壹

天气渐渐转寒，清晨起来推开窗，只见一片白茫茫的雾笼罩着整座城，吸一口，并不好吃，空气犹带着昨夜的凉意。朝次袖手倚在窗前，看见白雾中有道人影往外走去，忙唤了声：“樊姐姐，你怎么起得比宋呆瓜还早？”

　　“夜里车马喧嚣，吵得我一夜没睡，索性就起来了。”

　　朝次打开门走过去：“我睡得沉，没听到。是哪位将军入城了？”

　　宁樊一面放下门闩一面道：“是永安侯，华冉。”

　　她们一开门，便看见石阶上坐着个穿鹅黄衫子的女子，面朝大街望着屋中房屋发呆。朝次走下台阶，问道：“你是谁，坐在我家门口做什么？”

　　那姑娘呆愣愣的，眼睛是清澈的青色，唇无血色。她不是凡人，朝次心里一咯噔，可别又是来求什么宝物的，求了也坚决不能给！

　　朝次连拒绝的话都想好了，可那姑娘什么也没说，只是抬头看一眼又别开目光。朝次只好摇了摇她的肩，又问：“你叫什么，在这儿做什么？”

　　她茫茫然抬起脸，摇摇头。

　　宁樊也走了下来，只一眼，便认出对方的原身，惊讶道：“青鸟！”

　　朝次也觉得讶异。青鸟是神鸟，怎么会出现在令丘城？她拉拉宁樊的衣袖：“樊姐姐，你没认错吧？”

　　宁樊又仔细看了看：“她身上有一半的青鸟血统。而且，只剩一魂了。”

　　街那头突然起了风，满街的雾被撕扯成条条白绸悠悠飘荡，缠绕在檐下柱上，宛若祭幛。随风而来的还有遥遥的吆喝声，隐约可辨：“侯爷请先生走一趟！”

　　华冉年少时便凭着百步穿杨、射穿七札的箭术成名，曾为国平息南方八城叛乱，又辅佐先帝撑住了风雨飘摇的江山，功业卓然，受封永安侯。后先帝被废、幼主即位，华冉成为摄政大臣之一，权势熏天。这样的传奇人物，连夜赶来令丘小城，竟只是为了找一个术士。

　　他找的那个术士姓方，在城南，是个鬓发花白的半老头子，平日替人算算命看看风水，有些真本事，百姓信之如神，大概这点名声传到了永安侯耳中，侯爷才会屈尊来令丘城。朝次不知道他特意南下来这座小城中，是问妖鬼之事，还是求神明之佑，但方术士毕竟能力有限，只怕永安侯要失望而归了。

　　比起这些不相干的事，朝次更头疼在门口呆坐着的那位姑娘。

　　她如木雕般枯坐在石阶上，问她话也不答，只会摇头，大概是个哑巴。朝次让她进屋坐她也不理，来卖画的客人踩着她的裙角或手指，她也不计较，只是愣愣望着远方。幸而凡人看不见她，不然生意没法做了。

　　朝次名义上的夫君宋奚是个拿瓜果拼凑而成的假人，大概因为脑子装的是瓜瓤不太好使，人有些痴傻。趁着没人时，他偷偷跑到姑娘身边，挠着头问：“你坐这么久，一动都不动，腰不疼背不酸吗？”

　　姑娘摇摇头。

　　“你叫什么名字？待在这儿是在等什么人吗？”

　　姑娘终于木木地说出两个名字：“楚绾，华冉。”

　　朝次震惊地扶着门框：“我问她，她一个字也不肯讲，你一问她就开口了？”自我安慰道，“物以类聚，她肯定和宋呆瓜一样也是个傻子，傻子才和傻子讲话……”

　　宋奚又问了许多问题，楚绾只是摇头。朝次沉思片刻，回房翻箱倒柜地找东西去了。

　　当天夜里，万家灯灭，四周静得只有寥寥的促织声。宋奚提着灯笼、朝次手里抱着一盏青铜九连灯，悄悄打开了边门。

　　弄清楚这姑娘的来历，也许就有办法把她送走了，朝次想。

　　她剪下楚绾的一绺青丝，捻成灯芯插到九连灯上，拿烛火引燃了。灯光把他们的影子投到石壁上，驱散一小方黑暗。于这明光暗影中，楚绾过去经历的种种如深波漾影般浮现。