怀中玄鸟令的骤然剧热，如同烧红的烙铁烫在心口！那丝净化之光碎片传递出的不再是温润平和，而是一种尖锐的、带着强烈警示意味的躁动！指向清晰无误——来时的方向，那弥漫着危险气息的追击者！
马蹄声！犬吠声！穿透山风，由远及近，如同催命的鼓点，狠狠敲打在苏莞泠几乎停滞的心弦上！追兵！而且数量不少，速度极快！他们是怎么找到这条隐秘小路的？！马三刀……他给的路线……
那个可怕的念头如同毒蛇，瞬间缠紧了苏莞泠的呼吸！难道马三刀的出现，他提供的“安全”路线和“野人谷”的接应点，从头到尾都是一个更精密的陷阱？！目的就是为了将他们分散，然后逐个击破？！先利用他取得信任，指引顾长风和景庄前往危机四伏的水牢，再将自己这条“小鱼”诱入更深的罗网？！
寒意从脚底直冲天灵盖，苏莞泠浑身冰冷，血液仿佛都凝固了。如果真是这样，那顾前辈和景世子此刻的处境……她不敢再想下去！
“呃……”背上，昏迷的岩鼠似乎也被这突如其来的危机感刺激，发出一声极其微弱的呻吟，身体轻微地抽搐了一下。
苏莞泠猛地回过神！现在不是恐惧和猜疑的时候！必须立刻逃离！她咬紧牙关，压下喉咙里的腥甜感（那是内力过度消耗和急火攻心的征兆），用尽全身力气，背着岩鼠，不再遵循地图上相对平缓但可能暴露的路径，而是扭头扎进了旁边更加陡峭、植被更加茂密的原始山林！
逃！向野人谷的方向逃！不管那里是陷阱还是生机，此刻唯有向前，才有一线希望！
山路变得异常艰难。荆棘划破了她的衣衫和皮肤，尖锐的碎石硌得脚底生疼，沉重的岩鼠几乎压垮了她瘦弱的脊梁。汗水混合着血水，模糊了视线，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都如同拉扯风箱。但她不敢停，也不能停！身后的马蹄声和犬吠声如同跗骨之蛆，紧追不舍，甚至能隐约听到追兵呼喝叫骂的声音！
玄鸟令持续散发着灼热和警示，那净化之光碎片似乎对追击者中的某个存在产生了极其强烈的排斥反应！不是普通的士兵或者“灰隼”杀手，而是……某种更阴邪、更接近魔域气息的东西？！
苏莞泠心中骇然，难道追兵中混有被魔气侵蚀的怪物？还是……贤妃那边动用了什么邪门的手段？
她不敢回头，拼命向山上爬。只要翻过这道山梁，根据地图显示，下面就是野人谷的边缘地带了！
然而，就在她即将攀上山梁顶部的那一刻，斜刺里突然传来一声尖锐的唿哨！紧接着，数道黑影如同鬼魅般从两侧的树丛中窜出，手中闪烁着寒光的兵刃，直取她的要害！埋伏！这里竟然也有埋伏！
他们不是从后面追来的，而是早就等在这里！马三刀给的路线，果然是个彻头彻尾的圈套！敌人算准了她会走这条路，甚至算准了她会在被追击时选择这条更险峻的捷径！
避无可避！苏莞泠心中一片冰凉！她背着岩鼠，行动受限，内力耗尽，如何能抵挡这突如其来的袭杀？
绝望之际，求生的本能让她做出了最后的反应！她猛地向前一扑，不顾一切地沿着陡峭的山坡向下滚去！同时，将怀中滚烫的玄鸟令死死护在胸前！
“噗嗤！”“咔嚓！”
兵刃入肉的声音和骨骼撞击岩石的闷响同时传来！苏莞泠只觉得后背、肩头传来一阵剧痛，天旋地转，无数碎石和断枝刮擦着她的身体。岩鼠也从她背上脱落，不知滚向了何处。
她如同一个破败的布偶，沿着山坡一路翻滚，不知撞到了多少东西，最终重重地摔落在山梁底部的一片乱石堆中，浑身骨头仿佛散架，眼前一黑，几乎昏死过去。
万幸的是，那陡峭的坡度救了她一命。埋伏的杀手显然没料到她会如此决绝地滚下山坡，追击慢了一拍。
苏莞泠挣扎着抬起头，满嘴都是血腥味。她看到山梁上方，几名黑衣杀手正试图下来，但因为坡度太陡，一时难以快速接近。而身后，大队的追兵马蹄声也已经到了山梁另一侧！
前后夹击，她被困在了这山梁下的乱石堆里！岩鼠也不知去向，生死不明！
完了……这一次，真的无路可逃了吗？
泪水混合着血水和泥土，模糊了她的视线。她紧紧攥着怀中依旧滚烫的玄鸟令，那丝净化之光碎片传递出的温暖，是她此刻唯一的慰藉，也是最后的坚持。
就在她准备闭上眼睛，迎接最终命运的时刻，乱石堆深处，靠近山壁的地方，忽然传来一阵极其轻微的、仿佛石块移动的“咔嚓”声。
紧接着，一个压得极低的、苍老而急促的声音响起：“丫头！这边！快！”
苏莞泠猛地循声望去，只见山壁底部，一块看似与周围浑然一体的巨石，竟然悄无声息地滑开了一道缝隙，露出了一个仅容一人通过的洞口！一个头发花白、面容干瘦、穿着粗布麻衣的老者，正从洞口探出半个身子，焦急地对她招手！
他是谁？！是野人谷的接应人“葛老”？还是……另一个陷阱？！
苏莞泠心中警铃大作！经历了太多背叛，她已不敢轻易相信任何人！
那老者见她迟疑，更加着急，快速说道：“是马三刀让俺来接应你的！暗号‘月照大江流’！快！他们快下来了！”
月照大江流！这确实是马三刀告诉她的联络暗号！
可是……马三刀本人就极有可能是叛徒！他给的暗号还能信吗？
山梁上的杀手已经找到了下来的路径，呼喝着逼近！身后的马蹄声也清晰可闻！
没有时间犹豫了！留下必死，进入洞口，或许还有一线生机，哪怕是陷阱！
赌了！苏莞泠一咬牙，用尽最后力气，连滚带爬地冲向那个洞口！
老者见她过来，连忙伸手将她拉了进去，然后迅速推动机关，那块巨石又缓缓合拢，将外面的追杀声和光线彻底隔绝。
洞内一片漆黑，只有老者手中一盏小油灯散发出微弱的光芒。这是一条狭窄的、向下延伸的天然岩缝，空气潮湿，带着泥土和草药的气味。
“跟我来！”老者不容分说，拉着虚弱不堪的苏莞泠，快步向岩缝深处走去。他的脚步稳健，对路径极为熟悉。
苏莞泠心脏狂跳，一边跟着走，一边暗中警惕地观察着老者和周围环境。玄鸟令依旧微微发热，但指向的不再是身后的追兵，而是……前方的黑暗深处？那里似乎有什么东西，吸引着净化之光碎片？
走了约莫一炷香的功夫，前方出现亮光。走出岩缝，眼前豁然开朗——一个被群山环抱、地势低洼、雾气缭绕的山谷出现在眼前。谷中草木葱茏，溪流潺潺，几间简陋的茅屋散落在林间空地上，显得宁静而祥和。
这里就是野人谷？
“到了，暂时安全了。”老者停下脚步，转过身，昏黄的灯光下，他脸上带着一种难以形容的复杂神色，看着苏莞泠，“丫头，你就是苏莞泠？萧青瑜的女儿？”
苏莞泠心中警惕不减，点了点头，暗中运转微薄的内力，戒备着：“您是葛老？”
老者没有直接回答，而是叹了口气，目光扫过她满身的伤痕和紧握的玄鸟令，缓缓道：“是，也不是。俺确实在这里采药，人也叫葛老。但俺等在这里，不只是为了接应你。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来，语气带着一丝沉重：“更是为了……确认一件事，以及……告诉你一个关于你母亲，还有你身上血脉的……真相。”
母亲？血脉的真相？
苏莞泠心中巨震！这个看似普通的采药老人，怎么会知道这些？！
葛老没有理会她的震惊，继续道：“马三刀……他可信，也不可信。”
这句话，如同惊雷，再次劈在苏莞泠心头！
“你……什么意思？”苏莞泠声音干涩。
葛老目光深邃，望向山谷深处那缭绕的雾气，仿佛能穿透时空：“因为他的身份，比你们想象的……要复杂得多。而他引你来此，也并非全然是恶意。这野人谷……藏着萧家，乃至整个北境，最大的秘密之一。而这个秘密，与你手中的令牌，和你身上的血，息息相关。”
他转过头，重新看向苏莞泠，眼神中带着一种宿命般的沉重：
“孩子，做好准备。你要面对的，可能比你经历过的所有危险，加起来……还要可怕。”
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