很快,灯节就到了,宋江准备起程去京都,宋江力邀晁盖一起去,晁盖不想去,吴用也不准许晁盖去。宋江没法子,就想带上我一起去,吴用和公孙胜都反对我去,我自己也不想去灯节,宋江只好自己去了灯节。来到京城,宋江去打听其他三方的人马,很快传回消息,他们还没有到。宋江在京城逗留了几天,打探京城的各路消息,得到了一个重要的消息。京城的大官家每个月都会从金銮殿出来,来醉花楼会见一个叫李试试的大姐,宋江很想搭上大官家的线,就决定去面见李试试。见到李试试,宋江说明自己的来意,李试试听完宋江说的话后,就答应了宋江,宋江放下心。大官家会在灯节当天来见李试试,见到大官家,李试试就说了一个叫宋江的草寇想投降朝廷,大官家点头表示知道了,并且大官家还明确的告诉李试试,让她以后别参与到这些争斗中,再敢有下次,就再也不理李试试了,李试试点头答应下来。
灯节这天,西边的李岩,北边的王庆,南边的方钠都到了,加上宋江自己,四方草寇都齐聚京都。观完灯后,四方草寇为了扬名,就大闹了花灯,一时间京都人心惶惶,都知道有草寇进了京都,大官家气得,连连下令,要捉住四大草寇,然后把他们都腰斩于市,被高球劝住,高球给大官家出了一个主意,就是让四大草寇,谁先打败另三方草寇,谁就能被京城收编,好让四大草寇互相残杀。四方草寇并不知道自己大闹灯节的结果,只知道自己扬了名,扬完名就又退了回去。退回去没几天,就收到了朝廷派人来下得旨意。梁山收到朝廷的旨意,晁盖和吴用晁离都不高兴,只有宋江很是开心,宋江对晁盖说:“我一直想投降朝廷,一直没有机会,这次朝廷给了机会,我一定把其他三大草寇打败,然后带着众兄弟投降朝廷,为众兄弟谋一条退路。”晁盖当场反驳了他,两人不欢而散,梁山的众头领很快就分成了三份,一份倒向宋江,一份中立,一份靠近晁盖。吴用一时急得焦头烂额,吴用叫上公孙胜去找晁离商议,晁离说:“打其他三大草寇,是一定要打的,但是打完了,我们不能投降朝廷。”吴用询问道:“不投降朝廷,我们以后怎么办?”晁离说:“先打完其他的三方草寇,等打完了,我再告诉你,我们以后怎么办。”吴用把担心的心放回到肚子里。晁离去劝晁盖,总算说服晁盖,晁盖同意攻打其他三方草寇。晁离要求自己领兵,宋江不答应,宋江要自己领兵,晁盖也同意宋江领兵。
梁山刚解决完内哄的事,就收到消息,西边的李岩起兵十万来攻打梁山,梁山只有七万兵马,留两万兵马守护梁山,宋江带五万兵马去抵抗李岩的兵马。两军相遇在路上,各出将领,斗将不分胜负,宋江指挥大军和李荣带领的大军厮杀,每天梁山的人马都有伤亡,吴用很是心疼,时常来找晁离诉苦。晁离每天只是安慰吴用,说:“吴叔叔,你不用担心,有宋江叔叔在,我们一定会胜利。”