三天时间转瞬即逝。
出发前夜，邓歌独自坐在宿舍的露台上，仰望星空。夜风微凉，拂动他额前的碎发。体内的魂力如溪流般缓慢运转，小心翼翼地绕开灵魂深处那道依旧隐隐作痛的裂痕。经过一个月的适应，他已经能基本控制魂力的流动，不至于轻易引动伤势，但那如同瓷器上裂纹般的存在感，始终悬在心头。
他摊开手掌，一丝微弱的、带着星辉的魂力在指尖萦绕。与以往不同的是，这魂力中似乎掺杂了一丝极淡的、难以察觉的灰色气流，那是灵魂本源细微逸散的迹象，也是庄老口中“不可逆损伤”的证明。必须尽快找到龙魂泉眼。
“还不休息？”清冷的声音自身后响起。王秋儿不知何时走了过来，金色的眼眸在夜色中仿佛自带微光。她换上了一身便于行动的劲装，勾勒出挺拔矫健的身姿，长发束成利落的马尾，整个人如同一柄即将出鞘的利剑。
“有点睡不着。”邓歌收起魂力，对她笑了笑，“在想龙谷的事情。”
王秋儿走到他身边，与他并肩望向星空。“不用担心。”她的语气依旧没什么起伏，但话语内容却带着一种强大的自信，“有我在。”
邓歌心中一暖，点了点头。“嗯。我只是在想，那片遗迹会是什么样子。” 他顿了顿，看向王秋儿，“秋儿，你对龙谷了解多少？除了玄老说的那些。”
王秋儿沉吟片刻，组织着语言：“那是……很古老的地方。残留的龙族意志非常强烈，混乱，有的充满暴戾，有的则是无尽的悲伤。那里的空间规则不完整，时常有裂缝，可能一步踏出，就到了完全陌生的区域。而且……” 她微微蹙眉，“我隐约能感觉到，那里有什么东西在吸引我，或者说，在呼唤我体内的血脉。”
作为帝皇瑞兽，她对龙族相关的感应远超常人。这种感觉，既让她警惕，也让她对此次行程多了几分必须要去的理由。
邓歌若有所思：“呼唤？会不会是龙魂泉眼？”
“不确定。”王秋儿摇头，“气息很模糊，但很宏大。泉眼可能只是其中一部分。总之，一切小心。”
“好。”邓歌应道。两人陷入沉默，但气氛并不尴尬，反而有种风雨同舟的宁静。
第二天清晨，史莱克学院大门外。
霍雨浩、王冬儿、贝贝、徐三石、和菜头、萧萧等都来送行。玄老和言少哲院长也亲自到场。
“地图和笔记都收好了吧？”言少哲再次确认。
“收好了，院长。”邓歌拍了拍随身的储物魂导器。
“小子，丫头，记住，活着回来最重要。”玄老灌了口酒，浑浊的眼睛里透着认真，“遇到不可力敌的危险，别逞强，跑，不丢人。”
“明白，玄老。”邓歌和王秋儿郑重应下。
霍雨浩走上前，递给邓歌一个小巧的、如同冰晶制成的哨子：“雨浩，这是我用精神力凝聚的‘冰魄传音哨’，范围百里内，吹响它，我能隐约感应到你的方向和大概情况。虽然进了龙谷遗迹可能失效，但路上或许用得到。”
“谢谢哥。”邓歌小心接过，心中感动。
王冬儿则拉着王秋儿的手，塞给她一个绣着蝴蝶纹样的香囊：“秋儿，这里面是一些宁神静气的草药，还有我凝聚的光明蝶神之力，关键时刻或许能驱散一些负面气息。”
王秋儿看着手中精致的香囊，微微怔了一下，然后低声道：“谢谢。”
徐三石挤眉弄眼：“邓歌，加油啊！等你们回来，说不定就能喝上……”
话没说完，就被贝贝笑着捂住了嘴：“行了三石，别添乱。”他转向邓歌和王秋儿，温和笑道：“一路顺风，我们等你们的好消息。”
萧萧和菜头也送上各自的祝福。
告别的话说完，邓歌和王秋儿对视一眼，不再犹豫，转身朝着星斗大森林的方向，踏上了征程。
两人的速度很快，邓歌虽然不能全力催动魂力，但身体素质底子还在，加上王秋儿有意放慢速度迁就他，行进并不算吃力。他们避开官道，选择人迹罕至的小路，径直朝着星斗大森林核心区边缘，龙谷遗迹可能存在的方向前进。
一路上，邓歌能明显感觉到王秋儿的变化。她变得更加警觉，如同回到了初遇时那般，浑身散发着生人勿近的冰冷气息，金色的眼眸锐利地扫视着周围的一切风吹草动。这是她作为帝皇瑞兽，在接近自身领地及可能存在的危险区域时的本能反应。
同时，邓歌也发现自己那因裂痕而变得敏锐的灵魂感知，在靠近星斗大森林后，似乎变得更加活跃了。他能模糊地感应到森林深处传来的各种魂兽的气息，强弱不一，属性各异，甚至能隐约捕捉到一些残留的、混乱的魂力波动和情绪碎片。
“前面有很强的空间波动。”王秋儿突然停下脚步，望向森林深处某个方向，眉头紧锁，“还有……血腥气。”
邓歌凝神感知，果然，在灵魂层面的“视野”中，前方不远处，空间的色彩变得扭曲而斑斓，如同打翻的调色盘，与周围稳定的环境格格不入。同时，一股淡淡的、带着铁锈味的腥气随风飘来。
“小心点。”王秋儿将邓歌稍稍护在身后，黄金龙枪悄然出现在手中，枪尖闪烁着危险的金芒。
两人收敛气息，悄无声息地向前摸去。穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让他们的心同时一沉。
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