朱祁镇

宣德十年，仁宣闲臣太师英国公张辅奏：“臣闻备边捍患，乃国家之重务；御侮敌忾，寔臣子之当为。洪惟陛下嗣承大统，百度惟新。命大将以守边，封择廷臣而典藩郡，安养军民之心，深且至矣。近者辽东、山海、独石、大同时被丑虏侵掠，欲弃守而追，又恐乘虚而入。在我进退惟谷，在彼出没自如，譬之星星之火，不扑恐其燎原，涓涓之水，不塞恐其决堤。乞望陞下命将出师勦除之。上命行在兵部议，于是尚书王骥等会同五府奏：胡寇弗率犯我边境，来如云集，去如鸟散。虽有骁骑莫知所追，切见辽东、大同、宣府、独石、山海各处军马不为不多，但其训练无实，是以成效未臻。如开平哨备指挥使杨洪，所领军马不过五百，贼皆畏避。各处官军岂无如洪者。顾所以用之何如耳。乞命大臣分行各处会同总兵等官，精选所操官军，就选骁勇，有智畧头目，如洪者领之。”张辅期望明英宗可以百度维新，一扫仁宣不纳何福、吴高之遗策，不听底层军士白荣、范济之良言的边弊。明英宗亦积极采用韩王朱冲火或及底层军士周谅的建言。仁宣时期边防糜烂，明军士气崩溃。士兵欲御敌高层竟然嘲弄明军战力，致使西北明军气馁。正统元年十二月十八日勑缘边总兵等官曰：近太师英国公张辅等言“残虏稔恶，皆汝等怠忽所致。然事既往矣，不复追咎。自今以后务竭心力以安边境，毋踵前非，毋贻后患。”明英宗整顿边务，遣王骥出镇夷讨叛胡，与总兵蒋贵等约：至狼心山，举火为应。贵败敌于石城儿泉，又败之于九鲁乃地。其地去镇夷三百余里。又追败之于梧桐林，至肃州亦集乃地。又追至野狐山、青华山，至黑泉而还。转战二千余里，敌众大衄。西边悉平。 [21]

极边第一

元朝末年，元朝无法控制麓川，麓川跨域威服周边政权，西至阿萨姆，东至清迈，南至掸邦，其势不下南诏。朱元璋建立明朝后，麓川内属明朝。宣德三年麓川开始内侵，然宣德竟止抚谕，致使麓川更加肆无忌惮，逐势大不可制。正统继位后筹措制服，正统八年，明朝期望思氏能够悔悟亲身来营相见，而思机发依然内侵不止，明朝逐再发大军征讨。明朝预料大军再举思机发将奔遁金沙江戛里、大古剌隐藏，遣指挥陈仪等径趋贡章驻札，探听声息。邓登自贡章顺流，不十日至缅甸。明正统十年（1445），为加强国防，明朝准筑腾冲石城，升腾冲守御千户所为腾冲卫。十三年（1448）竣工。时誉为“极边第一城”。徐霞客称“迤西所无”。弘治年间的移镇蛮莫之争及万历间陈用宾置八关二堡二十四屯，皆以正统十三年设置的腾冲石城为战略基础，明英宗使腾冲成为后世明朝在西南极边的力量投射中心。 [21]