于是这些人密谋起来。

太太们紧挨在一起，压低了声音，各抒己见，但是话说得非常得体。这些太太善于找到委婉的表示方式和微妙而迷人的词句，来说那种最**下流的事。由于她们说话谨慎，局外人即使听见也不知道内情。其实一切上流社会的女性，都只是在表面上披着一层薄薄的廉耻心。她们碰上这种下流事时都精神焕发。简直可以用心花怒放来形容，都怀着淫荡的心情策划别人的性事，就像一个贪吃的厨师在为另一个人准备晚餐一样。

这件事情原来是那么有趣，所以自然而然地都兴奋起来了。伯爵说了一些近乎可笑的笑话，然而说得极为巧妙，大家听了都很满意。卢瓦佐也说了些不堪入耳的下流话，但谁也没觉得刺耳。他的妻子爽快地说出了大家心里的想法：“既然这种事情是这个职业，为什么她非要拒绝这个人而选择那个人呢？”亲爱的卡雷—拉马东太太甚至想，如果换了她的话，就会宁可拒绝别人也不拒绝这个人。

这些人就这样进行准备，就像对付一个被围困的堡垒一样。每个人都确定了自己要扮演的角色。要引用的证据，应该采取的手段，将要进攻的计划，如何运用诡计，怎么突然袭击等等，都布置妥当，去强迫这座有生命的堡垒在固有的阵地接待敌人。

科尔尼德始终待在一边，对这件事情不发表意见。

这些人是如此全神贯注，因此羊脂球回来了她们也没有觉察。直到伯爵轻轻地嘘了一声，大家才抬起了眼睛，发现她回来了。大家都住了嘴，场面尴尬，都不知对她说什么好。伯爵夫人比其他人更熟谙沙龙里的口是心非，问道：“洗礼有意思吗？”

胖姑娘依旧激动不已，滔滔不绝起来，有哪些人，是什么姿态，甚至连教堂的样子都描述了一遍。最后她还加了一句：“有时做做祈祷也不错。”

一直到午饭为止，几位太太对她显出和蔼可亲的样子，以便增加她的信任，为了使她能够听从他们的劝告。