兰陵金氏住宅偏院。
江适跟着绵绵穿过抄手游廊时，鼻尖萦绕着浓郁的牡丹香。
正是暮春时节，两侧花圃里的姚黄魏紫开得泼天富贵，层层叠叠的花瓣压弯了枝头，连青砖地上都落着层粉白花瓣。
绵绵提着盏琉璃灯走在前面，脚步轻快得像踩在花影上，时不时回头叮嘱：
“江姑娘当心脚下，昨天刚下过雨，砖缝里长了些青苔。”
廊尽头拐进月洞门，眼前忽然开阔。
三间素雅的厢房藏在半人高的绿篱后，窗台上摆着几盆兰草，倒比别处少了几分金麟台惯有的奢华。
绵绵推开最东头的房门：
“姑娘暂且住这儿吧，这处原是看管花圃的老仆住的，偏僻是偏了点，但是墙后就是金公子的书房，遇事喊一声便能听见。”
江适放下行囊，指尖拂过案上的青瓷笔洗——釉色莹润，竟是汝窑的物件，想来是金子轩特意备下的。
她转身谢道：“多谢绵绵姑娘费心。”
“该谢的是姑娘才对。”
绵绵脸颊微红，手里的灯盏晃了晃，“前几日温氏那些人在镇外设卡，若不是姑娘提前传信，怕是要出大乱子。”
她说着往窗外瞥了眼，压低声音，“公子特意吩咐过，让您歇半个时辰，晚膳时他过来寻您。”
等绵绵的脚步声消失在花径那头，江适才走到窗边。
绿篱外的石板路上，两个穿金星雪浪袍的修士正背着手踱步，腰间的佩剑穗子是金氏特有的赤金流苏——这是明着护卫，暗着监视。
她指尖叩了叩窗棂，目光越过层层叠叠的牡丹，落在远处金麟台巍峨的飞檐上。
那片琉璃瓦在残阳下泛着冷光，像极了金光善那双总是眯着的眼睛。
半个时辰后，门被轻轻叩响。
金子轩一身常服立在门外，淡金色锦袍上只在领口绣了朵小牡丹，倒比在云深不知处时多了几分少年气。
“看来住得还习惯？”
他侧身进屋，目光扫过案上没动过的茶盏，“这地方的茶是金麟台最次的，回头我让人换些雨前龙井来。”
“不必麻烦。”
江适递过一杯刚沏好的粗茶，“比起这些，我更想知道金光善的动向。”
金子轩接过茶盏的手顿了顿，眼底的笑意淡了些：
“父亲这几日都在书房见客，今早还让温晁的人进了金麟台。”
他将茶盏重重搁在案上，茶水溅出几滴在描金牡丹纹的托盘上，“不过你放心，温氏送来的那箱‘贡品’，我已经让人换了里头的东西——原是些沾了尸毒的兵器，如今变成了普通铁器。”
江适指尖在袖中蜷了蜷。
原剧情里，射日之征前的金氏，恰在温氏与仙门百家间摇摆不定。
但现在金光善一面收着温氏的好处，一面又派金子轩暗中联络各家，打的无非是坐收渔利的算盘。
“你父亲想要什么？”
她忽然问。
金子轩愣住：
“什么？”
“能让他彻底倒向云深不知处的筹码。”
江适走到窗边，伸手摘下片牡丹花瓣。
“金宗主不是傻子，温氏如今势大，却失了民心；蓝氏虽遭重创，但有蓝曦臣在，根基未断。他迟迟不肯表态，无非是觉得好处还不够。”
她的话语，如冰针刺骨，一击毙命。
金子轩勾唇一笑，倒是他小瞧了江适，能这么泰然自若地站在金氏的地盘上，说着这些毫无忌讳的言语。
……
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