夕阳的余晖透过细密的竹帘，在厅内投下温暖柔和的光斑。桌上已摆好了几样精致小菜，并非大鱼大肉，却样样色香味俱全，透着永和宫特有的清新雅致。乌希哈刚净了手坐下，还未动筷，便听得殿外传来熟悉的脚步声，伴随着一声略带疲惫却含着一丝放松的调侃：
“还是你这里，最是让人觉得舒坦。”
话音未落，皇帝的身影已出现在门口，未着明黄朝服，只穿了一身藏青色常服，卸去了不少朝堂上的威严，眉宇间却带着一丝难以化开的倦色。
乌希哈闻声起身，脸上自然而然地漾开真切的笑意，迎上前去：“皇上来的好巧，臣妾今日刚让小厨房试了道新菜式，是照着古方做的荷叶莲子羹，清心去燥。莫不是皇上在养心殿就闻着香味了，特地来臣妾这儿蹭饭的？”
皇帝被她这话逗得唇角微扬，故意板起脸道：“好呀，你这张嘴，拐着弯说朕是那嗅着味儿就来的……”他顿了顿，没说出那个字，但意思显而易见，语气里却并无半分真怒。
乌希哈巧笑嫣然，上前自然地挽住他的手臂，引他到桌边坐下：“臣妾可什么都没说，是皇上自己想的。”她转头吩咐侍立的宫女，“快去，给皇上添副碗筷来。”
侍女应声而去，很快便布置妥当。皇帝拿起银箸，目光扫过桌上的菜色，虽是夸赞了一句“看着倒清爽”，但用的并不多，每样只略动了一两下，便有些心不在焉，仿佛食不知味，眉宇间那点倦色渐渐沉淀为一种沉郁。
乌希哈静静看着他，将他细微的情绪变化尽收眼底。她夹了一筷清爽的藕片放入他面前的碟中，柔声问道：“皇上，今日食之不多，是有什么心事堵着么？”
皇帝沉默了片刻，像是斟酌着如何开口，或许是想说说前朝的烦忧，或许是年羹尧，又或许是别的什么。他刚抬起眼，嘴唇微启——
乌希哈却忽然抢先开了口，语气带着一丝娇嗔的埋怨，打断了他即将出口的话：“但是皇上，臣妾今日不想听。”
皇帝明显愣了一下，有些意外地看向她。
只见乌希哈微微嘟囔着嘴，像是受了委屈：“皇上每次来臣妾这儿，吃着饭也好，喝着茶也罢，总爱把那些朝堂上的、后宫里的烦难事说与臣妾听，把臣妾当成太医院的太医似的，专听您望闻问切、排忧解闷了。臣妾听着心里也沉甸甸的，都不开心了。臣妾这儿是永和宫，又不是您的养心殿书房。”
她这番话大胆又直接，带着女儿家的娇气，却奇异地并未惹恼皇帝。他怔忡片刻，望着她故意摆出的不满神色，那双清澈眼眸里映着自己的影子，没有任何算计，只有纯粹的关切和一点点小小的“抗议”。半晌，他竟是无奈地摇头失笑出来，胸中那股郁结之气仿佛也随之散了不少。
“你呀……”皇帝的语气里带上了一丝真实的纵容和轻松。
见他笑了，乌希哈脸上才重新绽开明媚的笑容，如同春风化雨：“皇上总算是开怀了。民以食为天，对着这一桌子好不容易做出来的好菜好饭愁眉苦脸的，既辜负了美食，又折磨了自个儿的身心，何苦来哉呢？”
她说着，又殷勤地替他盛了一小碗那温热的荷叶羹：“皇上再尝尝这个，臣妾盯着她们熬了一个时辰呢，最是清淡安神。”
皇帝看着她忙碌的样子，感受着这殿内独有的、毫无压力的温馨氛围，终于拿起汤匙，真正开始用心品尝起眼前的食物来。永和宫的这一刻安宁，于他而言，确是难得可贵的慰藉。
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