苏府的秋日，总是比别处多了几分萧瑟。
桂花的香气尚未散尽，凉风已裹挟着几丝冬的寒意。苏莞泠立于一株老槐树下，手里捏着一封来自北疆的信，指尖因用力而泛白。
信是楚皓旸托人送回来的，没有太多军机要事，只寥寥数语，报平安，话家常，末了提了一句“待我归来，再与你细说别后之事”。
字迹一如既往地挺拔有力，一如其人。
菱歌在旁伺候着，见她神情，小声问道：“小姐，是楚将军的信吗？他……他快回来了？”
“嗯。”苏莞泠将信纸小心翼翼地折好，收入袖中，“朝廷的圣旨已经下了，他近日便会启程。”
菱歌的眼睛瞬间亮了：“那可真是天大的好消息！楚将军这般人物，小姐您……”
她的话没能说完。
一道阴影无声无息地笼罩下来。
苏予泽不知何时出现在廊下，他双手负在身后，墨色的眼眸冷冷地扫过苏莞泠手中的信，声音里淬着冰碴：“看来，你有喜事了。”
“义兄。”苏莞泠收敛心神，垂下眼帘，语气平淡，“楚将军凯旋，京城上下皆为之庆贺，我只是随喜罢了。”
“随喜？”苏予泽冷笑一声，缓步走近，高大的身影带来的压迫感让菱歌下意识地后退了半步，“看你刚才的模样，可不是随喜，倒像是……旧情复燃。”
“你胡说什么！”苏莞泠猛地抬头，眼中满是愠怒。
这是她第一次对他发火。往日里，无论他如何冷嘲热讽，她总能保持冷静，甚至还会自嘲一番。可今天，触及到楚皓旸，她心底那根最敏感的弦，被不轻不重地拨动了。
“我胡说？”苏予泽的眉峰压得更低，他伸出手，一把攥住她的手腕，力道之大，让她吃痛地皱眉，“苏莞泠，收起你那套欲盖弥彰的把戏。你以为我不知道，你还在惦记着那个早已不属于你的男人？”
“他已经不属于我了，我也从未属于过他！”苏莞泠奋力挣扎，手腕上传来阵阵刺痛，“义兄，请你放手！”
“放手？”苏予泽非但没放，反而将她拉得更近，两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸，“在你心里，他楚皓旸，是不是就比任何人都要重要？”
他的质问像一把利刃，直直地刺入苏莞泠的心脏。
她忽然笑了，笑声里带着一丝悲凉和自嘲：“是，他很重要。在我最狼狈、最不堪的时候，是他给了我片刻的温暖。但这又如何？我早已不是当年的苏三小姐了。义兄，你扪心自问，你希望我是个什么都不记得、只会对你感恩戴德的废物，还是一个有自己喜怒哀乐、懂得爱憎的活人？”
她的声音不大，却字字诛心。
苏予泽的脸色瞬间变得惨白。他怔怔地看着她，仿佛第一次真正看清眼前这个女子。她的眼神不再是懵懂或痴缠，而是清明、锐利，带着一种他看不懂的、燃烧着的生命力。
“我……”他一时语塞，攥着她手腕的手，不自觉地松了开来。
苏莞泠揉着手腕，后退一步，与他拉开安全的距离。她知道，刚才的话，伤他也伤己。但他们之间的窗户纸，是时候被戳破一个洞了。
“义兄，你我之间，不必如此。”她轻声道，“我知道你对我好，可你的好，像一副沉重的枷锁。我想要的，是能自己掌控的人生，而不是活在你的羽翼之下，被你定义成你希望的样子。”
“我定义你？”苏予泽的声音沙哑，带着一丝自己都未曾察觉的脆弱，“我只是……不想你受到伤害。”
“可你所谓的保护，就是剥夺我交朋友、拥有正常情感的权利吗？”苏莞泠反问，“楚皓旸是我的过去，但更是我的一面镜子，他让我看清，我想要成为什么样的人。我不能因为害怕受伤，就斩断所有可能与光明相连的线。”
空气仿佛凝固了。
苏予泽怔在原地，久久无言。他看着眼前的苏莞泠，她的身上仿佛笼罩着一层光，那是他从未见过的、名为“自我”的光彩。而这道光，却让他感到了前所未有的陌生和……恐慌。
他一直以为，只要将她护在身边，她就会一直是那个需要他指引、需要他庇护的妹妹。却从未想过，这只被他圈养在笼中的金丝雀，竟也有展翅高飞的渴望。
“所以，”他最终开口，声音恢复了往日的冰冷，却多了一丝不易察觉的疲惫，“你打算为了一个八竿子打不着的竹马，就全盘否定我的付出？”
“这不是否定，是界限。”苏莞泠迎上他的目光，一字一顿，“义兄，你我之间，最好还是保持些距离。这样，对谁都好。”
说完，她不再看他，转身便走，背影决绝。
苏予泽站在原地，看着她消失的背影，缓缓松开了紧握的拳头。掌心，是被指甲掐出的深深血痕。
他输了。
在这场无声的较量里，他第一次感到了力不从心。
那个他一手“塑造”的苏莞泠，正在脱离他的掌控，长成他无法预知的模样。而他，竟有些……恐慌。
夜幕降临，苏府灯火通明，却驱不散苏予泽心中的寒意。
他独自坐在书房，面前摊开的，是关于楚皓旸的详细卷宗。从他在皇家猎场初露锋芒，到如今镇守北疆、屡立战功，一桩桩，一件件，事无巨细。
卷宗的末尾，附着几封楚皓旸与京城旧部的私人信件。苏予泽的目光停留在其中一封上，信中，楚皓旸用极为推崇的语气，谈及了苏莞泠的转变。
“……闻三小姐于府中习武强身，聪慧大进，不复昔日痴态，实乃大幸。待某归京，当与三小姐共饮一杯，贺其新生……”
字里行间，是对她现状的肯定，和对未来的期许。
苏予泽的眼中，戾气翻涌。他将信纸狠狠揉成一团，扔进火盆。
“新生？”他低声嗤笑，声音里满是自嘲与森寒，“真是天真得可笑。”
他站起身，走到窗边，望着天边那一轮残月。
他原以为，将她藏起来，隔绝所有异性，她便会安全。却忘了，最危险的男人，恰恰是她曾经熟悉且可能再次靠近的那个。
楚皓旸的归来，打破了他所有的计划。
更让他心烦意乱的，是自己方才失控的情绪。他竟然会为了她一句“保持距离”而感到恐慌，为了她对别的男人的肯定而感到愤怒。
这是什么感觉？
是占有欲吗？
这个认知让他浑身一僵。
不，不可能。他苏予泽，堂堂暗卫营统领，怎会有如此龌龊的心思。他只是……只是不想失去这个他看着长大的、唯一的“亲人”罢了。
可是，当他回想起她方才那双清亮而决绝的眼眸时，心底某个地方，还是不可抑制地，泛起了一丝连他自己都无法理解的、尖锐的疼痛。
与此同时，苏莞泠在自己的院子里，也久久无法平静。
她坐在灯下沉思，脑海里反复回放着与苏予泽的对峙。
她说出那些话时，并非没有犹豫。苏予泽对她，终究是不同的。他教她武功，护她周全，那份沉重的保护，即便让她窒息，也掺杂着一丝不易察觉的温情。
可也正是这份温情，成了束缚她的锁链。
她敬他，感激他，却唯独，不能再像过去那样，将他视为唯一的依靠。
“小姐，您还在为白天的事烦心吗？”菱歌端着一杯热茶进来，轻声问道。
苏莞泠摇了摇头，接过茶盏：“不烦了。有些事情，说开了，反而轻松。”
“可奴婢看义兄……他似乎很生气。”
“他会的。”苏莞泠轻抿一口茶，眼底闪过一丝复杂的情绪，“他那个人，将所有的情绪都藏在冰山之下。只是，我不知道这座冰山，什么时候会……崩塌。”
她有一种预感，她和苏予泽之间，这场无声的战争，才刚刚开始。而楚皓旸的归来，不过是推倒了第一块多米诺骨牌。
窗外，夜色深沉。
一场围绕着旧情、占有与自我觉醒的风暴，正悄然酝酿，即将席卷整个相府，乃至整个京城。
而风暴的中心，是她，也是那个深陷其中、无法自拔的冰山义兄。
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