三月十五正是姜令蓁的生辰，李霁特地为她在九州池办了生辰宴，惹得姜淳一连好几天给他白眼了。
霞光漫过九州池，九州池十二重宫门次第洞开。
朱漆门环上系着月白丝绦，随着晨风拂过百顷碧波，惊起池畔海棠花雨簌簌。
姜令蓁踩着青玉阶上零落的花瓣，忽见雾霭中浮出盏盏琉璃灯，将雕栏画栋照得通明如昼。
姜令蓁立在临水镜台前，身着浅金地联珠团窠纹绫衫，外罩月白泥银卷草纹半臂，十二破留仙裙的秋香色裙腰上缀着青玉珮。
作惊鸿髻，斜插的鎏金海棠步摇垂下三寸长的珍珠璎珞。
李霁自九曲廊桥转出，雨过天青圆领袍的蹀躞带悬着新制的合欢花金香囊。广袖拂过临水照影的牡丹丛时，惊得衔珠鸾鸟铜灯里的烛火摇曳生姿。
"孤特意让尚服局改了这广袖襦裙。"李霁指尖掠过她鬓边的丝海棠，顺势将手中的鎏金嵌宝蝶恋花步摇插入云鬓，“走动时暗纹若隐若现，正合'犹抱琵琶半遮面'之趣。”
姜令蓁抬手掩唇轻笑:“太子殿下巧思，臣女很是喜欢。”
李霁执起她的手腕，引她看向屏风后："工部制的走马灯，可还入得眼？"
十二扇金丝楠木屏风后，螺钿嵌作的海棠花枝在烛火中流转虹彩，正衬得姜令蓁茜色留仙裙上的银线缠枝纹若隐若现。
“真是巧夺天工。”姜令蓁看着，满眼欣喜。
皇帝的笑声自望景阁传来时，姜令蓁正被李霁扶着登上白玉舫。
三十六名绿衣宫娥手捧鎏金牡丹纹银盘鱼贯而入，盘中新贡的荔枝还凝着晨露。
姜令蓁行礼时，发间步摇的玻璃珠串与禁步玉环相击，奏出串清越声响。
皇帝眯眼打量她新换的蹙金孔雀罗披帛，笑着对李霁道：“三郎这是把朕私库的月影纱都翻出来了？”
皇帝说着摆手免了她的礼数。
“儿臣不敢。”李霁执壶斟酒，琥珀光倾入姜令蓁面前的荷叶盏，“不过是借姜娘子前些日子绘图时剩的银朱，染了几匹轻纱。”
皇帝揶揄一笑，惹得姜令蓁红了脸颊。
宴至酣时，宫娥们捧鎏金托盘鱼贯而入。
李霁击掌为号，盘中应声飞出千百只银箔海棠，在空中聚成个巨大花球。
只见花球骤然绽开，露出其中三尺高的红珊瑚树——枝桠间缀满用夜明珠雕琢的垂丝海棠，花蕊处嵌着西域火齐珠。
姜淳捏碎胡桃的声音格外清脆：“殿下真是好大手笔。”
"姜卿尝尝这荔枝。"皇帝将冰鉴推至他面前，“三郎什么心思，你还不明白？”
“哼。”姜淳用力咬了一口荔枝，嘴里嘀咕，“来年我且给我蓁儿更好的。”
皇帝轻笑，看向姜令蓁跟李霁的方向。
丝竹声起时，李霁已牵着姜令蓁立在最大的牡丹船头。
他取下她鬓边将坠的海棠，换上朵金丝掐的并蒂牡丹：“上月命尚功局赶制的，花蕊里藏着波斯进贡的蔷薇水。”
姜令蓁望着荧光中李霁的侧脸，忽觉腕间微凉。
低头见是串伽楠香木嵌金丝的手串，每颗珠子都刻着细小的海棠纹。
李霁指尖抚过其中一颗：“专门请大师开了光，望蓁儿岁岁安康。”
“殿下……”
姜令蓁未尽的话语被李霁喂到唇边的樱桃堵住。
他指尖残留的荔枝香混着她口脂上的玫瑰膏，惊得池畔白鹭振翅掠过水面，搅碎满池牡丹倒影。
不远处，皇帝指着池中倒影大笑：“三郎这观星台修得妙，檐角铜铃都铸成了海棠花形。”
姜淳闷头饮尽杯中酒。
夜风卷起满地残红，李霁拿过大氅裹住姜令蓁单薄的肩。
她发间蝶簪的珍珠擦过他下颌时，远处传来姜淳中气十足的吼声：“明日起，不许某人踏进姜家半步！”
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