辽太祖

耶律阿保机通汉语，任用韩知古、韩延徽、康默记等有才学的汉人为谋士，并采纳韩延徽的建策，置州县，立城郭，定赋税，模仿汉地的制度来管理在战争中俘掠的大量汉人。从此，契丹社会在奴隶制成分仍占重要比重的情况下，封建制成分得以迅速发展。他建立了一支精锐而忠诚的亲军“腹心部”，讨平黑车子室韦、奚等部，尽有其地，确立了森严的仪卫制度。皇权的发展与守旧的契丹奴隶主贵族矛盾日形尖锐，其弟耶律剌葛、迭剌、寅底石、安端和于越耶律辖底发动叛乱，均被镇压。 [16]

阿保机时期契丹国内便出现了胡汉分治的状况，当时韩延徽还建议召募逃亡的汉人垦荒耕作，恢复农业生产。阿保机接受了。逃到契丹的汉人便陆续安居下来。生产恢复发展之后，政府有了租赋收入，耶律阿保机的经济实力也增强了。这种分治的办法，对契丹的发展确实起了很大的作用。

军事

辽太祖骑射图

辽太祖骑射图

耶律阿保机出身于契丹贵族，年轻时即被任命为挞马狘沙里（亲兵队长），后任执掌兵权的夷离堇，南征北战十数年。916年（辽神册元年）建立辽王朝，即皇帝位，并长期从事对中原、渤海及北方诸民族的战争，积累了丰富的军事经验。他本着中央集权的统兵原则，取消"兴兵合议"的旧习俗，设立北枢密院统管契丹兵马，组建直接听命于自己的宫帐军。重视网罗中原人才，重用汉族谋臣战将。强调严格治军，赏罚分明。在作战指导上强调避实击虚，舍城邑而过，靠骑兵袭扰获胜；先击破弱小之敌，次第解决对方，避免两线作战；依据本民族昔日与野兽搏斗的方法制定骑兵两翼包抄战术，并注意吸取中原的火攻、穴地攻城诸法。耶律阿保机的军事思想在丰富和发展辽朝军事思想方面做出了贡献。 [26]

唐朝覆灭后，和契丹接壤的中原军阀，一个是李克用在幽州建立的后唐，另一个是割据定州的刘仁恭。稍远一点，还有朱温建立的后梁。三家明争暗斗，又对契丹的辽阔草原垂涎三尺。而阿保机看中了幽州。他的军事眼光和政治眼光非常准确，幽州正是今日的北京。以幽州为中心，有16个州连成一片，扼守长城。这是拱卫长安、抵御北方游牧民族的天然屏障。一旦失去了“幽云十六州”，整个中原就会无险可守；铁骑南下，将是一马平川。耶律阿保机掀开了夺取幽州的序幕。而在阿保机之后，其子耶律德光终于得到了被割让的幽州。

早在攻奚之前，阿保机已两次南下，亲征幽州，均大败而归。阿保机深深感到，契丹还没有强大到能吞噬中原群豪。公元908年，他和李克用缔结兄弟之盟。墨迹未干，又和李克用的死敌、后梁朱温结盟。三方角逐、双重结盟，这为契丹赢得了一个相对安定的环境。