金色的火焰在嘉斯蔓意识深处明灭不定，剧烈的疼痛早已麻木，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫和冰冷
她感觉自己像一片羽毛，在无边的黑暗中沉浮，偶尔能感知到外界模糊的声响和颠簸——飞船引擎的嗡鸣、同伴模糊的呼唤、医疗仪器单调的滴答声……但这一切都遥远得如同隔世
不知过了多久，一种强烈的、令人窒息的不适感将她从混沌中强行拽回
少女的眼睫剧烈地颤动了几下，终于艰难地掀开。刺目的、毫无温度的白色灯光瞬间涌入视野，让她本能地眯起眼
她躺在一张狭窄的金属床上，身上覆盖着薄薄的白色无菌布。腰部、手腕和脚踝被散发着微弱蓝光的柔性束缚带固定着，束缚带内部似乎嵌有能量抑制装置，让她本就枯竭的身体更加沉重
视线缓缓聚焦，映入眼帘的是惨白的天花板、冰冷光滑的金属墙壁，以及墙壁上闪烁着各种复杂参数的全息医疗屏
这不是赛尔号的医疗舱。赛尔号的色调更温暖，仪器也带着机械族的实用主义风格。这里……是纯粹的、高效到冷酷的人类科技风格
一种源于血脉深处的、近乎本能的警觉瞬间攫住了嘉斯蔓。她猛地绷紧身体，试图调动体内残存的力量，却只引来一阵撕裂脏腑般的剧痛和束缚带更强烈的能量压制
她回来了，回到了地球
就在她强行压下痛楚，冷静地观察四周环境时，隔离门无声地向两侧滑开。一个穿着笔挺联邦军装、肩章显示校级军衔的男人走了进来
他面容刚毅，眼神锐利如鹰隼，步伐带着军人特有的刻板节奏。嘉斯蔓认得他——赵司令的得力副官，林少校
林少校挥手示意房间角落的两位穿着白大褂的医护人员退下。门无声关闭，只剩下他和被束缚在床上的嘉斯蔓
他拉过一张金属椅子，在她床边坐下，腰背挺得笔直，双手平放在膝盖上，姿态看似放松，却透着无形的压力
林少校你醒了？
林少校感觉如何？
林少校的声音和他的外表一样，刻板而缺乏温度
嘉斯蔓没有回答，只是平静地注视着他
他似乎并不期待少女的回答，自顾自地说了下去，语气带着一种公式化的沉重
林少校很遗憾，赛尔号未能成功夺回无尽能源
林少校根据最新的评估，地球核心储备的常规能源，将在两年内——甚至更短的时间内——彻底枯竭
嘉斯蔓的指尖在无菌布下微微蜷缩了一下，但脸上依旧没有什么波澜。她只是静静地听着，银色的瞳孔深处，仿佛有冰冷的火焰在无声燃烧
林少校顿了顿，观察着她的反应，似乎在斟酌措辞
林少校但是，地球并非没有希望。解决危机的关键，就在你身上
他的声音压低了几分，带上了一丝蛊惑的意味
林少校联邦最高委员会已经做出决定。只要你愿意重新封印暗火结晶……地球就能赢得喘息之机！无数生命将因你而得救！
嘉斯蔓的嘴角终于扯动了一下，勾起一个极其微小的、近乎嘲讽的弧度。她终于开口，声音因为虚弱而有些沙哑，却异常清晰
嘉斯蔓那么，代价呢，林少校？
嘉斯蔓我会付出什么代价？是不是像我父亲当年那样……彻底消失？
林少校脸上的表情瞬间凝固，一丝不易察觉的慌乱在他眼底闪过。他显然没料到嘉斯蔓已经知晓了如此核心的机密
他迅速调整表情，试图用模棱两可的话语搪塞
林少校代价？守护者，为了全人类的未来，个人得失自然微不足道
林少校至于具体后果，这取决于结晶的稳定性和封印过程，现在还无法完全确定，但联邦会给予你……
嘉斯蔓无上的荣耀？万人敬仰的英雄称号？
嘉斯蔓猛地打断他，声音陡然拔高，带着压抑不住的冰冷怒意。她苍白的脸上瞬间笼罩上一层寒霜，几乎是低吼出来，身体因愤怒和虚弱而微微颤抖
嘉斯蔓那为什么当年我的父亲，为了封印那该死的结晶而牺牲，却连一个体面的葬礼都没有？！
嘉斯蔓他得到的，只是一个‘失踪’的谎言，一个‘死于外星势力突袭’的污名？！
林少校被她突然爆发的质问逼得哑口无言，脸色变得极其难看。他张了张嘴，想要辩解，但一个沉稳的女性声音从门口传来，打断了他未出口的话
艾琳娜副官因为真相，往往比灾难本身更令人恐慌
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