裂缝入口处传来的撞击声和怒吼如同死神的咆哮，碎石簌簌落下，那道狭窄的生命线眼看就要被暴力破开！而更令人心悸的是，洞厅中央那潭原本平静的幽深泉水，此刻如同煮沸般翻涌起细密的气泡，水底深处，一股阴冷、暴戾、带着洪荒气息的恐怖威压正迅速苏醒、升腾！
前有狼后有虎，真正的绝境！
“没时间了！”景庄嘶声吼道，眼中闪过一丝决绝。他猛地将刚刚到手的那卷珍贵皮纸地图塞入苏莞泠怀中，同时将自己背后的行囊也甩给她，语速快得惊人：“地图你保管好！我来挡住入口！你想办法对付水里的东西！或者……找别的出路！”
说罢，他不等苏莞泠回应，便持剑转身，如同磐石般挡在裂缝入口前！他要用自己的身体，为苏莞泠争取哪怕片刻的时间！
“景世子！”苏莞泠惊呼，泪水瞬间涌上眼眶。她知道，景庄这是抱了必死之心！入口一旦被破，他将面对无数敌人的围攻，绝无生还可能！
“走啊！”景庄头也不回地厉喝，声音因决绝而嘶哑。
就在这时，“轰隆”一声巨响！裂缝入口的岩石终于被彻底砸开！数名凶神恶煞的江湖客挥舞着兵刃，嚎叫着冲了进来！
“杀！”景庄怒吼一声，剑光如匹练般展开，瞬间与冲进来的敌人战作一团！他剑法狠辣，全然不顾自身防御，只攻不守，竟一时将入口堵住，但身上也瞬间添了几道伤口，鲜血飞溅！
苏莞泠心如刀绞，但她知道此刻不是悲伤的时候！她猛地转身，面向那潭沸腾的泉水！玄鸟令在怀中剧烈震颤，那丝净化之光碎片传递出强烈的警示和……一丝奇异的吸引？仿佛水下的存在，既危险，又与她手中的令牌有着某种未知的联系？
泉水翻涌得更加剧烈，一个巨大的、模糊的黑影正在迅速上浮！那阴冷的威压几乎让人窒息！
赌一把！苏莞泠眼中闪过一丝疯狂！她非但没有后退，反而向前几步，冲到潭边，将手中光芒微弱的玄鸟令，狠狠按向水面！同时，她不顾一切地催动体内那丝刚刚恢复少许的星灵之力，注入令牌！
既然避无可避，那就直面它！看看这玄鸟令，能否震慑住这潭中的怪物！
“嗡——！”
玄鸟令接触到水面的刹那，仿佛投入滚油的火星，爆发出前所未有的光芒！不再是温和的星辉，而是带着一种古老威严的、金红与银白交织的璀璨光柱，直透水底！那丝净化之光碎片更是脱离令牌，化作一道乳白色的流光，环绕着光柱盘旋而下！
“吼——！！！”
水底传来一声沉闷而痛苦的咆哮！那迅速上浮的巨大黑影猛地一滞，仿佛被这突如其来的光芒灼伤！翻涌的泉水瞬间平息了大半，那股阴冷的威压也出现了瞬间的紊乱和……一丝畏惧？
有效！玄鸟令和净化之光，对这潭中的怪物有克制作用！
苏莞泠精神大振，更加拼命地催动力量！光柱稳定而强势地笼罩着潭水，仿佛划定了一道界限。
水下的怪物似乎被激怒了，但又忌惮着光柱的力量，开始焦躁地在水底游弋，发出低沉的、充满威胁的吼声。借着光芒，苏莞泠隐约看到，那是一个庞大无比的、形似巨蟒却又长着类似鱼类鳍肢的恐怖身影，一双灯笼大小的猩红眼睛，正充满怨毒地隔着水体瞪视着她！
是守护兽？还是……被魔气污染变异的古老生物？
就在苏莞泠与潭中怪物对峙，景庄在入口处浴血奋战的危急关头，异变再生！
祭坛方向，那幅因玄鸟令能量注入而激活的星辰山川壁画，突然再次发生了变化！壁画上代表“星陨核心”的那个玄鸟符号，猛地亮起刺目的光芒，然后投射出一道凝实的、如同指针般的金色光柱，笔直地射向洞厅角落一处看似普通的岩壁！
同时，苏莞泠手中的皮纸地图也微微发热，上面关于“星陨核心”密室的标注闪烁起来！
出路！祭坛和地图共同指示了另一条出路！就在那面岩壁之后！
“景世子！这边有路！”苏莞泠欣喜若狂，尖声喊道！
正在苦战的景庄闻言，精神一振，虚晃一剑，逼退身前敌人，趁机回头瞥了一眼。看到那金色光柱指示的方向，他眼中爆发出求生之光！
“跟我冲！”景庄怒吼一声，不再死守入口，而是剑势一转，化作一道凌厉的旋风，向着苏莞泠所在的方向且战且退！他要杀出一条血路，与苏莞泠汇合！
然而，敌人数量太多，而且后续还在不断涌入洞厅！景庄身上不断添伤，动作开始迟缓，眼看就要被重新合围！
就在这时，谁也没有注意到，洞厅顶部一处阴暗的裂隙中，一道快如鬼魅的灰影悄无声息地滑下！那灰影目标明确，直扑正在全力维持玄鸟令光柱、背对着战场的苏莞泠！手中一点寒芒，直刺其后心！是潜伏已久的刺客！要趁乱夺取地图或玄鸟令！
这一下偷袭时机刁钻，速度奇快，苏莞泠毫无察觉！
“小心背后！”正在奋力冲杀的景庄眼角余光瞥见，目眦欲裂，想要救援却已来不及！
千钧一发之际，那潭水中原本与光柱对峙的怪物，似乎也被这突如其来的第三者激怒，或者说，它感受到了灰影身上某种令它厌恶的气息（或许是魔气？），竟猛地放弃了对苏莞泠的敌意，粗壮的尾巴带着万钧之力，破水而出，如同巨鞭般横扫向那道偷袭的灰影！
“砰！”
一声闷响！灰影没料到水怪会突然攻击自己，猝不及防，被巨大的尾巴狠狠扫中，如同断线的风筝般撞在洞壁上，发出一声闷哼，随即借力一闪，消失在阴影中，动作依旧快得惊人。
这突如其来的变故让所有人都是一愣。
苏莞泠也被身后的巨响和劲风惊动，回头望去，只看到水怪收回的尾巴和洞壁上一个人形的凹痕，心中骇然。而景庄则趁机爆发，终于杀透重围，冲到了苏莞泠身边！
“快走！”景庄浑身是血，气息急促，一把拉住苏莞泠，冲向那面被金色光柱指示的岩壁。
苏莞泠看了一眼再次躁动起来、却似乎因为刚才攻击而消耗巨大、暂时无法全力追击的水怪，又看了一眼重新涌来的敌人，一咬牙，跟着景庄冲向岩壁。
靠近岩壁，两人发现光柱指示的位置，有一个极其隐蔽的、与岩石颜色完全一致的圆形凸起。景庄运足内力，猛地按下！
“扎扎扎——”
岩壁内部传来机括声，一道暗门缓缓滑开，露出了后面一条黑黝黝的、向上延伸的狭窄通道！
生路！
两人毫不犹豫，闪身而入！景庄反手一剑，劈在门口一处看似支撑点的石笋上！
“轰隆！”洞口上方的岩石坍塌下来，瞬间将暗门入口堵死！暂时隔绝了追兵。
通道内一片漆黑，只有两人粗重的喘息声。他们不敢停留，沿着陡峭的通道拼命向上爬。身后隐约传来追兵挖掘坍塌石块的声音和那水怪不甘的咆哮。
不知爬了多久，前方出现亮光。两人奋力爬出，发现竟然身处断魂崖中上部的一处隐蔽平台，平台被茂密的藤蔓遮挡，下方依旧是深渊，但已经脱离了最危险的核心区域。
暂时安全了。
两人瘫坐在平台上，劫后余生的虚脱感席卷全身。景庄伤势不轻，简单包扎后，脸色苍白地靠坐在岩壁上。苏莞泠也疲惫不堪，但紧紧抱着怀中的地图和玄鸟令。
“刚才……多谢你了。”苏莞泠看向景庄，真心实意地道谢。若不是景庄拼死断后，她绝无可能生还。
景庄摆了摆手，虚弱地笑了笑：“彼此彼此。若非你找到出路，我们都要交代在那里。”他顿了顿，神色凝重起来，“那个偷袭你的灰影，身手极高，而且……似乎不像是‘灰隼’或者‘黑水帮’的人。还有那水怪，为何会突然攻击他？”
苏莞泠也回想起那诡异的一幕，心中疑窦丛生。难道这断魂崖下，还隐藏着第三方势力？那水怪的攻击，是巧合，还是……有意为之？
她拿出那卷皮纸地图，就着天光仔细观看。地图上关于“星陨核心”密室的路径清晰可见，但旁边那句“已被污染，守卫非人”的警告，却如同阴影笼罩在心头。
“我们必须尽快找到这个‘星陨核心’。”苏莞泠沉声道，“‘钥’的秘密可能就在其中。而且，我总觉得，那里的‘污染’，可能和魔源有关。”
景庄点头：“没错。但经过刚才一战，敌人肯定加强了戒备。我们需要从长计议，而且顾前辈还在等我们消息。”
提到顾长风，苏莞泠心中一紧。不知道顾前辈的伤势如何了。
就在这时，苏莞泠怀中的玄鸟令忽然又轻轻震动了一下，那丝净化之光碎片传递出一股微弱的、却带着明确方向的牵引感——指向断魂崖的更高处！
同时，她脑海中那些从星核残片获得的信息碎片中，关于“净化序列”的只言片语，似乎与这牵引感产生了某种模糊的关联？
难道……开启“星陨核心”，或者应对那里的“污染”，需要先去崖顶的某个地方？
苏莞泠抬起头，望向被云雾缭绕的断魂崖顶峰，那里，似乎隐藏着下一步的关键。
而她没有注意到，在平台下方极远处的山林阴影中，一双冰冷的眼睛，正透过枝叶的缝隙，无声地注视着他们的一举一动。那双眼睛的主人，嘴角勾起一抹诡异的弧度。
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