窗外雪花零星飘落，将紫禁城染上一层素白。景仁宫的暖阁内却暖意融融，炭盆烧得正旺，驱散了冬日的严寒。皇后与淑贵妃乌希哈正临窗对坐，身前的紫檀小几上放着各色锦缎、丝线和填充用的香草棉絮。两人手中飞针走线，正专心致志地缝制着小巧精致的福包。
“后宫近来颇不太平，没想到前朝更是风波迭起。”皇后拈起一根银针，轻声感慨，话语中带着一丝不易察觉的疲惫。
乌希哈正要接话，忽听得外面太监通传：“皇上驾到——！”
帘栊掀起，带着一身寒气与雪屑的皇帝大步走了进来，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。
皇后与乌希哈连忙放下手中活计，起身行礼。
皇帝摆了摆手，径直走到炭盆边，伸出手一边烤火取暖，一边语气带着几分抱怨道：“朕方才先去永和宫寻你，宫人说你在皇后这儿，可真让朕一阵好找。”他的目光落在小几上那些小巧的物事上，语气稍缓，“这是……在做福包？怎么做得这般小巧，朕瞧着比往年宫中所制的小了许多。”
乌希哈见他问起，微微一笑，拿起一个即将完工的、仅有婴儿拳头大小的福包，解释道：“回皇上，是皇后娘娘的主意。娘娘说，福包做得小巧些，捧在手心里，福气便能抓得更多、更满些，寓意也好。”
皇帝闻言，脸上的阴霾散去些许，露出一丝无奈又觉有趣的笑容，看向乌希哈：“你呀，总是有些巧思。不过……这般小巧玲珑的福包，瞧着倒也别致，届时放在抓周盘里，让筠涵也抓着玩玩，多沾些福气。”
皇后见皇帝神色稍霁，才温声问道：“皇上特地去了永和宫，又寻到臣妾这里来，定是有什么要紧事要与淑贵妃妹妹商议吧？”
提到正事，皇帝脸上的笑意瞬间敛去，重重叹了口气，在旁边的榻上坐下，揉了揉眉心：“唉，还不是为了允俄那个混账东西！”他将敦亲王允俄早朝戎装迟到、被张霖弹劾后竟当街殴打张霖又称病罢朝，以及如今言官群情激愤之事简单说了一遍。“……如今言官御史们的奏折堆满了朕的案头，唾沫星子都能把他给淹了！非要朕严惩，给个说法不可！”
皇后闻言，面露惊诧与忧色：“敦亲王怎能如此莽撞！当街殴打朝廷命官，这……这也太不成体统了！”
乌希哈亦是蹙眉，接口道：“是啊，敦亲王从前在潜邸时，性子是直率了些，有时言语冲撞，可也从未有过这般动手打人，尤其是打言官的行径啊！这……这实在是……”她摇了摇头，也觉得难以置信，同时心中警铃大作，意识到此事绝不简单。
皇帝看向乌希哈，目光中带着明确的期许和不容拒绝的意味：“朕今日来寻你，便是想由你出面。召敦亲王福晋入宫一趟，好好劝诫一番。允俄那个脾气，从前还在做阿哥的时候，除了老八，也就还能听你几句劝。你的话，他总归是要给几分面子的。让他赶紧上朝，给张霖赔个不是，把事情平息下去。总不能一直这么僵着，让朕为难。”
乌希哈心中飞快权衡。敦亲王此举无疑是在挑战皇权，皇帝让她出面缓和，既是信任，也是试探，更是想利用她与敦亲王旧日那点微薄的情分来化解僵局。她若办成了，自然有功；若办不成，或引得皇帝猜忌，便是大祸。然而，皇命难违。
她抬起眼，迎上皇帝的目光，语气恭顺却带着一丝恰到好处的为难，最终化为无奈的应承：“皇上既然都这么说了，臣妾……便试试吧。只是敦亲王脾气倔强，臣妾也不敢保证一定能劝得动他。”
皇帝见她应下，脸色缓和了不少，站起身道：“你肯出面便好。朕就不多留，打扰你们姐妹做针线了。养心殿还有一堆奏章等着朕，都是弹劾允俄的，唉……”他叹了口气，转身离去。
“臣妾恭送皇上。”皇后与乌希哈齐声行礼。
待皇帝的身影消失在帘外，暖阁内恢复了寂静，只余炭火偶尔爆出的噼啪声。乌希哈与皇后对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
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