当夜，月明星稀，宫禁森严。永和宫外围，一名看似寻常的洒扫宫女借着夜色掩护，悄无声息地靠近了碎玉轩区域的宫墙拐角。早已在此等候的浣碧，身影从阴影中浮现，两人迅速交换了一个眼神，低语数句，那洒扫宫女便将来自永和宫的信息传递了出去，随即如同水滴入海般隐没在黑暗中。
浣碧不敢耽搁，立刻返回碎玉轩内室。甄嬛正对灯独坐，手中拿着一卷书，却久久未曾翻动一页。浣碧将听到的话原原本本复述了一遍。
室内顿时陷入一片死寂。烛火噼啪跳动，映照着甄嬛骤然苍白的脸色和紧抿的嘴唇。流朱气得浑身发抖，忍不住率先打破沉默，声音带着哭腔：“小主！她们……她们这安的是什么心？！年妃那个毒妇害死了小主的孩子，如今竟要小主您亲自去求皇上复位她？这……这简直是在您血淋淋的伤口上再捅一刀啊！淑贵妃她……她怎能如此！”
崔槿汐相对冷静，她示意流朱稍安勿躁，然后小心翼翼地看向甄嬛，低声道：“小主，流朱是心疼您。可……可奴婢细想，淑贵妃娘娘此言，虽听着诛心，却未必没有道理。皇上复位年妃，势在必行，绝非我等可以阻拦。若由小主您主动提出，看似屈辱，实则……是将主动权抓在了自己手里。皇上会如何看待小主？是深明大义，是顾全大局，是贤德隐忍。这份愧疚和怜惜，或许比我们想象的更有分量。”
甄嬛一直沉默着，指尖无意识地掐进了书页之中，留下深深的褶皱。她闭上眼，脑海中闪过那个未能出世的孩子，闪过年世兰嚣张跋扈的嘴脸，也闪过皇帝深沉难测的目光。她何尝不恨？恨意如同毒火日夜灼烧着她的心。但正因如此，她才更要冷静。
良久，她缓缓睁开眼，眸中虽仍有痛楚，却更多了一种冰冷的决断和清醒的算计。她声音有些沙哑，却异常清晰：
“槿汐说得对。此事……唯有我亲自向皇上进言，才能将这份‘委屈’的价值发挥到最大。若错过了这个时机，等皇上自己寻了由头复位年氏，那我所受的苦，便真真是白受了，半分好处也捞不着。”
她深吸一口气，仿佛要将那蚀骨的恨意暂时压下，转化为复仇的动力：“有些仇，不是不报，时候未到。勾践卧薪尝胆方灭吴，韩信能忍胯下之辱终成大将。一时的退让，不代表屈服。唯有让她重新回到高处，才能让她摔得更惨，更痛！”
她话锋一转，眼神锐利：“不过，此事不能操之过急。主动进言也需要一个恰到好处的契机，要在皇上最为难、最需要人‘体谅’的时候开口，才能事半功倍。现在……还不是时候。” 她要等待，等待一个能将这把“软刀子”插得最深最痛的时机。
与此同时，携带大清皇帝赐婚圣旨的钦差队伍，经过连日快马加鞭，终于抵达了风沙弥漫的准格尔王庭所在。然而，传旨公公刚下马，尚未不及宣示天朝恩威，便被眼前景象惊得心头一凛，只见巨大的王帐之外，竟悬挂着刺目的白色幡旗，在苍茫天地间显得格外肃杀凄凉。
经过通译焦急地打听，才得知一个惊人的消息：求娶大清公主的英格可汗，竟已于三日前突发恶疾，暴毙而亡！如今的准格尔内部，因可汗生前未明确指定继承人，各部首领势力胶着，正为争夺汗位乱作一团，剑拔弩张，哪里还顾得上和亲之事？
传旨公公是老成持重之人，见此情形，心知这旨意是万万不能宣了。他当机立断，一面命副使带着精锐护卫，火速回京向皇帝禀报此突发状况，一面自己则带领其余人等，退至附近相对安全的边镇驻扎，静观其变，等待京中的最新指示。
数日后，疾驰的信使将准格尔的变故带回了京城。皇帝刚在龙椅上坐定，准备开始早朝，便收到了这封八百里加急的奏报。
朝堂之上，皇帝将消息告知众臣，一时间议论纷纷。大学士张廷玉率先出列，朗声奏道：“皇上，英格可汗突然暴毙，准格尔内乱已生，新任可汗人选未定，国本动荡。在此情况下，朝瑰公主的婚事理应暂缓。我大清公主，岂能下嫁一个连自身地位都未稳固的部落？”
隆科多也紧接着附和：“张大人所言极是。皇上，此刻宣旨已不合时宜。不如静观其变，待准格尔内部推选出众望所归的新可汗，若其依旧心向我朝，上表恳请和亲，届时皇上再下旨恩准，方显我天朝气度与掌控之力。此时按兵不动，方为上策。”
皇帝高坐龙椅之上，面色沉静，心中却是念头飞转。英格可汗之死，确实打乱了他的部署，但也未尝不是提供了一个转圜的余地，至少暂时缓解了立刻嫁妹的压力。他沉吟片刻，威严开口：“二位爱卿所言，甚合朕意。准格尔内乱，公主婚事暂且搁置，待其新主定立后再议。传旨边镇使臣，密切关注准格尔动向，随时来报。”
“皇上圣明！”众臣齐声高呼。
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