沙蝎的插曲让言笑深刻体会到了“沙漠生存方言包”的坑爹本质，以及百里守约沉默寡言的可靠。她再也不敢轻易尝试“沟通”了，老老实实跟在守约身后，深一脚浅一脚地在滚烫的沙海里跋涉。体力消耗巨大，水囊里的水也消耗了近半，喉咙干得冒烟，每一次呼吸都带着灼热的沙尘感。
就在她感觉快要被烤成人干，眼前甚至开始出现重影时，一片令人心醉的翠绿，毫无预兆地闯入了视野尽头。
“水！是绿洲！守约！快看！”言笑瞬间满血复活，疲惫一扫而空，指着那片在热浪中摇曳生姿的棕榈树影和波光粼粼的湖水，兴奋地就要往前冲。天知道她现在多想一头扎进那清澈的水里！
“等等！”守约低沉的声音带着不容置疑的力道，手臂一横，如同铁铸的栏杆，稳稳拦住了言笑前扑的势头。
言笑被拦得一趔趄，不解地看向他：“怎么了？有水啊！”
守约金色的瞳孔紧紧锁定那片绿洲，眉头微蹙，狼耳极其细微地转动着，捕捉着风中的讯息。“不对劲。”他声音凝重，“景象边缘有细微的扭曲波动，像水纹……而且，太安静了。没有鸟鸣，没有风吹树叶的声音，只有一种……空洞的回响。”
言笑闻言，心头一凛，强压下对水的渴望，凝神细看。果然，在守约的提醒下，她发现那片绿洲的边缘轮廓在热浪中呈现出一种不自然的、如同劣质投影般的轻微晃动。湖水反射的光芒也过于刺目恒定，缺少了真实水面应有的粼粼波光。一股寒意瞬间取代了燥热，爬上了她的脊背——海市蜃楼！
“系统！”她在心中尖叫，“那绿洲是假的？”
【叮！环境扫描中……确认前方为大型能量折射形成的“蜃景”，实体绿洲位置偏移约3公里。宿主请勿靠近，蜃景区域空间不稳定，易引发流沙或幻觉。】系统难得给出了准确预警。
“嘶……”言笑倒吸一口凉气，心有余悸地拍拍胸口，感激地看向守约：“多亏你了守约大大！不然我就要表演‘沙漠消失术’了。”她漂亮的脸上写满了后怕，眼睛却亮亮的，充满了对守约判断力的佩服。
守约没说话，只是目光依旧锐利地扫视着周围。突然，他的视线定格在蜃景绿洲边缘不远处，一个沙丘的背风面。“那里，有人。”
言笑顺着他的目光望去，只见一片黄沙中，隐约露出一角深蓝色的布料，像是一件……衣服？
两人立刻警惕地靠近。走近了才发现，那是一个几乎被黄沙掩埋了大半的人！穿着考究却沾满沙尘的深蓝色探险服，一头耀眼的金发在沙砾中显得黯淡无光，脸朝下趴着，一动不动。
“他还活着吗？”言笑的心提到了嗓子眼。
守约动作迅捷地蹲下，小心地将人翻过来，探了探鼻息和颈动脉，沉声道：“很微弱，严重脱水，体温异常。”他迅速清理掉对方口鼻中的沙尘，动作专业利落。
当那张沾满沙尘却依旧难掩英俊深邃、带着明显异域风情的脸庞完全显露时，言笑忍不住低呼出声：“马可波罗？！”
守约抬头看她，眼中带着询问：“你认识？”
“呃…听说过！海都的大探险家嘛！很有名的！”言笑赶紧解释，总不能说是在游戏里认识的。她看着马可波罗干裂发白的嘴唇和紧闭的双眼，一股强烈的熟悉感涌上心头——这可是她“本命”英雄之一啊！绝对不能让他出事！
“水！快给他喝点水！”言笑急忙解下自己的水囊。
在守约的帮助下，小心翼翼地给马可波罗喂了几小口水。清凉的液体滑入喉咙，昏迷中的人发出一声痛苦的呻吟，眼睫剧烈颤动了几下，终于艰难地睁开了一条缝。那双本该是热情洋溢的湛蓝色眼眸，此刻充满了涣散和极度的疲惫。
他模糊的视线似乎聚焦在言笑焦急而漂亮的脸上，又仿佛穿透她看到了更可怕的东西，嘴唇翕动，发出破碎而嘶哑的声音：“小…小心……沙之影……玉城……是…是陷阱……”话音刚落，仿佛用尽了最后一丝力气，头一歪，再次陷入深度昏迷。
【叮！警告！侦测到高浓度目标能量源正在高速靠近！距离：500米！方向：正北！能量波动属性：与玉城之心高度同源！但伴有强烈敌意信号！非魔种能量！请宿主立即戒备！】
冰冷的系统警报如同重锤砸在言笑心上。陷阱？沙之影？敌意信号？马可波罗的警告和系统的警报瞬间重叠！
“守约！有东西过来了！敌意很强！不是魔种！”言笑的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是警惕。她下意识地挡在马可波罗身前，目光紧紧盯着北方沙丘的方向，手心微微出汗。
守约瞬间进入战斗状态，狙击枪稳稳抬起，冰冷的枪口指向警报传来的方位，金色的瞳孔收缩如针，全身肌肉绷紧，像一头蓄势待发的孤狼。他敏锐地注意到，马可波罗在昏迷前，手指似乎无意识地攥紧了胸前一个挂坠的轮廓，而在他刚才被翻动时，一个边缘磨损、刻着复杂古老纹路的残破石板，从他被沙尘覆盖的背包缝隙里滑落了出来，半埋在黄沙中。
风，似乎在这一刻停滞了。热浪扭曲的空气里，无形的杀机如同毒蛇般悄然蔓延。绿洲的幻影在不远处虚假地摇曳，而真实的危机，已近在咫尺。
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