暮色透过窗棂，为室内陈设蒙上了一层灰暗的阴影。甄嬛无力地倚靠在软枕上，脸色苍白如纸，往日灵动的眼眸此刻红肿不堪，盛满了泪水与难以置信的惊痛。沈眉庄坐在榻边，紧紧握着她的手，自己的眼眶也是红的，却强忍着悲痛，一遍遍柔声劝慰。
“嬛儿，听话，仔细身子，你肚子里还怀着孩子呢……万万不能如此伤心，伤了根本。”沈眉庄的声音带着哽咽，却努力维持着镇定。
甄嬛的眼泪无声地滑落，滴在锦被上，晕开深色的痕迹。她猛地抓住沈眉庄的手，指尖冰凉，声音因哭泣而嘶哑破碎：“眉姐姐……我……我今早还见她，她还笑着跟我说，等开春了要和我一起去放更大的风筝……她那样鲜活，像个小太阳似的，怎么……怎么才一日功夫，就……就阴阳相隔了？！”她的声音颤抖着，充满了巨大的茫然与痛苦，“若是……若是今早她邀我同去放风筝，我没有因乏懒而推拒，我能跟她一起去……是不是就不会发生这种事了？我至少能看着她……而且，眉姐姐，你记得吗？淳儿说过，她自幼在江南水乡长大，水性极好，能在湖里扑腾好一阵子……御花园那池子才多深？她怎会……怎会就如此轻易地‘失足溺水’？这说不通！我不信！”
说到最后，她的语气激动起来，带着一种近乎绝望的质疑。
沈眉庄听着她的话，心中同样疑窦丛生，悲愤交加。她深吸一口气，压下翻涌的情绪，声音低沉而苦涩：“嬛儿，在这吃人的宫里，哪来那么多‘怎会’？又哪来那么多道理可讲？”
她目光投向窗外沉沉的暮色，仿佛看到了自己昔日的惊险：“你忘了我是如何落水的了吗？当时的情形，与今日淳儿之事何其相似！无人看见，无人知晓，最后也不过是一句‘失足’便草草了结！没有证据！即便你我有千般疑虑，万般不甘，如今连皇上都下了圣旨，定了性，这件事……就只能到此为止，只能作罢！”
她收回目光，重新看向甄嬛，眼中充满了同样的困惑与一丝冰冷的了然：“可是，我也何尝不是百思不得其解。淳儿那般年纪，那般心性，并非盛宠优渥之人，碍不着谁的眼，挡不住谁的路，究竟能有什么天大的仇怨，非要置她于死地不可？”她顿了顿，声音压得更低，带着毛骨悚然的猜测：“只怕……只怕是她天真烂漫，不知深浅，无意间撞破了什么不该看的、听到了什么不该听的……这宫里的阴私鬼蜮，何曾少过？她怕是……遭了灭口之祸。”
“灭口……”甄嬛喃喃重复着这两个字，浑身猛地一颤，一股彻骨的寒意从心底蔓延开来，让她如坠冰窖。她反手紧紧抓住沈眉庄，像是抓住唯一的浮木，眼中充满了前所未有的恐惧：“眉姐姐……我真的怕……淳儿她最是与世无争，纯真烂漫，从不与人结怨，都落得如此下场……这后宫……这后宫简直是个吞噬人的魔窟！我们……我们……”
沈眉庄见她情绪激动，恐她伤及腹中胎儿，连忙用力回握她的手，打断她的话，语气坚定而急切：“莫怕！嬛儿，莫怕！”
她定定地看着甄嬛的眼睛，一字一句道：“越是如此，你越要镇定！你如今最最要紧的事，就是保重自己，平平安安地把孩子生下来！这才是重中之重！你忘了？淳儿生前最期盼的是什么？她日日念叨着，等着你给她生个小外甥或是小外甥女，她还要亲手给孩子做小衣裳、绣虎头帽呢！”
提到淳儿天真烂漫的期盼，甄嬛的泪水流得更凶，但那股灭顶的恐惧似乎被这份温暖的回忆稍稍冲淡了一些。她低下头，轻轻抚摸着已然隆起的小腹，那里孕育着一个崭新的生命，也是淳儿未能见到的牵挂。
沈眉庄见她情绪稍缓，柔声道：“为了孩子，为了淳儿的心愿，你也必须坚强起来。活着的人，总要更好地活下去。”
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