神策军奉命护送长公主李宝霜一路东行。刚出了汾西进入宣州，将领发现山体滑坡官道修缮，可前后都是山野密林并不安全，便在征询了长公主的意见后过河而行。谁知，队伍过了一半，被前后包夹在桥头。
“你们什么人，好大的胆子！”
望着领头的独眼一脸不怀好意的表情，将领一边给副手打眼色，一边大声质问。
“这地界是我们的，要想过去也容易，留下买路财。”独眼举着马鞭态度嚣张。
“放肆，敢对公主无礼，想造反吗！”
这番话引得来人一阵鬼哭狼嚎的笑声。
“吓唬谁呢？动手吧兄弟们！”
话音刚落，他身后一只冷箭将神策军这边的副手射下了马。
几个时辰后的上京皇宫
皇帝李承熙指着跪地的魏总管指了半天，才咬牙切齿地说：“说说怎么回事！我是命你吓唬吓唬她，顺便把奸细揪出来而不是要她的命，现在人呢？！活不见人，死不见尸！”
魏总管又重重磕了个头才解释：“奴才的差事没办好，罪该万死！”
李承熙烦躁地踱步了几圈，才又缓和下来开口吩咐：“去把上次密报崆峒派和孔长雪之死有关的那几个怀化军给我处置了。”
“皇上……”魏总管还以为自己听错了。
“上官秋月诡计多端，自己投诚上来的也未必值得一信。漠北王府来信，庄家的人缩回去了，但是忠义军中出了骚乱，朕宁可错杀，不能留着居心叵测的人当跳梁小丑。暗中赏他们一大笔钱，再让丁彦雪的人动手。”李承熙坐下接着问，“南诏可有消息传来？”
“彩石城赵达明恐怕是被杀了。”魏公公斟酌了片刻才答。
“拿他牵制谭韶元也不成气候，你传话让吴相选个人替了。先下去吧！”
魏公公这才抬头起身，本想跟皇帝禀报赵明达死得蹊跷头没找到，却瞅见皇帝粗鲁地端起一盏温茶一饮而尽，满脸的不耐烦，他哪还敢多事。
这几个月，皇帝脾气明显见长，曾经运筹帷幄的那个他仿佛变了个人……
心里不自觉打了个突，他又想起了自己大徒弟富常意味不明的话：
大人，皇帝自打从太医院龚院判那里看了先帝患头风的病案就无法静心，加上月妃娘娘带着小公主离宫，皇后和丽贵妃和太子，太子和三皇子……这一桩桩一件件……他也会厌烦的啊……
次夜，庄嵩收到两个的坏消息：一是崆峒派安插进怀化军的人受了池鱼之殃死于劫财害命，二是负责往宫里散布六皇子各种流言的人被魏总管抓个正着，虽然嘴硬自己扛了，可到底又损失了一整条暗线。
而在另一头，调查出蛛丝马迹的鱼落撇开了不愿多事的恒安（恨相思），只给忠王留下一封短信，便一个人追着庄成霖所在的游商队伍去了漠北。
红鸾和寒铁衣没有找到外出好几日的李渔，也没有从接手的尸体上发现奇怪的地方。
千月洞暗桩几百，折损是必然的，只查出死的是原本应该身在宣州春华楼的伙计，但并无其他人知晓他为何会出现在三百里外的凤鸣山庄。
“你觉得……这是有人故意借尊主不在挑拨离间，还是他自己反叛结果失手了？”寒铁衣看向妻子。
红鸾想了想说：“暗五十二几年前曾来信说发现庄家三少爷在打听尊主和夫人的消息，我便让他和上京的胭脂铺互通有无。”
可寒铁衣对她的言下之意并不赞同：“宫里虎视眈眈地盯着千月洞手里的产业和人脉，庄家怎敢在那位的眼皮下面动手脚？”
到底他为何毫无预兆地离开宣州独自出现在凤鸣山庄？
显然，他二人把事情想得更复杂了。
显然，谁也没有猜到这个死人是庄奋英在靖王的同意下故意暴露给云峥的。
比起皇帝的反复无常，靖王相信上官秋月最后一定会站在他身边，并且，他也是一直这么安排的。千月洞的无声示好不就是好的征兆？
“啊嚏——”陈是非揉了揉鼻子开始怀疑又有人在骂他。
此刻是第三日清晨，天气不错，阳光普照。
他们一行十一人骑马进入花峡山，上官秋月这两日精神大好，众人皆放下心来。
罗素素和两个手下商量了一下，他们的武功只能拖后腿，又对毒和蛊没什么办法，所以决定留在此地接应不再跟下面的行程了。
“呆子，二公主拜托你们了。”罗素素冲转身而去的萧白喊了一声，吓得他猛然勒紧了手中的缰绳。
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