慈宁宫宴

慈宁宫的小宴如期而至。

那株巨大的红珊瑚树摆在正中，流光溢彩，引得众人啧啧称奇，太后端坐在上位，看着一众青年才俊和大家闺秀，目光倒是在北堂墨染身上多停留了片刻，越看越是满意。

太后慈祥地问道：“宸王殿下年轻有为，气度不凡，不知在英仙国可还习惯？”

北堂墨染起身，恭敬回礼道：“谢太后关怀，贵国人杰地灵，墨染受益匪浅。”

他举止得体，言辞恳切，引得太后连连点头，心里已经暗自盘算哪位宗室贵女与他更为般配。

小七坐在女眷席中，与嫣然相邻，感觉到太后打量北堂墨染的目光，不知道为什么心里莫名有些发闷，只能低头拨弄着眼前的糕点。

北堂墨染全程目不斜视，与周围人谈笑风生，似乎完全没注意到她的存在，这种被彻底忽视的感觉，比之前的纠缠更让她心烦意乱。

酒过三巡，一名端着酒壶的内侍眼中凶光一闪，猛地从托盘下抽出一把匕首，直刺北堂墨染的后心！

一切发生得太快，大多数人还沉浸在宴会的欢乐中，完全没反应过来。

“阿染，小心！”

几乎是本能，小七下意识地就扑了过去，行动快于大脑，用身体挡在了他身后。

“噗——”

利刃入肉的声音清晰可闻......

时间，仿佛在此刻凝固......

北堂墨染猛地回头，就看到小七脸色惨白地倒向他，肩胛处一片鲜红像绽放的花一样迅速蔓延。

“七七！”

一直精心维持的冷漠面具瞬间碎裂，北堂墨染一把抱住倒下的小七，带着前所未有的惊慌和颤抖。

场面顿时乱了起来，侍卫一拥而上制服了刺客，太后被宫人护着离开，子明和裴瑜脸色铁青地冲了过来，子逸立刻指挥人封锁现场、传太医。

北堂墨染根本顾不上其他，打横抱起小七就往最近的偏殿冲去，一路嘶吼着：“太医！快传太医！”

抱着小七的手臂稳得惊人，但微微颤抖的指尖却泄露了他此刻内心的慌乱。

小七觉得自己好像在一片迷雾里漂浮了很久，直到肩胛处传来阵阵剧痛，才艰难地睁开了眼睛。

守在一旁的姜夫人和嫣然惊喜地叫道：“小七！你醒了？！”

小七动了动有些僵硬的脖子，一眼就看到了站在床边，眼下乌青、下巴满是胡茬、形象全无的北堂墨染。

他紧紧盯着她，那双深邃的眼眸里布满了血丝，写满了后怕和担忧，四目相对时，小七的心猛地一跳，下意识想要避开他的视线。

北堂墨染抢先一步，声音喑哑地问道：“为什么......为什么要替我挡那一剑？”

天知道自己看到她倒下的那一刻，他的心跳几乎都停止了。

小七垂下眼睫，忍着伤口的疼痛，搬出了早就想好的借口，说道：“王爷是黄道国使臣，身份贵重，若在我国遇刺，恐......恐会影响两国邦交，护您周全，是......是分内之事。”

小七这话虽然说得冠冕堂皇，但是连她自己都不相信。

北堂墨染还没说话，一旁的苏寻仙就忍不住用扇子掩面，故意小声对旁边的梅大人嘀咕：“听听，这借口找得，我都替她着急。”

梅大人配合地点头，小声道：“就是，这伤得可不轻啊，哪是‘分内之事’能解释的。”

北堂墨染听着她这蹩脚的解释，看着她苍白却故作镇定的小脸，又是心疼又是生气。

他深吸一口气，努力压下翻涌的情绪，用尽量平稳的语调说：“姜小姐深明大义，本王......感激不尽，救命之恩，定会铭记于心。”

随即，北堂墨染转向姜家众人，郑重道：“姜大人，姜夫人，姜小姐是因我受伤，在她伤愈之前，请允许我每日前来探望，所需一切珍贵药材，皆由我黄道国承担。”

姜父看了看床上眼神闪烁的女儿，又看了看一脸坚持的北堂墨染，叹了口气，说道：“王爷有心了。”

眼下这情况，若是再拦着就显得不近人情了。