迎春

不提这背后的插曲，新春的家宴还是热闹的，一众宫妃其乐融融的凑在一块说笑谈天，颇有年味。皇太后畏寒，便如冬至那天一样未曾出门，知道琅嬅自卸下宫权后一直将养着，便让福珈封了一大屉子的阿胶核桃膏给琅嬅初益元气，并另赠了两把童子如意，以盼其早日再生皇子。

这样的心意琅嬅自然是要感激涕零的，连着皇帝在座，亦不免触动了情肠，柔声说：

皇帝“皇后放心，以后除了初一十五，逢十逢五的日子朕都会来陪伴皇后，希望皇后能再为朕生下一个白白胖胖的小阿哥。今日新春，除皇额娘的礼物外，朕也为你准备了一份东海明珠，明珠光辉，朕盼着它能闪耀中宫呢。打开看看吧。”

琅嬅连忙起身:

富察琅嬅（皇后）“明珠金贵，何况是一盒之数。臣妾想到采珠人的辛苦，不敢妄受。”

皇帝和颜笑道:

皇帝“朕知道你不喜奢华，但明珠再珍贵，也比不上朕对你的心意啊。”

说得这么好听还不是每人都有份，何况它是真的鸡肋啊，又大又重，总不能全镶到冠上去。琅嬅腹诽着道了声谢，想着回去就送给璟瑟添嫁妆。

这厢皇帝正让李玉把其余的迎春礼送给各位嫔妃。晞月看着盒里一颗浑圆饱满的东海明珠，转了转眼睛娇笑道:

高晞月（慧贵妃）“皇上竟如此偏心，给皇后娘娘的是一整盒，给咱们的却只有一颗。到底是看重皇后娘娘。”

皇帝“给你们的虽然少，但也是朕待你们一样的心意。何况朕看重皇后，难道皇后就不看重你了？长春宫库房里但凡有什么好东西，竟是被你和璟瑟一尽瓜分了。还是皇后愿意宠着你。”

姐姐愿意宠着我惯着我要你管，何况我娇纵不聪明不也是你乐意见到的吗，在这里假模假样感叹什么呢。晞月暗暗翻了个白眼，被琅嬅看见，一记眼刀过去让她收着点。

这厢其他嫔妃正打量着手中璀璨的明珠，却听见一声惊呼，竟是慎嫔打翻了手里的锦盒。她最近本就病着，面色惨白得很。此时脸色更是青灰交加，与面上的胭脂格格不入，人也有些发颤了。

嘉嫔第一个站起来瞧:

金玉妍（嘉嫔）“哟，这咱们的都是东海明珠，慎嫔那锦盒里面红红的是什么呀？”

阿箬身边的纯妃和玫嫔也不由得侧过去打量。皇帝只是道:

皇帝“慎嫔啊，朕送你的礼，你可认得？”

此时玫嫔坐不住了，原是她先认出了此物，登时神色大变，立刻转头看着皇上道:

白蕊姬（玫嫔）“皇上！这是朱砂，是当年害死臣妾孩儿的朱砂！”

慎嫔闻言一凛，颤巍巍的站起来，勉强笑道:

阿箬（慎嫔）“皇上，朱砂有毒，您赐臣妾这个做什么？莫不是拿错了吧？”

皇帝慢条斯理道:

皇帝“这朱砂有毒，遇热出水银，最合你不过了，何来拿错之说。毓瑚，你来说说。”

毓瑚“是。奴婢按皇上吩咐，追查当年仪嫔与玫嫔两位娘娘皇嗣被害之事，当日指证娴妃娘娘的小禄子已死，小禄子的兄弟，从前伺候娴妃娘娘的小福子在翁山铡草，小安子发落皇陵做苦役。奴婢派人去他们家乡查问，见小安子和小福子家里很是富裕，盘问之下才知，那些银子都是慎嫔拨的。”

皇帝静默不言，阿箬连忙离席在正中跪下:

阿箬（慎嫔）“皇上，臣妾没有做过这样的事情，臣妾和小禄子小安子本就没什么来往，对他们家里更是一无所知！”

毓瑚“奴婢去问过小安子，才知道当日说娴妃与他讨要朱砂之事也是慎嫔嘱咐他去做的。”

说完便退居不再言语。