认识到竹下俊的实力后，周卫国对这个日本人再也不抱有什么歧视。但同时，他也认识到了未来对手的可怕。为了更好地了解将来战场上的敌人，周卫国这些天开始转变方向，专门攻读图书馆里的日本书籍。但由于缺乏基础，单凭几本日语教材，周卫国学起日语来相当吃力。这天下午，正当他又一次吃力地阅读一本日语字典时，一个身影走了进来。

竹下俊你这样只凭几本教材，是很难学好日语的。如果你不介意，我可以帮你。

听见竹下俊的声音，周卫国犹豫一会儿后，终是抬起头来问道：

周卫国你为什么要在明知我对你抱有敌意的情况下，还对我这么好？

露出微笑，竹下俊解释道：

竹下俊因为首先我知道，你对我的敌意，已经不像刚开始的时候那么强烈；其次，你的实力，也征服了我。我是真的希望，和像你一样有能耐又有天赋的人交朋友。

直视着竹下俊的眼睛，周卫国从中没有找到阴狠与欺瞒，只看见了一片真诚。对面前这个日本人另眼相看，周卫国终是放下了最后的防线：

周卫国好吧，既然你这么诚心。那，我也认你这个朋友了。

意外而又惊喜，竹下俊的笑容更加灿烂。在周卫国的身边坐下，竹下俊开始认认真真地教导周卫国。事实证明，竹下俊的话相当正确。在他的帮助下，原本几乎还对日语一窍不通的周卫国很快就有了长足的进步。经过一段时间的学习，周卫国已经能很顺利地和竹下俊用日语对话，这让他颇为满意。但在学习日语的时候，周卫国也发现了些端倪。他注意到，竹下俊似乎在日本的学员中很有威望，且剑术似乎极为高超，这让他开始不由得怀疑，眼前这个日本人，绝对不是个平凡任务。而不久后的一天，事实也证明了他的猜想。

一天，课程结束后，竹下俊故作神秘地将周卫国带到了当地的日侨区。在那里，两人进了一家剑道馆。一见竹下俊，剑道馆里的所有人，无论老少，全都恭恭敬敬地收刀行礼，让周卫国很是开了眼。没等他从惊愕中恢复过来，一名老者走上前来，谦恭地请求竹下俊指点一下门下弟子。爽快地答应，竹下俊接过一把竹刀，走到训练场中间开始教导那些新入门的弟子。摆好姿势，竹下俊做好了战斗准备。

战斗很快开始。但让周卫国没有想到的是，这场比试竟然结束得如此之快。竹下俊的刀法，简直可以用登峰造极来形容。面对一个又一个挑战者，竹下俊都是轻描淡写，两三招就将竹刀稳稳架在对手的致命处。很快击败所有新人，竹下俊给了每个人一些指导，带着满腹疑惑的周卫国离开了剑道馆。

出了大门，周卫国会想起方才种种，抑制不住问道：

周卫国竹下，我看你刚刚的刀法如此精熟，那边的人又都那么尊敬你。你是不是，有什么身份啊？

笑了笑，竹下俊也不再隐藏：

竹下俊没错，我其实，是日本著名刀法流派，北辰一刀流的大弟子。

周卫国（北辰一刀流？！）

听到这个熟悉的称号，周卫国猛然想起在上海时和这个流派的种种摩擦，一股不快顿时涌上心头。但看着坦率的竹下俊，周卫国觉得不能一竿子打翻一船人。加上方才见识了竹下俊高超的刀法，周卫国也萌生了学习剑道的念头。略微思忖一会儿，周卫国把他的想法告知了竹下俊。

没有立刻同意，竹下俊抱起了双臂，微眯着双眼盯着周卫国。被看得有些不自在，周卫国问道：

周卫国怎么，不愿意教啊？

摇头否认，竹下俊说道：

竹下俊不是不愿意。只是我在想，你为什么要学习剑道呢？

周卫国我也不知道，就是觉得，应该学。

爽朗地笑笑，竹下俊最终收下了这个弟子。之后的日子里，两人除了一起学习日语外，还时常来到日侨区学习剑道。在日侨区，周卫国真正见识了竹下俊的实力。原本和他闲聊时，听他说他已将九段的剑道练到八段，周卫国还以为他是在吹牛。但一段时间的交锋下来，每每被打翻在地的周卫国才真正认识到，眼前的这个家伙确实是名副其实的一流高手。每次，都是自己成为失败者。但虽说每次都被竹下俊击败，周卫国的剑道却也得到了相当大的进步，这让二人都倍感欣慰。然而，随着时间的推移，周卫国开始发现到不对。不知从什么时候开始，每次他来到日侨区，这里的居民就都用异样乃至狂热的眼神看着自己。有些困惑，周卫国询问了竹下俊，这才明白，由于日本国内的鼓吹，日本对中国的态度已经激化到了相当程度。十分抱歉，竹下俊在一次剑道训练结束后，特意将周卫国于约到了一家餐厅，准备和他解释清楚。

等菜上桌，操着日语，竹下俊先打开了话匣子：

竹下俊卫国，非常抱歉。这段时间，由于国内的状况，日侨区也受了影响。日后，你可能不再方便用中国人的身份出现在这里了。不过你放心，我们，依然会是朋友。

没有在意这些，周卫国用中文说道：

周卫国教你一句中国话，山雨欲来风满楼。

竹下俊什么意思？

换上日语，周卫国卖了关子：

周卫国没什么。

一起大笑起来，两人间的友谊似乎并未受到充满火药味的时局的影响，依然保持着牢固的状态。而另一边，端着菜肴走进包厢，一名日本侍女对眉清目秀而又带有家乡口音的周卫国起了好感：

日本侍女这位先生，我听你的口音，您也是京都人？

礼貌地笑笑，周卫国摇头否认：

周卫国我是，中国人。

大失所望，日本侍女道：

日本侍女啊，我还以为您是日本人呢。

未达到心中所想，日本侍女行礼后怏怏不乐地离去。看着这微妙的画面，竹下俊不由得对自己的朋友打趣：

竹下俊卫国，我佩服你的勇气，即使是在日侨区，也不隐藏自己的身份。不过啊，只要你说自己是京都人。那今天，刚刚那人，可就是你的啦！

笑着摇头，周卫国示意竹下俊靠近一些：

周卫国其实，在下已有婚约在身。

很是吃惊，竹下俊问道：

竹下俊真的吗？

周卫国嗯。

看着周卫国满脸幸福的笑容，竹下俊瞬间认识到了那个女孩在他心里的地位。默默赞叹一句卫国的用情，竹下俊说道：

竹下俊看得出来，你很爱她。

周卫国是的。

脑海里浮现出萧雅的身影，周卫国甜蜜笑笑的同时，也是起了浓浓的思乡之情。似是觉得周卫国的笑容有些凝固，竹下俊立刻转移话题，将周卫国的注意力转到了酒席上。但或许连他自己都没有发觉，聪明如他，已经知道了周卫国为何脸色有变。而他自己，也是有了思念之情。各怀心事，两个男人推杯换盏，尽情痛饮。不一会儿，就都酩酊大醉。

之后的日子里，两人依然保持着紧密的联系。学校里认真学习，私下里一起学习剑道。看起来，他们已经成了一对名副其实的莫逆之交。但是有一天，这段关系，终是被毁灭了。

这一天，周卫国和往常一样跟竹下俊一起修习剑道。不同于过去，竹下俊今天的出刀明显大失水准。速度降低不说，那出刀时的犹豫完全不像他的作风。看出竹下俊不在状态，周卫国乘势猛击。一波对攻后，周卫国成功将手中的竹刀，抢先一步架在了竹下俊的脖子上。

一起摘掉头盔，竹下俊看着自己的朋友，略带苦涩的说：

竹下俊卫国，这是你第一次击败我。

严肃地摇摇头，周卫国反驳道：

周卫国不。你之所以输给我，是因为，你的心，乱了。

被点破心事，竹下俊看着这个或许就要不再是自己朋友的朋友，苦笑着一声长叹：

竹下俊是啊，乱了！