欲见普鲁士指挥军官

第二天早晨8点钟，是预定的出发时间。时间一到，大家来到厨房集合，准备出发。可是那辆车子却孤零零地停在院子中，篷布顶上积了一层雪，既没有马也没有马夫。大家到马厩里，草料房里，车库里去找马夫，却白费力气。于是男人们决定出去找找，就出了门。他们来到广场上，对面有一座教堂，两旁是一些低矮的房屋，里面有些普鲁士士兵。他们看见的一个士兵在削马铃薯皮。另一个士兵稍远一点，正在冲洗理发店。还有一个满脸都是胡子士兵，把一个哭闹的孩子放在膝盖上摇晃着。亲吻着，尽量使孩子安静下来。那些肥胖的农妇，丈夫都在军队里打仗，她们正在用手势向战胜者指明该做的事情，士兵顺从地劈柴，把汤浇在面包片上，磨咖啡，其中有个士兵甚至替他的女房东。一个残废的老婆子在洗衣服。

这场景让伯爵大为惊讶，便询问从本堂神甫住宅里出来的教堂执事。这位极其虔诚的老教徒答道：“哎！这些人并非坏人，据说他们不是普鲁士人。他们来自更远的地方，不清楚是什么地方。他们不是自愿出来打仗，家里都有老婆孩子。我相信他们的老婆孩子也在为这些男人哭泣，打仗会使他们和我们一样痛苦。我们这里眼下还不算太难过，因为这些人不做坏事，他们就像在自己家里一样干活。您看，先生，穷人之间应该互相帮助……只有大人物才热衷于打仗。”

征服者和被征服者之间能够和谐相处，这使科尔尼德极为不满，于是很快走开了，宁可独自待在旅馆里。卢瓦佐笑着说道：“他们在做着增加人口的工作。”卡雷—拉马东先生却一脸严肃地说：“他们在弥补自己的罪过。”可是他们找不到马夫。最后，在镇上的咖啡馆找见了他，他正和军官的传令兵坐在一起。伯爵喊道：“我们不是让你在8点把车套好吗？”

“不错，但是别人又吩咐我了。”

“吩咐你什么？”

“不要套车。”

“谁吩咐的你？”

“普鲁士指挥官。”

“为什么啊？”

“我什么也不清楚。你去问他吧。他不许我套车，我就不套，就这么简单。”

“是他亲口跟你说的吗？”

“不，先生，是旅馆老板转告给我的。”

“什么时候转告的？”

“昨天晚上，在我要睡觉的时候。”

三个男人非常焦急，回到旅馆后，他们要见旅店老板，女仆却回答说先生因患哮喘，10点钟之前从不起床的。甚至明确规定，除非着火了，否则不得提前叫醒他。

他们很想见普鲁士指挥军官，虽然此人就在旅馆里，但却不是轻易能见到的。只有弗朗维先生才被允许有民事纠纷时去找他。没办法，只好等。女人们回到各自的房间里，去忙一些无关紧要的事情。

科尔尼德坐在厨房高大的壁炉下面，炉火很旺。他叫人拿来一张咖啡桌。摆上一小瓶啤酒，掏出了烟斗。在这位民主主义者眼中，这只烟斗所受到的尊重绝不不亚于烟斗的主人，好似它为科尔尼德服务也就是为祖国服务一般。那是一只极其漂亮的海泡石是一种纤维状的含水硅酸镁，通常呈白、浅灰、浅黄等颜色，不透明也没有光泽。烟斗，上面结了一层令人起敬的烟垢，黑得和他的主人的牙齿一样，烟味很浓，顶端弯曲，油光可鉴。他的主人驾轻就熟地拿在手中，这成了他外貌的组成部分。科尔尼德一动不动地坐着，眼睛时而盯着炉子里的火焰，时而盯着啤酒杯里的泡沫。每喝一口，都带着满足的神情，用瘦长的指头掠一下油腻的长发，用鼻子嗅着沾有泡沫的小胡子。