“天色不早，各自回宫吧。”
此话一出，底下嫔妃且惊且诧，都开始小声议论起来，弘历仿若未听见一般，只走下去牵起如懿的手往养心殿去，众妃轻叹一声，得，谁都比不上皇后娘娘，于是恭敬行礼，“恭送皇上，皇后娘娘。”
二人执手走在被黑夜盖住的长街上，一时竟也默默，弘历思量着寒企和寒香见到底该何去何从，而如懿则细细想着这一个月来弘历的种种举动，属实不对劲，可她脑子跟浆糊一般，一时也想不明白。
弘历扭头瞧她眉头都蹙成疙瘩，悄悄叹息一声，却也不看她，只盯着地上轻轻道，“想说什么便说。”
如懿看他一眼，这才犹豫着道，“皇上仿佛之前便认得寒氏？”
弘历一惊，将将稳住心绪，这才微蹙了眉问道，“为何这么说？”
如懿摇摇头，其实她自个儿也说不出个所以然来，只是想着于宴席上弘历虽刻意不去看寒香见，可他下意识的眼神却总含着些悲切。
寒香见如此美丽，连她都觉着惊艳，若弘历真动了纳她入后宫的心思，那她也不能如何。可如今这桩桩件件，都让她摸不清头绪。
“感觉罢了。”如懿缓缓开口。
“如懿，”弘历揽过她的肩，看着天边点点星子，沉沉开口，“我不瞒你，兆惠曾交给我一封密信，是寒香…寒氏送来的，她说她与寒企情起年少，是少年时的相知相许，心意相通，她恳请我能留寒企一命，她也会劝寒企降服于大清。”
“寒企此次举兵反叛，哪怕就地正法都不为过，”弘历眼神中忽而多了些许薄凉，又渐渐消退，“可我想着，若寒企能进京，回部也能收服，纵然他们要在这京城中了却残生，可有彼此陪伴在身边，日子到底能好过些。”
如懿听闻他此番话语，一时未接上话，是吧，只要有那个少年郎在身边，哪怕不能回到故乡，可到底也是个慰藉。
大概也正如她一样，哪怕这深宫中前路艰险，可当年太和殿前，她还是义无反顾的朝他伸出手，而这一伸，便是一生。
如懿低头笑了笑，挽上他的手，“臣妾也是没想到，皇上竟能有小女儿家的心思。”
弘历瞧着如懿眼中揶揄，淡淡一笑，也不复往日里非要同她争辩的样子，只是走到翊坤宫门口时，才缓缓开口，“成全他们，也是成全了咱们。”
这吃人不吐骨头的宫里，能少一个苦命人，便少一个罢。
也好似成全了昔年的弘历与青樱，他们依旧在王府里，坐在迎风窗下，许下长长久久的承诺。
弘历眼波流转，恍然忆起后来的那些日子里，他时常梦到自己只是个闲散王爷，而青樱是自己三书六礼聘来的嫡福晋，没了那些算计人心，互相蹉磨的种种，只有他们二人，情深义重，两心相许。
可大梦初醒之时，他依旧是这天地间的一介寡人。
弘历忽而握紧了如懿的手，想借她手中温热来提醒自己，摆在自己面前的一切都是真实的，不是伸出手都碰不到的梦境。
如懿带着些温柔的笑意，温声问着，“怎么了？”
弘历忽而红了眼眶，于今时今日，他好似总能被她温婉的笑意触动了心肠，“等将来，咱们也要过那般日子。”
如懿点点头，“好。”
——
两日后，皇帝下旨，赐婚寒企与寒香见，且命他们婚后居住于京城，寒企也领了一个六品的闲职，虽只是个名头，但足可见皇帝大度，回部族人听闻后，亦感愧于皇帝心意，便派遣使者带来书信，回部会归于大清，往后世代也不会再犯。
是以，众人都皆大欢喜，只是嫔妃们都有有些不解，怎么寒氏这么一个美人儿，却没入了宫。
可弘历却无暇想这些，如今已经二十二年，十六岁的永琪的婚事已然提上了日程。
西林觉罗氏一族获罪，如若让永琪再娶了他家的姑娘，难免会叫旁人轻看了他去，可若给永琪选一位身份贵重的官家格格，又怕让旁人揣测这太子之位的人选。
如今永璂和永璟都还小，永琪虽文武双全，颇具才干，但他总存了些私心。如此，永琪婚事竟叫弘历犯了难，几日下来都择不出来个好人选。
彼时，养心殿中焚着龙涎香，静谧一片，弘历靠在如懿怀里，感受着她指尖上薄荷脑油带来的阵阵清凉。
如懿瞧他微蹙着眉翻看着手里的折子，便知此事不大好抉择，永琪现如今已是贝勒，他的婚事不仅干系着自个儿的前程，也与前朝有着斩不断的联系。
可到底看不过去弘历这般疲累的样子。她思量着开口，轻笑着道，“怎么一个福晋还这么难选了？若是没个人选，便先放放。”
弘历捂着脸叹了口气，“这门第高贵必然与太子人选分割不开，可如今时日尚早，我倒不想让旁人生出不该有的心思。”
如懿听他提及前朝，一时也无话，弘历瞧他低垂的眉眼，握住她给他揉额头的手，犹豫间终是问出了压在心里几年的忧虑，“如懿，若我要永璂或永璟坐上这个位子，你怎么想？”
如懿一愣，未成想过他竟这般直白的问她，宫里的皇子自出生以来，必然会面对此事，可私心想，她自是不愿她的孩子被困在这高位之上，永远都不得自在。
弘历见她蹙眉思量，便知她的心思，他拍了拍她的手，缓缓道，“我知你不愿意，其实我也不大愿意，只是他们两个是嫡子，不论将来谁坐了这个位子，他们大抵都会成了别人的眼中钉，肉中刺，”弘历突然看向她，“如懿，我不想咱们百年之后，永璂和永璟，甚至于璟兕都不得安生。”
如懿直直望向他的眼睛，也恍然明白了他这几天的忧虑，历朝历代夺嫡之事从未断绝过，可永琪是她当成亲生儿子般看着长大的，他的心性自个儿再清楚不过，又或者，永璂和永璟本就胸怀大志，那她作为额娘，也不该多加阻拦，“如若永璂和永璟真有这份心性，那我必不会多说什么，更何况，永琪也不是那样的孩子。”
弘历沉吟片刻，轻轻叹了口气，，“那便如此吧，富察·福敏曾为我的侍读，他家有个小孙女与永琪年龄相仿，福敏是满洲镶白旗人，现如今为工部尚书，这样的家世也配得上永琪。”
如懿一笑，“你定便好。”
七月初十，弘历下旨，指工部尚书福敏之孙女富察氏为永琪嫡福晋，于今岁十月二十一日成婚。
旨意一下，众人私底下皆议论纷纷，福敏为皇上侍读，又累加太子太保以及太傅衔，更为武英殿大学士，皇上此举，大有把五阿哥当成未来太子培养的可能。
可福敏一族与傅恒一族的富察氏相比自是差了一截，更何况福敏的儿子不过也是个四品闲官，并不得皇帝重用。所以，此次赐婚真真叫旁人摸不着头脑，不过这倒也正合了弘历的意。
如此，诸事顺利，户部和内务府便开始替永琪择一块风水宝地作为将来成婚用的府邸。延禧宫里迎来送往的人络绎不绝，不过海兰只收了绿筠意欢与婉茵几个亲近之人的贺礼，其余的皆是谢了心意，一概不收，免得此时让永琪落人话柄，得不偿失。
永琪来翊坤宫时，如懿正替永璟封着小衣衫，如今的小娃娃一天一个样子，所以这衣服每隔半个月便要重做一身。
如懿瞧着初初长成的少年郎端然进了殿中，恭恭敬敬地行了个大礼，“儿臣给皇额娘请安。”
如懿满心欢喜的扶起永琪，笑着道，“我们永琪马上就要成婚了，现如今皇额娘看你才是真的长成了，倒不像在你额娘膝下背书的样子了。”
海兰亦是感慨，抚着永琪的肩膀，眼眶有些湿热，“是啊，我也觉着这日子过得真快，总是感觉他还小，可不成想一转眼也要去福晋了。”
永琪见两位额娘皆有些伤感，连忙宽慰着，“皇额娘与额娘放心，就算儿臣成婚了，也定会多多进宫的。”
如懿刚要接话，却见璟兕急急忙忙从殿外跑进来，嘴里还不停呼喊着，“五哥，五哥五哥。”
如懿见她这样，悄悄叹口气跟海兰抱怨，“你瞧她这样，哪里有一点公主的样子。”
海兰一笑，“这样才好。”
璟兕不管不顾，只瞧着自个儿的五哥蹲下来，拿帕子擦着她脸上的汗，她这才开口问着，“五哥，额娘说你要娶福晋了，那五嫂好看吗，你喜欢她吗？”
永琪忍不住笑出声，点了点她的小鼻子，“你才多大，就知道喜欢不喜欢了，不过五哥也没见过五嫂，但五哥答应你，一定会带五嫂来寻你玩，可好？”
璟兕一听有人能陪她玩，咧着嘴一笑，“好！”
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