地动过后，森林陷入了死一般的寂静，连虫鸣鸟叫都消失了，仿佛万物都被那场突如其来的天地之威所震慑。唯有远处黑风隘方向隐约传来的、被风声扭曲的喊杀声，证明着动荡并未平息。景庄背靠古树，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着内腑刀割般的剧痛。魔气侵蚀带来的阴寒感如同无数细针，不断刺探着他的意志防线。他看了一眼身旁依旧昏迷、但气息因星璇印记而趋于平稳的苏莞泠，心中稍安，但眼前的困境却让他眉头紧锁。
玄鸟令指向森林深处，那里是未知的险境，可能藏着机遇，也可能是更深的陷阱。黑风隘的变故近在咫尺，关乎北境安危，也可能有傅将军或顾前辈的线索。两个选择，都充满风险，而他重伤之躯，带着昏迷的同伴，无论选哪一条路，都如同在刀尖上跳舞。
必须尽快恢复一些战力！景庄压下心中的纷乱，强迫自己集中精神，尝试运转那微薄得可怜的内力，驱散经脉中的魔气。过程缓慢而痛苦，如同在淤泥中艰难前行，稍有松懈，魔气便反扑而来。
时间在煎熬中一点点流逝。月上中天，清冷的辉光透过枝叶缝隙，在林间空地投下斑驳的光影。苏莞泠眉心的星辰印记在月光下似乎更加清晰了一分，散发着微弱的吸力，牵引着周遭稀薄的天地灵气，缓缓滋养着她的身体。
就在景庄全力对抗魔气，意识因疲惫和伤痛而有些模糊之际，他超乎常人的警觉性，捕捉到了一丝极其轻微的、不同于风声的异响——那是靴底踩碎枯叶的声音！而且，正在从森林深处，朝着他们这个方向靠近！
有人！不是野兽！
景庄瞬间绷紧了神经，强行中断运功，一把抓起手边的长剑，目光锐利如鹰，死死盯向声音传来的黑暗林莽。是敌是友？是循迹而来的追兵？还是森林中的其他不速之客？
脚步声很轻，很稳，只有一个人。对方似乎并没有刻意隐藏行迹，但也没有流露出明显的敌意。
片刻之后，一道纤细的身影，分开茂密的灌木，出现在了月光之下。
那是一个女子。
她穿着一身利落的、沾染着夜露和草屑的墨绿色劲装，身形高挑矫健，脸上蒙着一层面纱，只露出一双在月光下亮得惊人的眸子。那眼神清澈、冷静，带着一种与年龄不符的沉稳和洞察力，此刻正平静地打量着景庄和他身后昏迷的苏莞泠。她的手中，没有持兵刃，只是随意地垂在身侧，但景庄却能感觉到，这女子周身散发着一股若有若无的、内敛而危险的气息，其实力，绝不在他全盛时期之下！
景庄的心提到了嗓子眼，长剑横于胸前，将苏莞泠牢牢护在身后，沉声喝道：“站住！何人？”
那蒙面女子在距离他们数丈之外停下脚步，目光扫过景庄身上纵横交错的伤口和那无法完全掩饰的魔气痕迹，又落在苏莞泠眉心的星辰印记上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和……了然？
她没有回答景庄的问题，而是反问道，声音清冷，如同山涧泉水：“你们是从断魂崖下来的？见过守星人‘星璇’前辈了？”
她竟然知道星璇前辈？！景庄心中巨震，警惕更甚：“你究竟是谁？”
女子似乎看出了景庄的戒备，微微抬手，示意自己并无恶意。她的手指修长有力，指尖萦绕着一丝极其微弱的、与星灵之力同源却更加柔和内敛的能量波动。“我名‘月影’，算是……星璇前辈的半个记名弟子，也是奉命看守这片‘星痕林’的护林人。”她顿了顿，目光再次看向苏莞泠，语气带着一丝复杂，“我感应到‘心痕’之地能量异动，又察觉到地脉惊变，特来查看。看来……星璇前辈她……已然兵解归寂了？”
月影？星痕林？护林人？景庄脑中飞速转动，对方似乎对星璇和此地秘辛极为熟悉，语气中也并无敌意，但这并不能完全打消他的疑虑。经历了太多背叛，他不敢轻易相信任何人。
“星璇前辈为救我等，已消散于天地。”景庄语气依旧冰冷，紧握长剑的手没有丝毫放松，“阁下有何指教？”
月影轻轻叹了口气，似乎对星璇的逝去感到一丝悲伤，但很快便恢复了冷静。“指教不敢当。我只是来确认情况，并……或许能提供一些帮助。”她的目光落在景庄的伤口上，“你伤势很重，魔气侵体，若不及时救治，恐伤及根基。而她……”她看向苏莞泠，“星璇印记初融，需要稳定环境引导力量，否则恐有反复之险。”
她的话句句切中要害，显示出极高的眼力和对星灵之力的了解。景庄心中信了三分，但依旧不敢大意：“如何相助？”
月影从怀中取出一个小巧的玉瓶，抛给景庄。“瓶中是‘清灵散’，可暂时压制你体内魔气，缓解痛苦。但根除需另寻他法。”她又指了指森林深处，“由此向北三里，有一处我日常清修的木屋，较为隐蔽安全。你们可随我前去暂避，待她情况稳定，再从长计议。”
这个提议看似合理，但景庄依旧犹豫。贸然跟随一个陌生女子深入密林，风险太大。
就在这时，一直昏迷的苏莞泠，忽然发出了一声极其微弱的呻吟，眉头紧蹙，仿佛在承受着什么痛苦。她眉心的星辰印记光芒微微闪烁，似乎与月影身上那股同源的能量产生了某种共鸣。
月影见状，眼中闪过一丝急切，上前一步：“她的情况不稳定！必须尽快引导印记之力！相信我，若我有恶意，方才暗中出手，你们早已毙命！”
景庄看着苏莞泠痛苦的表情，又感受到月影话语中的诚恳（或者说，是星灵之力间那种微妙的共鸣让他产生了一丝信任），终于咬了咬牙。眼下，似乎没有更好的选择了。
“好！我信你一次！”景庄收起长剑，接过玉瓶，倒出几粒清香扑鼻的药丸服下。药力化开，一股清凉之意流转全身，果然暂时压制了魔气的躁动，剧痛稍减。
“事不宜迟，跟我来。”月影见状，也不多言，转身便向密林深处走去，步伐轻盈，对路径极为熟悉。
景庄背起苏莞泠，紧跟其后。月影似乎刻意放慢了速度，照顾到景庄的伤势。一路上，她偶尔会停下，采集一些散发着奇异清香的草药，随手递给景庄：“嚼碎敷在伤口上，可防溃烂。”
景庄依言照做，草药敷上，伤口传来一阵清凉麻痒之感，果然舒服了许多。这让他对月影的戒心又降低了一分。
约莫一刻钟后，三人穿过一片茂密的竹林，眼前出现了一栋搭建在几棵巨大古树之间的精巧树屋。树屋被藤蔓和枝叶巧妙遮掩，与周围环境融为一体，极难发现。
月影轻盈地攀上木梯，推开屋门：“到了，暂且在此安身。”
树屋内陈设简单，却一尘不染，弥漫着淡淡的草药清香。月影示意景庄将苏莞泠安置在铺着柔软兽皮的木榻上，然后她走到屋角一个看似普通的木架前，手指在几个特定的位置按了几下。
“咔哒”一声轻响，木架缓缓移开，露出了后面一个仅容一人通过的洞口，一股更加浓郁精纯的灵气从洞内涌出。
“下面是一处小型灵穴，对她稳定印记有益。”月影解释道，“你伤势不轻，也需静养。我先为她疏导气息。”
她走到榻前，伸出双手，悬于苏莞泠身体上方，掌心散发出柔和纯净的白色光晕，缓缓笼罩住苏莞泠。光晕中，苏莞泠紧蹙的眉头渐渐舒展，呼吸变得更加平稳悠长，眉心印记的光芒也稳定下来。
景庄在一旁紧张地看着，直到确认苏莞泠情况好转，才真正松了口气。他靠在墙边，疲惫和伤痛如同潮水般涌来，让他几乎站立不稳。
月影收回手，看向景庄：“她暂时无碍了。你且在此调息，我去外面布置一些警戒手段。”
说罢，她转身走出树屋，身影消失在竹林之中。
树屋内恢复了寂静。景庄盘膝坐下，尝试运功疗伤。清灵散的药效和灵穴的灵气让他感觉好了不少，但魔气根源未除，依旧隐患重重。
他看着榻上沉睡的苏莞泠，又想起月影那神秘的身份和恰到好处的出现，心中依旧萦绕着诸多疑问。这个月影，真的只是单纯的护林人吗？她出现的时机，未免太过巧合。还有黑风隘的变故，地脉惊动的真相……
然而，不等他理清头绪，树屋外，月影刚刚离去的方向，突然传来了一声短促而尖锐的鸟鸣示警声！紧接着，便是兵器出鞘的锐响和月影一声冰冷的厉喝：
“什么人？鬼鬼祟祟，滚出来！”
有敌人摸到了附近？！
景庄脸色一变，猛地抓起长剑，挣扎着站起身！
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