抉择

温儒倾担心储时通身体，亲自开车送他回了茶馆，然后独自一人走路回到自己所开的“期会寿材铺”。他对方才储时通所说的“故人”有些好奇，储时通混迹江湖多年，见识过不少奇人异事，如果只是萍水相逢者，他也不会特意跟自己说这么一嘴。那么这位来自滇南的万景喻万先生到底有什么神奇之处呢？储时通又怎样知道他“也是个可怜人”的呢？温儒倾低头沉思，不知不觉就回到了自家店铺前

储时通回到汇贤居，越和立刻出来相迎。他接过了他的夹克衫，又为他倒水，然后与他一同坐在了桌边

“储先生，您今晚怎样？”

“惜诚，不要太担心我啦！我一向很好的！对了，你这边都怎么样啊？”

“一切都很正常，生意还是不错的，对了储先生，今天您出去后，余老板来找过您。”

“余家傲来找我了？不会又让我配小红娘吧？”储时通头痛地摆摆手，“唉，我现在可够呛了！”

“不是的！”越和转身回到了后院的房间，半晌又回到了客堂，他的手里拿着两张红色的卡纸:“储先生，是好消息，余老板要结婚了，来给您送请柬的！”

“吼？大好事啊！”储时通端起茶杯一饮而尽，然后爽朗地笑着放下了杯子，接过了越和手里的请柬翻看着:“今天太晚了，明天一早，我亲自向余老板道喜去吧！”

第二天一早，储时通就得到了消息，知道余家傲将在今晚与他的准新娘杨君竹小姐同演一出京剧《龙凤呈祥》，便早早地叫喽啰们去买了票来，自己则边跟越和照料生意，边等待太阳西斜。他已经计划好了，看完余家傲的戏，自己要直接鲨进后台去，好好恭喜一下这位准新郎。可惜事与愿违，储时通的身体状况实在不好，连茶馆的普通工作，干了一整天也会过度疲惫，到了即将出发去看戏时，他又因为肝部的阵阵剧痛而一拖再拖。最终储时通决定只看半场，向余家傲道一句祝贺后就直接回来，免得自己丧气的样子惹人不爽。越和默默地为他准备着要送给余家傲的鲜花和贺礼，在堂屋里来回来去地走动，储时通看在眼里，在越和走到第五趟时，他喊住了他

“惜诚，你其实很想去看全本的吧？”

“啊？没关系的储先生，我全听您的安排！”

“惜诚，我知道你总是爱为别人考虑，跟着我这种人这么多年，实在是委屈你了。”储时通刚吞下了两粒止痛药，此时正伏在桌上。他的语气很轻，再不见平时轻狂的模样，“惜诚，我想你也知道的，我的那一天就只是早晚问题而已了，等我死后，希望能够把汇贤居交给你，至于其他的那些东西……就再说吧！好了，差不多了，咱们出发吧！”

储时通此话有临终托孤的意味，事实上他也的确是这样安排的。自己无妻子儿女，即使好不容易建立了资产相当可观的酒吧，茶馆和赌场等产业，但一旦自己死了，这些东西都将后继无人。越和是自己的知己，对茶馆的工作也最为熟悉，汇贤居以赠与的形式转到他的手里最合适不过。正因为自己早有这种打算，才会早早就让越和负责管理账目，做到轻车熟路。储时通这样想着，片刻间车子就已经来到了“桃李大剧院”门前

京剧《龙凤呈祥》取材于名著《三国演义》，讲的则是刘备刘皇叔过江巧娶孙权之妹孙尚香的故事。余家傲与杨君竹自然一个扮玄德，一个化尚香，因为储时通姗姗来迟，此时两人的戏已然唱过了一半。储时通并没有按照喽啰们买来的票上的座位往已经入座的观众中挤，而是拉着越和就近找了一个后排的空位就落了座。这个位置离戏台太远，视角也不大好，不过储时通这次是醉翁之意不在酒，也就不在乎戏文内容了，在越和费力地盯着戏台上的诸位角儿看时，储时通的眼睛却在观众席上来回溜了起来

观众席的前排坐着几个看起来不同寻常的人，看身影和穿着，似乎是两男一女三个人。储时通注意到这三位是因为他们三人中，男士均西装革履，唯一的女士则身穿一套深蓝色的套裙，披肩的头发还挽上了一只精致的珍珠水钻发卡。即使只看到背影，但与其他绝大部分来听戏的观众相比，这几位明显穿了十分正式的着装前来。文兴镇虽规模不小，却也不算什么经济发达的模范城镇，更没听说最近有什么创办产业的企业家要来，既然这样，那么这几位宾客大概是余家傲的同行了。储时通本来就感觉身体不适，坐也坐不住，此时又被这几位吸引了注意力，就更无心听戏，看看越和还认认真真地欣赏艺术，储时通也就没有打扰，只靠在椅子上闭目养神，等待这场戏结束，没想到这一等不要紧，自己竟然不知不觉就昏睡了过去

越和把自己摇醒时，这场《龙凤呈祥》已经接近尾声。储时通迷迷糊糊地醒来，感觉自己的肝还是隐隐作痛，舞台上的灯光晃得他眼睛也酸酸的:“嗯……惜诚吗？怎么了……”

“储先生，您醒醒吧，余老板马上就要唱完了。”越和小声地凑近储时通耳边，“咱们不是还说要去拜访余老板的么？”

“哦，对！”储时通已经清醒了大半，并且迅速理清了思路，“惜诚，麻烦你去把咱们准备的礼物拿过来吧，我放在车后座上了。喏，这是我车子的钥匙，快去快回啊，一会人都起来了，你就该不好找我了。”

越和接过钥匙，转身离席去取东西，储时通则小小地在座位上活动了一下腰和双腿。越和很快回来，重新坐在了他的身边，片刻过后，戏已演完，演员们回到台上向观众鞠躬行礼，观众们则给予掌声和鲜花。在所有人都往外走时，储时通和越和还留在座位上没有动弹，但同样没有随人流向外走的，还有前排的那三位体面的先生女士们。越和同样注意到了这三位，他偷偷地回过头，跟储时通咬着耳朵

“储先生，您看那三位，他们是镇上人么？”

“不像，我在镇上从来没见过这三位，我看这走向……也是要往后台去的？想来是余老板的同行或者亲友吧？余老板要结婚，这可是大事！有客人来也不奇怪吧！”储时通翘着二郎腿，抚摸着下巴自言自语，“好了惜诚，差不多了，咱们也撤！”

前面的那三位宾客已经消失在后台的方向，但储时通与越和并没有太在意。毕竟一场戏才刚刚唱完，后台必然是忙碌异常，就算储时通和余家傲还算“老熟人”，待会儿要进后台那也得见机行事，免得打扰了其他的演员们。储时通心里拿捏着分寸，脚下的步子可没有停下，他带着越和，熟门熟路地找到了演员们卸妆摘下行头的房间。储时通正打算敲门，面前的门却自动打开了，从房间里走出来的正是余家傲。他还没有洗脸，但已经摘下了行头，脱掉了最后一场时身着的麟龙袍，只穿着一身素白水衣，身后则跟着方才那三位体面的男女宾客，一边交谈着什么，一边向外走。当他看见储时通时，着实是吃了一惊

“储时通？你怎么来了？”

“我这不是听说你最近有大喜事么？特意来祝贺一下啊！欸，余老板，这几位是……？”

储时通不可能注意不到余家傲身后的宾客，余家傲也理应该向双方介绍一下对方，因此他露出了平日里难得的笑容，侧过身让出了空间，让两方宾客都互相打了个照面，然后才开始了介绍

“老师，这位是我的朋友储时通；储老板，这几位都是我的老师。这位是林老师……”

这位林老师目光炯炯，体态丰健，气度不凡，是余家傲曾经就读的名牌艺术传媒大学的老师，也是国家级京剧演员，主工武生；林老师身边的一位赵姓老师玉面无瑕，看起来颀长文雅，却是须生中的前辈老人儿；那位身着蓝色套裙的女士，想来是有几分年龄，却依旧年轻貌美，顾盼生辉，举手投足间透着一股优雅温柔之气。这位老师姓陈，是余家傲为“补位”旦角而特意请教的，曾指导他唱青衣和花旦。余家傲平日里自命清高，但那只是在他的专业领域之内，因为余家傲专业素质过硬，又是年轻翘楚，未免会有些自命不凡。但余家傲品质高洁，也知道自己的分寸，面对老师自然毕恭毕敬，谦逊谨慎。储时通虽然没怎么惦记过自己的老师，但他并非不知道师生相处之道，因此立刻笑脸相迎，与三位老师握手打招呼，然后示意越和与自己后退，让余家傲与前辈先走一步，自己则拎着东西站在走廊里靠墙等待。余家傲明白储时通自有分寸，于是带领三位老师走进了剧院唯一的一间会议室中

“惜诚，你看吧！我就说来的是他同行嘛！”储时通百无聊赖地站在走廊里，看着进出后台和更衣室的化妆师和演员们，“唉！不知道这几位大咖都要说些什么。”

余家傲并没有多说，二十分钟后，他就从会议室里把三位老师送了出来。储时通身体虚弱，久站疲惫，此时也没客气，直接进了那间会议室，坐在沙发上等余家傲回来。因为闲的没事，所以当余家傲返回时，储时通已经开始自己从饮水机里接水找茶沏了

“你是真不见外，哪来的茶叶？”余家傲与储时通并排坐在了沙发上，看着一次性杯子里的茶水问道

“其实是打算送给你的，我就是待着无聊又有点口渴，就泡上帮你尝尝味道，下次我再给你送一盒新的就是了！”

“储老板，不用麻烦了，您今天来是有什么事的么？”

“这不，昨天听惜诚说你要结婚了嘛，我特意来祝贺一下的！这些我的都是一点意思，祝您和杨小姐百年好合，早生贵子啊！哈哈哈哈~”

储时通笑容爽朗，反观余家傲却是满脸愁云。他看了看储时通带来的一些茶叶点心之类的东西，然后轻轻叹了口气:“储老板好意，却之不恭，我就不推辞了。但是除此之外，我……还有些事情想向您请教一下。”

“向我请教？那可真是稀奇了！”储时通兴趣大增，但看余家傲一身水衣，妆也没卸，便好言相劝道:“余老板等会儿没别的戏的话，不如先去卸妆更衣，再去我的茶馆慢慢聊吧？您可好久没到我们汇贤居来了！”

“也好，那就麻烦储老板。”余家傲接受建议，起身去了更衣室，大概半个小时之后，换好了风衣和运动裤的余家傲回到了会议室

“余老板，您下次不用这么着急嘛！瞧瞧这里，油彩都没洗干净，仔细伤皮肤啊！”

储时通指着余家傲鬓角残留的红白油彩，示意他好好擦洗一下，但余家傲急不可待，只掏出手帕，随手抹了抹，便拉着储时通要立刻去汇贤居谈正事。储时通称累没有开车，余家傲就放下了自己的车子，开储时通的汽车，带上越和，三人一同回到了汇贤居

“余老板请坐，我也不跟您客套了，有话您就讲吧！对了惜诚，劳驾把我琴拿来下，再准备点晚上吃的东西。”回到了自己的地盘，储时通又开始有点飘起来，他领余家傲径直走进了楼上雅间，又嘱咐越和准备晚餐，这才放心地坐在了桌边，等待余家傲的“请教”

“储老板，刚才我的三位老师，您也是见到了的。”余家傲并没有犹豫，弗一坐稳就急不可待地开了口，“是这样的，您也知道，我和君竹打算在下个月月底举行婚礼了，但是我的老师从北京过来，说因为人手不够，想邀请我和他们一起去那边大城市发展，所以我有些为难……”

“谢谢你，惜诚，琴给我吧！”越和抱着储时通的琵琶进来，不动声色地把它交给了原主，并轻轻关门退了出去，储时通伸手接过琴抱在怀里，并没有弹奏，而是静静地听着余家傲的话。“所以余老板，您为难的点在哪里呢？”

“这……其实有很多吧！我读的大学和君竹不是同一所，我的老师也并不是君竹的老师。前辈们来邀请我，但是一句都没提过君竹的事，所以……也许君竹不能跟我同去。”

“这也正常吧，前辈们对杨小姐不了解才会这样，您何不试着引荐一下呢？”

“今天这不就引荐了么！”余家傲叹口气道，“杨院长特意邀请前辈们来听这一出戏，就是为了让他们也熟悉熟悉君竹，希望也能够君竹一个机会。但是……他们似乎还是不太想让我带君竹一起去他们的班子发展。”

“恕我冒昧啊余老板，我就想问问，这位杨愿材老先生，他和杨小姐……有什么关系么？”

“是，杨院长是君竹的父亲，我的准岳父。”既然储时通问了，那也没什么好藏着掖着的，余家傲索性直接把自己和杨老的心思全部开诚布公:“杨老自然也希望君竹有好前景，现在曲艺工作者很难像其他热门的演员偶像一样闯出名堂来，连像老师们那样，一辈子都在为传承和创新出人出力的前辈们也都是一样的情况。如果可以到更高的平台发展自然是最好不过，问题就是君竹才刚刚闯出些名气，所以我的老师们并不是很看好她。”

“余老板，恕我直言。不知道在您看来，杨小姐的资质和水平都如何呢？”

“君竹她……她的功底也是无可挑剔的，只不过缺少一些自信和经验吧。不过那样的话，就更需要给她展示的机会锻炼才行啊！我当年也不是一下子就上得了台的，现在不也练出来了？”

“吼！这样吗？”储时通靠在了椅背上，用右手漫不经心地来回拨动着怀里琵琶的弦，“那么对于此事，余老板的最理想方案是什么？”

“我唯一的工作方向就是曲艺工作，所以不能放弃事业，我最希望能够说服老师，为君竹也争取一个去中央发展的机会。毕竟我总不可能刚刚结婚就扔下君竹自己去首都，更不可能现在就把婚礼取消吧？我们已经准备好了一切，请柬都发出去了。”

“哦，我明白了，余老板想兼顾事业和家庭，这倒是正常思路。”储时通没有立即给出回复，而是低下头拨动琵琶弦，轻轻弹起了一段轻柔委婉的《秦淮景》，一曲弹罢，他才重新抬起了头:“余老板，您觉得我的琵琶弹得怎么样？”

“嗯？您的琵琶技艺炉火纯青，我很佩服！”

“这就对了！不瞒您说，我曾经有过一段经济困难且精神贫乏的时期，当时我唯一的精神支柱就是弹琵琶。那样日复一日地练习，即使权当解闷取乐，却也是训练技能不错的方式，正是一直以来的坚持，才有我今天的琵琶技术。”储时通抚摸着光滑的琴身，语气很轻却充满了吸引力，“余老板，杨小姐虽然只和我搭过那一回戏，但我想您也是能看出来的，杨小姐的确技术不足又缺少经验。我用琵琶做比方，是希望你能理解到我的意思。”

“所以，您的意思是……”余家傲敏锐地抓住了储时通话里关键词，“君竹需要更多的坚持和训练？”

“不仅如此，余老板。我说过，我练琴为的是解闷取乐，但对于杨小姐，我认为她即使在地方，在文兴镇上演出，也不失是增长经验的好方法。在这里即使遇到一些问题，那也很好解决，您的剧团里都是熟人，没有人会一直追责。到了人生地不熟又高手云集的大地方，杨小姐没有高人相助，如果一时上不了台面，成不了大气候，她的自信心便会不增反减，这样的话，恐怕达不到您和她最初想要的效果了。”

听储时通这样一说，余家傲似乎有些明朗起来，连忙继续追问:“可是我如果自己去了中央发展，对君竹岂不是亏欠太多？我是万万不能这么做的！”

“余老板啊，您知道我为什么喜欢琵琶么？”储时通抬头注视着余家傲，对他笑了笑，继续说道:“您听听，同一个音，同一首曲子，用琵琶可以弹出不同的效果来，所谓轻拢慢捻抹复挑，琵琶的美感在于左手把握定位和分寸，右手则选择合适的处理方法，这就是灵活变通的智慧。”

“灵活变通的智慧？请储老板明示？”

“余老板，现在您的问题在于选择。您的定位是一位好演员，一位好丈夫，一个好学生，您也知道行事的分寸，既不会亏欠师门，也不会亏欠家庭，这很好。但在二者不可得兼的情况下，您为何不脱离这两件事，想一想您自己的条件呢？您和杨小姐都还年轻，拥有无尽的发展空间，您大可以与杨小姐一同发展，但不是在同一个地方，也不是以连带的关系，您能明白么？您自己最知道自己近期需要的是发展事业还是建立家庭，虽然放弃哪一方都会有代价，但抉择其实还是有很多的，它们需要您自己把握。”

“好，我明白了。”余家傲豁然开朗，果断地道出了他的选择，“我会和君竹商量，暂时取消我们的婚礼，然后我就跟老师去首都发展，在合适的时候再重新引荐君竹。我如果有所成就，君竹也就有了依靠，到时候我就可以和她一起留在中央了。”

“我就说余老板有分寸嘛！您其实早就有选择了，只是差那么临门一脚而已。”储时通哈哈大笑起来，“现在问题解决了。余老板，我让惜诚准备了晚饭了，您得留下来吃一口，吃饱了才好安排您的工作嘛！来来来，请移步客堂吧！”

推迟婚礼可能有些突兀，却是成本最小的一种选择。储时通知道余家傲年轻气盛，十有八九是会打算选择先立业再成家，但他不好去指点别人的家事，因此只引导余家傲自己说出来便是了。两人来到楼下客堂，越和知道储余二人都口味清淡，早已经炒好了两个小菜，招呼他俩下来用餐。三人正吃得不错，余家傲突然又提起了今天的那出《龙凤呈祥》

“储老板，您看起来似乎清减了许多，又有些憔悴，是不是最近身体不大好？”

“我吗？”听余家傲这么一说，储时通的筷子停在了半空，“我还是不错的！就是因为老泡酒吧熬夜才这样的，没关系的！”

送走余家傲，储时通整个人瘫了在椅子上。越和过来搀扶他回房休息，没想到储时通又点起了一根烟

“一天都没抽一口，真是的！”储时通享受着烟叶的味道，看着一脸不悦的越和，“惜诚，我看别人一向比看自己看得清楚，你说大家是不是……都这样啊？”

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小万登场