沈家庄外二十里。
苏炀威坐在树下，心中既愤怒又憋屈。本来，在自己的计划中，两千人足以轻松击破沈家庄，就算沈明辰实力强大，顶多也就是个大宗师，而自己早已晋入大宗师多年，肯定可以击败沈明辰，只是没料到，一路上中的几次埋伏折损了两百多人，还有近四百带伤，好不容易到了沈家庄，信心十足的让苏泽海去叫阵，却被沈明辰两招打成重伤，要不是卫戍军总指挥点破，苏炀威还会以为沈明辰只有大宗师的实力。
苏炀威突然发现，自己一直小看了沈明辰。背负仇恨十二年，很难想象沈明辰经历了多少痛苦与折磨，才有了如今这般强横的实力。
苏府，中庭议事堂。
"老爷，我有个主意。"
管家苏桓凑到苏炀威身边，轻声耳语："俗话说，重金之下必有勇夫，我们可以向江湖中发布告示，重金悬赏沈明辰的首级，到时候自然有人替我们去杀了沈明辰，而我们只需坐享其成就可以了。"
"你是说，重金招募刺客，刺杀沈明辰？"
"是这个道理，"苏桓并不否认，"要说江湖中哪一家培养出来的刺客最厉害，那非江湖第一世家闻人世家莫属。我们可以出高价，不信闻人家族不动心。"
"好，非常好。"苏炀威大悦，"苏桓，此事交于你全权处理，务必要招募到厉害的刺客。"
"明白。"
京城西侧，黑市，地下交易所。
这一片是京城最为混乱的地域，人称"三不管"地带，即巡抚不管、县衙不管、捕快不管。在这里，任何京城的条例规定都不起作用，只有谁强谁说了算。这里是京城所有灰色势力的乐园，也是各个江湖门派古武世家在京城的据点。
地下交易所的某个房间内。
苏桓正坐在长桌边饮茶，不停地看向门口处，微微颤抖的手指凸显出内心的不安。
"不知这位道友要找我闻人世家谈什么事情？"
这次代表闻人家族的人正是闻人千灵的父亲，闻人云海，举止间有意无意流露出几分杀伐之气，暗暗观察苏桓的反应。
"……"苏桓脸色不变，内心则如同惊涛骇浪卷地而来般震动，这浓烈的杀伐气息……他到底杀过多少人？
"早有耳闻，闻人世家乃江湖第一世家，尤其擅长培养刺客，"苏桓也不废话，直接开门见山，"我今日至此，自然是要出价雇用闻人家族的刺客。"
"哦？"
闻人云海玩味一笑，"闻人家族培养刺客不易，想要雇用，这价钱可不是小数目。"
"一千两，"苏桓当即出价，"黄金，白银各五百。"
"这个价钱，只够雇用两位低级刺客。"闻人云海很不客气的翻了个白眼，"低级刺客，闻人家族一共有二百四十名，出手成功的几率为五成。"
"……这……"苏桓心中一惊，立即加价："三千两！黄金一千，白银两千两！"
(注：本书中黄金白银的兑换比率为一比十。)
三千两已经不是小数目了，苏府上下一千多人，一月开支也不过三万多两白银，这个价钱已经抵得上苏府小半个月的支出。
"这个价，值一位中级刺客和三位低级刺客，"闻人云海略惊，看样子这次碰到了个金主，要是不宰一笔，那都说不过去了，"中级刺客，闻人家族一共有一百零八位，出手成功几率为七成。"
"高级刺客价钱多少。"
"高级刺客，闻人家族一共有三十六位，"闻人云海不紧不慢的丢出价格，"雇用一位，需要两千两黄金，他们的成功几率为九成。"
"当然，你还可以雇用更强的顶级刺客，"闻人云海话锋一转，"闻人家族的顶级刺客只有八位，每一位的价钱都是五千两黄金，他们出手至今未尝一败。"
"好。"苏桓很是肉疼地咬咬牙，"一万两黄金，雇用一位顶级刺客，两位高级刺客和一位中级刺客。"
"可以。说出你们的刺杀目标，以及时间，地点。"
"京城西北方向六十里，沈家庄。"
苏桓当即接话，"十天时间，杀了沈家庄的庄主沈明辰和他的妹妹沈明玉。"
"你说什么？！沈家庄？？"闻人云海声调陡然提高，脸色一厉，"可是十二年前沈府被灭门一案中侥幸逃脱的沈氏三公子沈明辰？"
"没错。"
苏桓并未怀疑，继续出价："若能三天之内得手，再加黄金一千两，苏府说到做到。"
啪！
闻人云海一掌重重拍在长桌之上，桌上的茶杯茶壶被震的翻滚出去，哗啦啦碎了一地。
"这笔生意，我们闻人家族不做了，"闻人云海起身离开，临走猛一挥手，"诸位，好好招待这位贵客！"
屋内的闻人家族子弟合围上来，各施拳脚，打的那叫一个酣畅淋漓。
没过多久，众人纷纷离去，只留下被揍的鼻青脸肿，衣衫破烂，半死不活的苏桓。
屋外，闻人云海眺望沈家庄的方向，喃喃自语："沈家小子，我这次就看在灵儿喜欢你的份上帮你一把，你若是让灵儿伤心，我是不会放过你的。"
沈家庄。
"父亲传来消息，不久之前有苏府之人来见，想要雇用闻人家族的刺客刺杀你和你妹妹沈明玉。"
大堂中，闻人千灵正和沈明辰一同看传信鸟传来的信息。
"有趣，有趣，"沈明辰一脸玩味，"雇用刺客这一招确实不错，可惜苏老贼选错了人。"
"既然你这么想玩，那我奉陪到底。"沈明辰起身走到地图旁，开始发号施令："沈翎羽，找几个身手好的弟兄，今夜去苏府给苏老贼送一份大礼。"
"明白。"沈翎羽转身离开，去校场召集人手。
"我也要去。"坐在一边的闻人千灵忽然出声。
"你？"沈明辰很是怀疑的瞧了瞧她。
"怎么了，不行吗？"闻人千灵不服气的挺挺胸，"怎么说我也是个武道境诶，难道不比别人有用处？"
"……"沈明辰不露痕迹的收回视线，闻人千灵年纪不大，资本倒是很雄厚。强行收回目光后，强装淡定的开口："不行，你还太年轻，不懂事。"
"你！哼，你不让我去，你也别想走。"闻人千灵一把抱住沈明辰的胳膊，就是不松开。
"……"沈明辰只觉得胳膊肘顶到了一团柔软，异样的触感让沈明辰浑身不自在。
"行行行，姑奶奶我怕了你了，让你去让你去，可以吧？"
"哼，让你不带本小姐一起，"闻人千灵美目一横，松开沈明辰的胳膊，一脸的雀跃之色。
焰龙山，山寨聚义厅。
韩氏兄弟端坐正中，静等神秘人上门。
"很好，看来你们已经做出了选择。"桌边人影一闪，神秘人已端坐桌前。
"我们可以合作。"韩伏龙当即回答。
"非常好，"神秘人自怀中取出一卷皮纸扔到桌上，"这是沈家庄的地图以及人员分布，以后每隔七天，我就会送一批物资过来，包括黄金千两，武学经卷和快速提升内力的丹药，寿力丹。"
"好，那我们合作愉快。"
见神秘人离开，韩伏龙的脸色瞬间沉了下来。
"大哥，我们就这样受他驱使吗？"韩伏虎很是不爽。
"不然能怎么办？"韩伏龙脸色阴沉，"他的实力你也看到了，我们俩加在一起也不是他的对手。"
"行吧，那我们得好好谋划一下……"韩伏虎细看地图，猛然抬头，"有办法了……"
"哦？二弟有什么法子，说来听听。"
"大哥，咱们可以这样，然后这样……"
……
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