李元芳又一次打算孤身前去追查，这本是极为正常的事情，可褚璇玑闻言却心头猛地一跳。
再仔细看李元芳的模样，竟发现他的眉间印堂骤然一暗，还略带血色，便知道他辞去恐有血光之灾，所以褚璇玑急忙叫住李元芳。
褚璇玑（楚倾玥）“李大哥，你等一下，这个玉牌你带着。”
李元芳“带这个做什么？”
褚璇玑（楚倾玥）“你带着就是了，这个玉佩是我自己制作的，你和义父还有如燕都有，这块是你的，你带好了，套在脖子上，别弄丢了。”
李元芳“我要去查案，这东西我带着不方便......”
褚璇玑（楚倾玥）“你不带我就给如燕写信，让她去扬州找你汇合，好了，你快走吧，在磨叽下去等下都追不到人了。”
李元芳无奈，便将玉牌系在脖子上离开了，然后转身快步离开。
褚璇玑送走李元芳后，才想起来大庭广众下，送男子玉牌很是暧昧，所以又拿出两块玉佩给了狄仁杰和曾泰。
褚璇玑（楚倾玥）“义父，曾叔叔，这玉牌是我做好后放在庙里开过光的，可以护身辟邪，本来是想包装好了再给你们的，可这又遇到了案子，李大哥又要出远门，正好就都拿出来送人吧。”
狄仁杰（字怀英）“不错，这玉不错，雕刻的手法也不错，璇玑有心了。”
曾泰“恩师说极是，贤侄女真是孝心可嘉，那就多谢侄女了。”
将宁氏的事托给了李元芳后，狄仁杰开始处理悦来老店纤户们被杀的惨案，
狄仁杰派人通知了京兆府尹，让其名下的衙役先是在京中各个客栈驿馆中，查找从扬州来的官差衙役，又派人在大街上假意放出消息，故意大肆寻找方九。
等到了晚上，让方九带着孩子上街做诱饵，张环李朗率领千牛卫就埋伏在街上，等那伙贼人上前要击杀方九时，众人便上前包围捉拿了那些身穿官府的歹人。
之后，便接着京兆府的公堂，开堂问询了这帮从扬州来的官差余忠等人，在他们口中套出背后指使他们下杀手的人，正是扬州漕运衙门的护漕使王周，随后按着他们的证词在通阳客栈中抓住了王周。
王周被捉拿到京兆府公堂上，可依旧一副是一副不可一世的嚣张气焰，口口声声说要将京兆府告到麟台，殊不知，自己面前站着的就是凤阁鸾台平章事，如今的江南道黜置使兼江淮转运使钦差的狄仁杰。
直到狄仁杰道破自己身份，这这厮才下的仓皇下跪，一副畏强欺弱、怯大压小的奸佞丑陋嘴角。
狄仁杰（字怀英）“你这狗官，阴险歹毒，残忍恶佞，身为朝廷九品，食君之禄，不思还报君恩。不知替天子善牧黎民，却上下勾结，贪赃枉法，为害一方，更有甚者竟指使手下差役充当杀手，残害治下百良民。所行之事真可谓欺天昧地，罪不容诛。如今不过是拘传一个小小九品芝麻官，就是杀了你，也在便宜之内。”
万能龙套“冤枉啊，大人，卑职实在是冤枉啊。大人所说之事，卑职从未做过，不知大人听信何人所言，可有证据。”
听到狄仁杰相当不客气的问责，王周大呼冤枉，狄仁杰便将纤户方九和之前被抓的差役余忠叫来相互指证。
方九虽然知道的不多，却正好认识去村里下令‘不再下发护漕饷’的王周。而余忠作为王周的心腹，他的指认就更直接了，为了脱罪，余忠差点掀了王周的底裤。
最终在余忠的指认下，和狄仁杰的威吓下，王周只能向狄仁杰坦白了一切，承认了自己的罪行。
原来自从漕部衙门的杨九成上位后，便私自扣下了朝廷每年下发的护渠款数十万两，以及两岸纤户们的护漕饷十五万贯，皆被杨九成私自扣下。
这些钱除了杨九成自己的那部分，其余的被分为好几部分，什么打点费、照应费、招呼费、斡旋费等等各种名目。这些款项不仅供应衙役们吃喝玩乐，更重要的是内外打点照应。
比如漕运衙门内，所有官吏衙役按着品秩高低，每年都能拿到一份养廉钱。像王周这种小小九品护漕使，一年就能拿到两千余两，比曾泰这个刺史还要多近十倍。
除此外，还有对外的大点照应费，凡扬州所属，上下的各级官员大吏，每年也会送上照应费。
在盐船覆没后，朝廷工部派出官员到扬州查察，为了不然他们回去上禀朝廷，所以也会给来查案的官员一笔礼金，这部分叫斡旋费。
狄仁杰闻言后，真是怒从心起，当即就上手打落了王周的官帽。
狄仁杰（字怀英）“贪着护渠的银两，吃着纤户们的血汗，你竟然还能下令杀死那些无依无靠，流离失所的可怜之人。似你这等天良丧尽，心如蛇蝎的恶贼，人若不除，天必诛之。亏你上得堂来，大言不惭恬不知耻，口口声声以朝廷命官自居，真是不知这世间还有羞耻二字。”
狄仁杰（字怀英）“哼！你也配头戴官僕？你也配身穿这套官服？就是这张人皮也不该披在你的身上！”
万能龙套“大人息怒，犯官该死，犯官该死。”
狄仁杰（字怀英）“可叹，运河掌握在你们这班巨贪大恶之手，漕渠状况之糟，两岸纤户生计之艰，由此可知。”
随后王周又提到邗沟盐船覆没的蹊跷之处，说只要是江淮盐铁转运使的运盐船只，行至邗沟就必定是船毁人亡，可其他船只经过却安然无恙。
而且一年内翻船高达十五次之多，却一袋食盐都没有捞回来，几百万石食盐这样莫名失踪了。杨九成还英雌迁怒两岸纤户，怀疑他们做贼盗盐，因此还抓了上千号人，却是查无实据。
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