刘府
刘非和如忆他们依旧相对坐着，四娘摇着小蒲扇看了一眼满怀心事的刘非道：“刘非，刘大人，过去的一年多来，大家可都是同甘共苦走过来的，你对秀秀什么心瞎子都看得出来，可是你现在是尚书大人，不稀罕做巡案的师爷，有的人可都巴望着做这个‘师爷’呢！”刘非知道四娘话里有话，而且指的就是何中天。阿非虽然相信何中天对秀秀没有其他想法,可是面对秀秀对他的疏离依旧闷闷不乐，如忆见阿非脸色不对，说：“四娘你也说了，大家是同甘共苦走过来的，秀秀和阿非的交情可不是别人比得了的。”小宝听着大人们你一言我一语的，于是跑到阿非身边说：“刘叔叔，我娘不是不理你，她这些天太累了，每天晚上都出去做贼。”“啊？三人同声惊叹。
城东某僻静的街道上，很少有来往的路人。这样一条街上却有这一座貌似富贵的大宅。“出去出去！”一个衣着光鲜，四五十岁开外的女人一边嚷着一边把何中天和秀秀往门外推。最后还骂骂咧咧地说：“我不管你们是巡按很少肉按，驸马还是野马，想来我这儿找麻烦，没门儿！”嚷完就自顾自地进门去了。
何中天抬头看看那块“荐人馆”的招牌，对秀秀说：“看来，这荐人馆的确有问题，而且好像真的和我的药茶铺有些关联。”秀秀满怀希望地问：“你发现什么了？”何中天冷静地想了想说：“这个查起来恐怕不是一般的逼良为娼，走吧，去我的药茶铺看看，我慢慢告诉你。”
在大家细问之下，才从小宝的口中得知秀秀这一阵子每天半夜出门，而且常常天不亮就又出门了。刘非前思后想，越想越不对劲，说：“二夫人，你们先回去，我有点事出去一趟！”阿非顾不得多说就急急地出门了。
城东另一边的一条街上虽然说不上是人来人往，但“普茗”药茶铺的生意还算不错。何中天引着秀秀穿过前堂来到后院。秀秀里外看了一眼笑道：“看来你花了不少心思啊，客人还真不少！就连这铺名都那么雅致。”何中天说：“取名为‘普茗’只是为了告诉别人，我这里卖只是普通的茶，并不是药。只是将药理和茶道相结合，主要是辅助调理。”
在后院的中央，秀秀左顾右盼。何中天向角落里指了指说：“你看，凡是普茗装茶的器具都有一个‘清’字的标记。”秀秀仔细一看果然如此，盛茶装茶的大小箩筐、准备清洗的各类茶具，表面都留有一个‘清’字。秀秀仍旧不明白：“你到底想说什么？”何中天解释道：“刚刚我们去荐人馆查看，我发现他们的厨房某个隐蔽的角落里存放着普茗的茶。奇怪的是那种茶我平时很少拿出来卖，一般都是给重伤的人疗伤用的，有麻痹软骨的作用。”秀秀分析着何中天说的点点滴滴，仿佛已有些眉目。秀秀自说自话：“那些茶一定是用在妓女身上，这不是摆明逼良为娼吗？”何中天应道：“我说的麻烦就在这儿，在京城里，能有这样气派的荐人馆一般都是容纳官妓的地方。沦为官妓是犯妇刑罚的一种，并不犯法。所以就算当中管事的采取了一些激烈手段对她们进行迫害，查起来也是难如登天。”秀秀坚定地说：“不管有多难都得查！”何中天沉默片刻说：“接下来，我就......”还没等何中天说完，秀秀说：“好，我心里有数了，谢谢你告诉我这麽多事情，我这就去查！”她正准备要往外走却被何中天拉了回来何中天说：“你现在还准备一个人去查呀？不知道就算了，既然让我知道了，你‘临时师爷’的位子我自然当仁不让。”“我看不必了。”正当这时，刘非的声音传来。秀秀和何中天同时回头，看见阿非从外面走了进来。
阿非摇着纸扇对二人说：“我刚刚也去荐人馆看了看。虽然是有些古怪，我不明白为什么你这么下气力去查。如果你要查，我帮你查会比较方便，荐人馆毕竟涉及到曾经犯案的官员。”秀秀听后刚开始如遇到救星般眼中闪过欣喜的光芒，但很快便黯然了，说：“我觉得，你查反而最不方便。你现在新官上任，最好别蹚浑水。不过你放心，我一心想把这件案子办好，所以如果真的有需要我会找你们的，至于现在，你们还是都别帮我，免得惹了不必要的麻烦。”
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