的感觉从指尖蔓延，仿佛迎面吹来夹杂着大海味道的风。
那光点在墨多多的手腕处打转，形成一枚光环，隐匿在皮肤之下，汇聚成鳞片样式的花纹闪烁几下，便彻底消失不见了。
“好神奇啊！”尧婷婷翻转着自己的手腕，显得亢奋起来。
“这个是什么东西啊？”虎鲨看着不再发光的鳞状图腾，略微僵直的神经很快将他从刚才美的视觉效果中抽离，“感觉有点恶心。”
尧婷婷闻言，顿时觉得愉悦的心情被打散了一大半，她不赞同地蹭了蹭鞋跟，也端详起来。
“好像是……某种生物的……鳞片。”扶幽慢悠悠地道。
某种生物的鳞片？Dodo四人脑海中不约而同地出现了蛇的身影，随后打了个寒战。
墨多多将有些惊悚的想象层拍散，“也许是鱼呢，”他道，“难道你们没有闻到那个光球有一种大海的味道吗？”
正讨论着，演讲台上便又有了新的动静。
下抵地砖高至穹顶的静态水帘自下而上缓缓升起，说是静态也并不严谨，只见阳光照射于其上显出水纹，乍得一看流光溢彩。
那俨然是一面巨大的水镜。
查理九世盯着那水镜，眼睛微眯——表面平静的水面之下，也许暗波汹涌。
还未来得及思考更多，埃克斯便再次开口：“昨日经过协会高层的共同商议，今年考核与往届不同——同地图小队需要相互合作，我们会分别根据：个人、小队与团队三方面进行综合评价，只有综合评价过C级，且通过秘境的小队，即考核通过。”
只需要与同小队的探险者们合作通关秘境，就算通过考核？！
这番话令底下众人欣喜若狂。没有淘汰赛，没有晋级赛，也没有决赛和总决赛，这不就是送分题吗！
“考虑到本次秘境地图的难度均为A至A级以上评分，因此每张地图均会有一至三位「协助者」暗中陪同，最后……”埃克斯停顿了一下，他看着台下天真烂漫的孩子们，他们眼中充满活力与对冒险的向往。
“最后……”埃克斯道，“祝各位集好奇心、智慧与勇气于一身，秉持着友谊第一比赛第二的原则，平安归来。”
埃克斯话音刚落，台下便响起雷鸣般的掌声，那掌声那样热烈，殊不知，这是暴风雨前的宁静时，最后一声激昂的鼓点。
唐晓翼站在群楼之顶，做工考究的唐装披风在风中晃动，他注意到手腕处标记所在的位置闪烁了一下，紧接那光点冒了出来，汇聚成一块半透明的水幕，上面赫然是筛选出来的秘境考核场地。
所有冒险小队的队名在水幕上滚动，考核已经开始了。
厚重的云层自天边缓缓滚来，它遮盖住了阳光，世界仿佛在一瞬间灰暗了不少。
唐晓翼隐了水幕，将挂在脖子后面的面具拉到身前，他昂面戴上。
暴风雨要来了，他仿佛可以听见藏匿于云中震耳欲聋的雷鸣。
“开始行动。”唐晓翼道。
一声令下，几道身影迅速向周围散去，唐晓翼也跃下楼顶，他在那栋闲置已久的宿舍楼前站定。
查理九世看着水幕上的地图信息，眉头深深皱起，六张地图的信息一览无余，一反常态地将地图信息全部提供了出来。
“哇，官方资料不愧是官方资料，我光是看这地图简介就已经头皮发麻了！”墨多多说着抓了两下头皮。
尧婷婷翻阅着：“这些考核的地点似乎不是编篡的地图。”
“什么意思？”
“你们瞧，”尧婷婷玉手一指，她指着其中一张地图道，“比如这张「二百二十九号秘境：加斯加城」，它的信息收录者是「唐雪」呢！”
“唐雪？那不是唐晓翼奶奶的名字吗。”虎鲨道。
“我记得……埃克斯之前说过……有时候能力强大的探险者……会担任「协助者」的身份……”扶幽道，“这次考核……引导者并不会陪同……但是也不是没有……作为协助者出现……的可能……”
“哦~——”墨多多发出恍然大悟的神情，“难怪没看见唐晓翼，原来他早就在秘境那里等我们了啊！”
“别抱太大希望，”查理整理了一下西装领结，“协助者可不止一个，说不定协助我们的是其他冒险小队的引导者。”
“啊，说的也是哦……”
“啊，出来了！”旁边小队有人惊呼起来，抽签似乎结束了，隔壁小队的队长火速翻看自己队伍的信息，“黎明岛？咦唐延安前辈收录的地图。”
“哎呀怎么地图和名字一个都没听过啊……”
怎么又一个姓唐的，六个里面占两个。墨多多摸了摸鼻子。
查理九世闻言没有皱的更深了，它踩了一脚墨多多：“少废话，快点看抽签结果！”
墨多多在搜索栏上输入“Dodo”的字样，瞬间，考核地图的信息，和其他冒险小队的信息便一同出现在上面。
“是伽斯伽城！”墨多多道。
TBC.
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栗子关于宿舍楼，前章的一个伏笔，位置在32章
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