耳边呼啸的风声犹如野兽低吼，都城郊外尘土飞扬。一伙满脸络腮胡、手握钢刀的山匪将一辆马车围得水泄不通。车夫紧攥缰绳，额头渗出豆大的汗珠，“啪嗒啪嗒”地往下掉，声音发颤
“你们是什么人？敢拦首辅大人的马车？”
“哼，拦的就是你们！”
为首的山匪冷笑一声
“蹲了几天，总算等到他闺女回都城了！有这丫头做人质，还怕他不听话？车夫处理好，女的带走。”
话音未落，几个壮汉一把拽下车夫，随手扔到路边。另一人用刀挑开车帘，只见车厢里端坐着一名女子，冷眸扫视，毫无惧意。那山匪愣了一下，随即哈哈大笑
“都说大户人家的小姐娇气得很，胆小如鼠，今天倒是见识了，有点胆量啊！”
女子一身淡蓝衣裙，眸光清冷，紧握衣袖，语气斩钉截铁
“要杀要剐随你们便！想让我求饶，或者拿我威胁我爹，门儿都没有！”
几名山匪毫不客气地将她拖下马车，丢上马背，扬长而去。车夫侥幸逃过一劫，连忙驾着空车赶回去报信。
另一边，沈楚楚被押进山匪的老巢，关进一间又脏又乱的柴房。千金小姐哪受过这种委屈？她缩在角落里，望着紧闭的木门，刚才装出的镇定瞬间崩塌，眼泪无声滑落。她低声啜泣，盼着父亲快点来救自己。然而夜幕降临，仍未见援兵踪影，天色渐暗，她愈发害怕起来。
此时，山匪们正摆宴庆功，酒气熏天。宴席散后，一个醉醺醺的汉子提着酒瓶，摇摇晃晃地走向柴房。他一脚踹开木门，沈楚楚缓缓抬头，看到那人歪歪扭扭地走进来，不禁浑身一震，紧抓衣袖往后退去。
“你……你来干什么？”
她咬牙问道，嗓音微微发抖。
“干什么？”
男子咧嘴一笑，脚步虚浮地逼近
“当然是看看你啊，首辅家的千金果然细皮嫩肉，皮肤滑得跟绸缎似的。”
他说着，猛地伸手把沈楚楚从角落里拉出来，满身的酒气扑面而来，让她胃里一阵翻腾。她蹙眉挣扎，但男子力大无穷，她根本挣脱不开。
“别碰我！滚开！”
沈楚楚尖声喊道，双臂拼命推搡对方。可男子不仅没放手，反而更加肆无忌惮地伸手去解她的衣带。眼见危机逼近，沈楚楚急中生智，拔下头上的玉簪，狠狠扎向他的背部。
“啊——”男子惨叫一声，倒在地上。沈楚楚趁机抓起外衣，夺门而逃。
然而刚跑出山寨门口，就被守门的山匪发现。一声呼啸划破夜空，山匪们举着火把追赶而来。沈楚楚在林间狂奔，身后的脚步声越来越近。就在这时，一只手臂突然将她拉进树后，遮住了追兵的视线。
“你……”
沈楚楚惊魂未定，瞪大双眼盯着眼前的男人。
“姑娘莫怕，我是来帮你的。这些事都是我哥的主意，不该让你受罪。”
男人压低声音解释。他自称丁怀路，是山匪大当家的弟弟。他们原本是普通的农家子弟，十年前因官府强占土地，父母惨死，哥哥带着他逃亡，后来被山匪头目收养。如今哥哥依旧记恨当年之事，才绑架沈楚楚报复首辅。
了解原委后，沈楚楚迟疑片刻，问
“你帮我，那你自己怎么办？”
“放心吧，他不会把我怎么样的。我先送你下山。”
丁怀路护送沈楚楚穿越密林，眼看即将抵达都城，首辅率领官兵及时赶到。见到女儿平安无恙，首辅松了口气。正当丁怀路准备离开时，却被官兵抓住。无论沈楚楚如何解释，官兵都执意要将他带回衙门。
就在双方僵持不下之际，山匪大当家带领手下赶到，一场混战随即爆发。刀剑碰撞声、怒喝声此起彼伏，鲜血染红了树林。为了救弟弟，大当家再次试图挟持沈楚楚。丁怀路见状，奋力挣脱官兵，飞身上前挡在沈楚楚身前。寒光一闪，利刃穿透了他的胸膛。
“丁公子！”
沈楚楚失声惊呼，颤抖着抱住倒下的丁怀路。
丁怀路嘴角溢出血沫，却依旧带着微笑
“沈小姐……希望你能原谅我哥哥。如果可以的话，能不能把我和他葬在一起？”
“为什么……为什么要救我？”
沈楚楚泪流满面，声音哽咽。
丁怀路咳出几口鲜血，目光温柔
“因为……我第一眼见到你，就……喜欢上你了……找个好人家……这样，我在天之灵，也能安心了……”
远处，山匪大当家目睹弟弟惨死，彻底失去理智，与官兵拼命厮杀，最终也倒在刀剑之下。望着眼前的尸横遍野，首辅长叹一声。当晚，在他的命令下，所有山匪被安葬，沈楚楚也将丁怀路兄弟二人埋在同一处墓穴中。
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