深州被辽人攻下后，德清军、通利军和澶州就是汴京城的最后的三座屏障了，过了澶州，往南一马平川，再无天险与城池可以坚守。
宋营内，此刻气氛凝重到无以复加，不久之前收到的消息，辽军在深州屠城三日，烧杀抢掠，无恶不作，深州城内死伤枕籍，伏尸遍地，若是被辽军攻入汴京，到时候必然又是一个人间炼狱。
彻夜的详谈商议，还是没能制定合理有效的应敌方略，诸位将领皆是愁眉深锁，焦头烂额。
这时一名士兵，悄悄的走了进来，在杨八妹耳边一阵耳语，杨八妹震惊的看着这名士兵，然后眼中迸发出无法抑制的喜悦，拉着士兵，往中间走去。
“元帅，末将这里刚刚收到消息，耶律皓南遇刺，身受重伤。”
众人皆是一惊，杨延昭看向那名士兵，道：“消息可靠？”
“启禀元帅，此事千真万确，耶律皓南遇刺之时，我军探子在不远处，亲眼所见。”
穆桂英道：“以耶律皓南的武功，这世上没什么人能伤的了他，恐怕是他的诡计。”
士兵道：“探子说，耶律皓南昨日心神不定，失魂落魄，而那些刺客又个个武功高强，才不小心被刺中心口，不过那些刺客都被耶律皓南击毙了。”
“刺中心口？”穆桂英猛地想起当年耶律皓南剜心祭阵一事，他体内的童子心，的确会是他身上最薄弱的地方。
杨宗保问道：“辽营发生什么事了，为何耶律皓南会心神不定？”
士兵回道：“这一点探子也不是很清楚，似乎是因他手底下有几名亲信战死了。”
“耶律皓南还会为死几个人而难受？”杨九妹不信。
“探子还说耶律皓南与一女子大吵一架，心情非常不好，虽然听不清究竟是为了什么，但是吵的很大声，辽营许多人都听见了。”
折御卿奇道：“耶律皓南心狠手辣，还有女人敢跟他吵架？”
折御卿的话一出，杨家众人脑中都浮现一个人名，排风！
杨延昭脸色沉重：“这场刺杀来的蹊跷，本帅以为桂英说的对，这恐怕是耶律皓南的诡计。”
“这场刺杀并不蹊跷，”杨八妹道：“是末将请人去刺杀耶律皓南的。”
“什么？”杨延昭震惊：“八妹，你从哪里找来的刺客？”
杨八妹目光微闪，敛了敛眉回道：“耶律皓南领军攻宋，致使生灵涂炭，天怒人怨，我大宋多的是能人义士愿杀身成仁，行刺耶律皓南。”
“你……你怎么不和大家商议一下就擅自行动？”杨延昭大怒。
杨八妹跪了下来：“末将知罪。”
折御卿道：“杨元帅，此时不是追究的时候，既然耶律皓南遇刺受伤是真的，对我军来说，是个大好的机会。”
还不待杨延昭反应，穆桂英却道：“就算所有的一切都是真的，耶律皓南受伤也不一定是真的，此人心思诡谲难测，最怕的就是他将计就计。”
杨八妹道：“可如果我们此时不行动，万一他受伤是真的，岂非错过良机。”
穆桂英皱了皱眉头，思忖着说道：“末将以为，可以再探一次辽营。”
杨宗保蓦地转首看向穆桂英，然后又不着痕迹的移开目光。
杨九妹道：“我和你一起去。”
孟定国也道：“少夫人，我也去！”
穆桂英摇首拒绝：“我一个人去。”
“桂英，”杨宗保开口：“还是我和你去吧，互相有个照应。”
穆桂英欲言又止，见杨延昭点头，她便也不再拒绝。
趁夜色深重，杨宗保与穆桂英策马来到辽营之外，一路之上杨宗保都不曾开口说些什么，此时抵达目的地，他望着穆桂英，想说些什么，又不知道该如何开口。
“我知道你想说什么，”多年夫妻，穆桂英对他十分了解，“可是宗保，这个时候不能感情用事。”
“我就知道你想去找排风，你觉得上次梅林的事还不够吗？你难道想让她把命搭进去？”
穆桂英难以置信地看着杨宗保，简直不敢相信这话是杨宗保说的，与排风多年相处，就算不及他与排风一起长大的深厚情谊，也不至于铁石心肠到完全不顾排风的安危。
“耶律皓南他不会杀排风！”
“难道因为耶律皓南不会杀排风，我们就可以一再的利用排风？”
穆桂英深吸一口气，她做这么多是为了什么，还不是为了杨家，为了大宋，否则以她的性格，如何肯效忠昏庸的宋帝，腐败的朝廷，以自己都不齿的手段行事，结果自己的丈夫不仅未曾体谅，居然还用这种责备的语气来跟她说话，指责她做的不对。
“如果你不愿意，就马上走，辽营我可以一个人去，但今夜我既然来了，就绝对不会空手回去！”
“桂英！”
杨宗保见穆桂英怒气冲冲的往城中而去，心中虽然不认同，但还是担心，也只好跟了上去。
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