楚家大小姐自尽未遂的消息，如同又一盆冰水，将苏莞泠浇了个透心凉。她刚刚凭借惊人的意志力和超越时代的智慧制定出的翻案提纲，在血淋淋的现实面前，显得如此紧迫和无力。敌人步步紧逼，根本不给他们任何喘息之机！每一刻的延迟，都可能意味着又一条人命的消逝。
“必须立刻想办法稳住教坊司那边！”苏莞泠强压下喉头的腥甜，声音因急切而微微发颤，“楚大小姐性情刚烈，此次未成，恐还会再次寻短见！我们必须立刻传递消息进去，至少先让她知道，外面还有人没有放弃她们，还有希望！”
“我已经让墨染去办了。”苏予泽的脸色阴沉得能滴出水来，他扶住苏莞泠的手臂沉稳有力，“通过特殊渠道，塞了银子和一句暗语给里面一个受过楚家恩惠的旧仆。暗语是‘园中石马，静待十年’，她若心有所念，当能明白其中含义，暂缓死志。”
苏莞泠闻言，心下稍安，但忧虑未减。这只是权宜之计，绝非长久之策。
就在两人心急如焚，苦思如何更快打开局面之时，院外传来一阵不同寻常的喧嚣——并非墨染等人的隐秘信号，而是官腔十足的高声宣喝：
“圣旨到——！苏相千金苏莞泠接旨——！”
这一声宣喝，如同平地惊雷，在寂静的小院炸响！皇帝的人，竟然这么快就找上门来了？！而且，是直接冲着苏莞泠来的！
苏予泽眼神骤寒，瞬间将苏莞泠护在身后，周身气息冷冽如刀。墨染的身影如鬼魅般出现在门口，对着苏予泽极快地点了点头，示意外围警戒并未发现大队人马，来的似乎只有宣旨太监和少量仪仗。
是福是祸？是试探，还是……直接发难？
苏莞泠心脏狂跳，但经历了连番巨变，她的心志已非昔日可比。她深吸一口气，用力握了握苏予泽的手，低声道：“义兄，冷静。是福不是祸，是祸躲不过。既然指名道姓找我，避而不见反而更惹疑心。我去接旨，见机行事。”
苏予泽深深看了她一眼，看到她眼中强装的镇定下那不容置疑的坚决，终是缓缓松开了手，沉声道：“我就在暗处。若有异动，不必顾忌。” 说完，他对墨染使了个眼色，两人身影一闪，迅速隐入内室和暗处。
苏莞泠整理了一下微乱的鬓发和衣襟，深吸一口气，强迫自己脸上露出恰到好处的、带着几分惊惶和病弱的苍白（这倒有几分是真），这才缓步走到院中。
只见一名面白无须、身着深紫色宦官服色的中年太监，手持明黄卷轴，在一队小太监的簇拥下，正站在院中，眼神倨傲地打量着这处略显简陋的院落。见到苏莞泠出来，他细长的眼睛里闪过一丝精光，拖长了尖细的嗓音：
“苏小姐，接旨吧——”
苏莞泠依礼跪下，垂首恭听。心中却飞速盘算：这道圣旨，所为何来？
那太监展开圣旨，朗声宣读。内容却大出苏莞泠所料！圣旨并非问罪，反而充满了“慰勉”之词！皇帝称，闻悉苏相千金因挚友楚家蒙难，悲痛过度，以致玉体欠安，移居别院静养。陛下“体恤”其心情，特遣御医前来诊视，并赏赐下珍贵药材若干，令其好生休养，宽心静性。最后，话锋微妙一转，言道“少年人情谊深重虽则可嘉，然亦需明辨是非，谨守臣节，勿因私情而废国法，方不负苏相忠君爱国之训导”云云。
宣旨完毕，太监皮笑肉不笑地看着苏莞泠：“苏小姐，陛下的恩典和教诲，您可听明白了？谢恩吧。”
苏莞泠叩首谢恩，心中已是雪亮！这哪里是慰勉？分明是警告！是敲打！皇帝这是在明确告诉她：我知道你和楚家关系密切，知道你为楚家之事奔走，甚至可能知道你和苏予泽在一起！我赏你药材，是告诉你，你和你苏家都在我的掌控之中；我让你“明辨是非”、“勿因私情废国法”，是警告你立刻停止一切动作，乖乖听话，否则，楚家的今日，就是你苏家的明日！
好一招恩威并施！好一场赤裸裸的PUA！试图用“皇恩”包装威胁，用“关怀”实施控制！
内室阴影中的苏予泽，指节已然捏得发白，眼中杀意凛然。皇帝此举，无异于将苏莞泠直接置于了风口浪尖！
苏莞泠接过圣旨和赏赐，脸上努力维持着感激和惶恐：“臣女叩谢陛下天恩！陛下教诲，臣女谨记于心，定当安心静养，不负圣望。”
那太监见她如此“识趣”，满意地点点头，又意味深长地补充了一句：“苏小姐是聪明人，当知陛下用心良苦。这京城风雨虽大，但只要安心待在屋里，自然淋不着。若是非要跑出去……呵呵，那可就难免湿了衣衫，甚至染上风寒了。您好自为之。” 说完，便带着人扬长而去。
院门重新关上，隔绝了外面的世界。苏莞泠捧着那卷沉甸甸的圣旨和冰冷的药材盒子，站在原地，久久未动。
苏予泽从内室走出，来到她身边，看着她平静得近乎诡异的侧脸，担忧地唤道：“泠儿？”
苏莞泠缓缓抬起头，脸上已无半点惶恐，取而代之的是一种冰冷的、带着嘲讽的明悟。她将圣旨随手丢在石桌上，发出“啪”的一声轻响。
“义兄，”她开口，声音平静，却带着一丝不易察觉的颤抖，那是压抑到极致的愤怒，“你看到了吗？这就是当今圣上。打一巴掌，给个甜枣，不，是拿着刀抵在你喉咙上，却问你‘冷不冷，需不需要加件衣服’。”
她拿起那盒所谓的“珍贵药材”，打开看了一眼，里面确实是货真价实的野山参和灵芝，但她却觉得无比恶心。
“他以为，这样就能吓住我？让我像一只受惊的兔子，缩回窝里，眼睁睁看着楚家冤沉海底，看着明月跳入火坑？”苏莞泠的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“他错了。他越是如此，越是证明他心虚！证明他害怕我们查下去！证明我们距离真相越来越近！”
她转向苏予泽，目光锐利如炬：“这道圣旨，不是警告，是战书！是告诉我们，游戏已经升级，他亲自下场了！那我们，就更没有退缩的理由！”
苏予泽凝视着她眼中燃起的、比以往任何时刻都要炽烈和坚定的火焰，心中震撼之余，涌起一股难以言喻的激赏和……心疼。他宁愿她永远不需要面对这些肮脏与残酷。
“你想怎么做？”他问，声音低沉而充满力量。
“他将我置于明处，想让我束手束脚。”苏莞泠冷笑，“那我就如他所愿，暂时‘安心静养’！但暗地里的动作，不仅不能停，还要更快！更狠！”
她目光灼灼：“教坊司那边，必须加快打通关节，至少要确保楚家女眷的生命安全！北戎使团和德敬太妃的监控，必须加强！还有，他既然提醒我‘勿因私情废国法’，那我就好好跟他讲讲什么是‘国法’！什么是‘公道’！”
一个更大胆、更冒险的计划，在她心中迅速成型。皇帝想用舆论和压力逼她就范，她就偏要利用这舆论，反将一军！
然而，就在苏莞泠准备详细阐述她的想法时，墨染再次匆匆而入，这次，他带来的消息，让苏予泽都瞬间变了脸色！
“主子，苏小姐！刚截获的密报！北戎使团正使……一个时辰前，秘密入宫，并非走的正式觐见路线，而是……通过西华门，直接去了……德敬太妃的康宁宫！”
北戎使臣，秘密会见德敬太妃？！
这个消息，如同最后一记重锤，彻底砸实了所有的猜测！也将本就一触即发的局势，推向了一个更加危险而明确的边缘！
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